“خسارة لا تُحصى”: أوكلاند معارك لإنقاذ آخر فريق رياضي محترف

أوكلاند ، الولايات المتحدة – عندما قام الكاتب الرياضي الشهير فرانك ديفورد برحلة إلى أوكلاند بكاليفورنيا في عام 1968 ، لم يكن يبدو أنه يحظى باحترام كبير للمدينة الصعبة ، لكنه سمح لها على الأقل بأن تمارس الرياضة من أجلها.

أصبح غزاة اتحاد كرة القدم الأميركي ، وجولدن ستايت ووريورز في الدوري الاميركي للمحترفين ، وأوكلاند لألعاب القوى من دوري البيسبول الرئيسي ، مقرهم في المدينة مؤخرًا.

كتب ديفورد: “تضخم الامتيازات في أوكلاند باحترام الذات ، وترى المدينة نفسها في ضوء أكثر إشراقًا ، وهي تتأرجح في التباهي الجديد”.

فاز A’s و Warriors و Raiders بأوكلاند – مدينة يبلغ عدد سكانها حوالي 400000 نسمة – أربع تيجان من بطولة العالم وأربع بطولات NBA واثنين من بطولات Super Bowls. شخصيات مثل مالك Raiders المتوهج والإمبراطوري ، Al Davis ، و Billy Beane من Moneyball A’s ، والرائد في NBA والباليه Steph Curry ، حصل فريق أوكلاند على مكانة مشهورة خارج الولايات المتحدة.

لكن في السنوات الأخيرة ، واجهت الفرق الرياضية في المدينة خسارة تلو الأخرى. في عام 2019 ، انتقل المحاربون إلى ساحة جديدة عبر الخليج في سان فرانسيسكو ، وفي العام التالي غادر الغزاة أوكلاند إلى لاس فيجاس.

الآن ، جون فيشر ، مالك الأغلبية الملياردير لألعاب القوى ، يحاول أن يسير على خطى المغيرين.

في 15 مايو ، ذكرت وسائل الإعلام في نيفادا أن فيشر توصل إلى اتفاق مع شركة ألعاب Bally’s Corp لبناء ملعب بيسبول في موقع فندق Tropicana في لاس فيجاس. يعمل فيشر وملازمه الرئيسي ، رئيس الفريق ديف كافال ، على تمرير حزمة تمويل من خلال المجلس التشريعي للولاية قبل نهاية جلسته في يونيو.

في انتظار تصويت إيجابي من المشرعين ، إلى جانب موافقة من مالكي دوري البيسبول البالغ عددهم 29 آخرين ، يمكن أن تكون أوكلاند أ هي لاس فيجاس أ في وقت مبكر من عام 2025.

لم يُسمع عن مالكي أنديةهم الرياضية تمامًا في الولايات المتحدة – فقد جاء ألعاب القوى إلى أوكلاند في عام 1968 من مدينة كانساس سيتي – وكان الانتقال دائمًا مؤلمًا للجماهير.

لكن أوكلاند ستصبح المدينة الرياضية الرئيسية الوحيدة في الولايات المتحدة التي فقدت كل فرقها ويقول مشجعو ألعاب القوى إن الخسارة تتجاوز الرياضة.

قال إبريل كينتون ، وهو مواطن من أوكلاند وحامل تذاكر الموسم من الجيل الثالث ، لقناة الجزيرة: “إنه أمر مدمر”. “كلنا حزينين.”

مدرج أوكلاند المنهار

يشتري بعض الأثرياء فرقًا رياضية محترفة من أجل الهيبة ، والبعض الآخر بدافع الاهتمام الحقيقي والفاندوم.

ومع ذلك ، يشتري العديد من الفرق المحترفة لأنها أثبتت أنها أصول استثمارية محكمة الإغلاق. اليوم ، تبلغ قيمة جميع امتيازات MLB الثلاثين أكثر من 1 مليار دولار. في عام 2009 ، كان اثنان فقط.

تمكن العديد من مالكي الفرق من استخدام فرقهم كوسيلة للحصول على ما يسمى “رعاية الشركات” – التمويل العام أو الإعفاءات الضريبية أو غيرها من المساعدة – وتحويلها إلى ربح عام ، لا سيما من خلال الملاعب الجديدة. في العام الماضي ، توصل المشرعون في ولاية نيويورك إلى اتفاق مع شركة Buffalo Bills لاستخدام 850 مليون دولار من الأموال العامة لمساعدة أصحاب المليارات من فريق اتحاد كرة القدم الأميركي في بناء ملعب جديد.

قال فيكتور ماثيسون ، أستاذ الاقتصاد في كلية هولي كروس: “في أي وقت يحصل الفريق على ملعب جديد ، ترى على الفور ارتفاع قيمته”.

بعد أن اشترى فيشر حصة أغلبية في ألعاب القوى في عام 2016 ، بدأ على الفور تقريبًا في الضغط على السياسيين في أوكلاند لتزويده بمئات الملايين من الدولارات من التمويل العام لمساعدته في بناء ملعب جديد أقرب إلى وسط مدينة أوكلاند.

في حين أن قاعدة المعجبين التي سئمت من النضال في ملعب عمره عقود دعمت إلى حد كبير هذه الخطوة داخل أوكلاند ، لم يكن فيشر أبدًا مفضلًا لدى الجماهير.

وباعتباره وريثًا لثروة جاب إنك ، تبلغ ثروة اللاعب البالغ من العمر 61 عامًا أكثر من ملياري دولار ، لكن المشجعين قالوا إنه لم يستثمر أبدًا بشكل كافٍ في النادي. اتهمه بعض المعجبين بقضاء سنوات في إهانة الفريق ، حتى يتمكن من استغلال عدم الاهتمام به كسلاح لتبرير الانتقال.

لقد سمح أيضًا لمرافق الفريق بالتدهور ، وتم تسليم أوكلاند كوليسيوم المنهارة بشكل متزايد ، حيث لا يزال اللاعبون يلعبون ، إلى الأبوسومات ومجتمع صغير من القطط الضالة.

إنه الآن ينفق أقل على قائمة A بأكملها مما تفعله بعض الفرق لاعب واحد فقط ، ويقول بعض المعجبين إن فشله في الاستثمار في اللاعبين جعل الفريق أضحوكة تنافسية. حتى الآن هذا الموسم ، تعتبر A من بين أسوأ الفرق التي تم تجميعها في تاريخ الرياضة.

ولزيادة الطين بلة ، ضاعف أسعار التذاكر الموسمية في بداية موسم 2022.

ألقى فيشر باللوم على اقتصاده على حقيقة أنه لم يكن لديه ملعب جديد وقال إن أوكلاند كوليسيوم عفا عليه الزمن ، ويقع في جزء صناعي من المدينة ، ويصعب انتزاع الإيرادات منه.

قال كافال لصحيفة سان فرانسيسكو كرونيكل ، في عام 2022: “هذا هو السبب في أننا بحاجة إلى ملعب جديد. من أجل الحفاظ على موهبتنا ، والحصول على رواتب أعلى بكثير ، نحتاج إلى عائدات أعلى. يأتي ذلك مع منشأة جديدة صديقة للمعجبين “.

كان فيشر قد وعد ببناء الاستاد نفسه بتمويل خاص وصياغة استراتيجية التسويق الخاصة بـ A حول ما يمثله وجودهم في أوكلاند في المدينة. لكن المشروع لم يكن قابلاً للتطبيق بدون العديد من التحسينات في البنية التحتية للزلازل في المنطقة المحيطة بالاستاد ، والتي كان أعضاء المجموعة الأولى يطلبون من المدينة تمويلها ، بما لا يقل عن 500 مليون دولار.

بدأت المفاوضات بين فيشر ومجلس مدينة أوكلاند بشأن شروط صفقة التنمية في أواخر عام 2018. وفي عام 2021 ، توقفت تلك المفاوضات لأن أوكلاند تمكنت فقط من رفع جزء من الإعانات التي كان فيشر يطالب بها.

رداً على ذلك ، قام فيشر بتجنيد مفوض MLB Rob Manfred إلى أعلن أن A’s سيبدأون في “استكشاف أسواق أخرى” ، حيث واصل فيشر التفاوض مع أوكلاند.

بعد ذلك ، في الشهر الماضي ، تم الإبلاغ عن أن فيشر قد دخل في اتفاقية “ملزمة” – خلف ظهر مدينة أوكلاند – لشراء الأراضي وتطويرها في قطاع لاس فيجاس.

قال كافال إنه من “المخيب للآمال” أن الحركة داخل أوكلاند لن تحدث ، لكنها تعثرت بسبب الاستثمار والتوقيت وهذا هو سبب المضي قدمًا في شراء الأرض في لاس فيجاس.

قال كافال لشبكة NBC News Bay Area: “لقد عملنا ما يقرب من 20 عامًا كمنظمة لإيجاد منزل دائم للأولاد”. “نحن حقًا في النقطة التي نحتاج فيها إلى إيجاد مسار يمكننا من خلاله تحقيق النجاح في هذا الجدول الزمني.”

يبدو أن عمدة أوكلاند ، شنغ ثاو ، لم يكن يعلم أن A كان يسعي لاتفاق أرض في لاس فيغاس ويعتقد أن المفاوضات كانت جارية.

وقالت للصحفيين: “أوكلاند ليست مهتمة باستخدامها كوسيلة ضغط في مفاوضات أ مع لاس فيجاس ومن عدم الاحترام لسكاننا وجماهيرنا أن نربط المدينة على هذا النحو”.

في غضون ذلك ، يقول المعجبون إن فيشر وكافال قد تجاهلاهما منذ ظهور أخبار فيغاس.

قال أليكس إسبينوزا ، أحد المعجبين طوال حياته ، ومضيف البودكاست ، والكاتب في محطة الإذاعة المحلية 95.7 The Game ، لقناة الجزيرة: “تجاهل فيشر لمشجعي A أمر مروع”.

إنه سيء ​​للغاية في وظيفته ، وغير كفء ولا يتحمل أي مساءلة. (مشاهدته وهو يتحرك على حرف A) أشبه بالعجز حيث يتعرض منزلك للسرقة من قبل Hamburglar “.

“دمر حب اللعبة”

توقف معظم المشجعين منذ ذلك الحين عن الظهور في المباريات في ثورة. واحتج آخرون على المدرجات رافعين لافتات كتب عليها “فيشر حثالة” و “كافال = كذاب” و “فيشر أوت!”. يدعو فيشر إلى “بيع الفريق!” صدى حول الحديقة.

في 12 مايو ، نظمت مجموعة المعجبين “Last Dive Bar” مسيرة في ساحة انتظار Coliseum حيث تمت دعوة المعجبين لتقطيع الطماطم على صور فيشر وكافال.

قال كيسي برات ، مراسل AB7 News Bay Area الذي ظل يغطي هذه القصة لسنوات: “فيشر وكافال دمروا حب لعبة البيسبول للعديد من المشجعين هنا”.

قال خورخي ليون ، وهو من المعجبين طوال حياته ، ورئيس مجموعة أوكلاند 68 ، وهي مجموعة من المؤيدين ، للجزيرة أن “تراجع امتياز كان فخورًا به على يد أحد أطفال الصندوق الاستئماني” قد تركه حزينًا وغاضبًا ومشمئزًا.

قال ليون: “أكره أن يُنظر إلى إعادة التوطين في الولايات المتحدة على أنها” عمل كالمعتاد “.

عندما تفقد مدينة مثل أوكلاند الرياضات المحترفة ، فإنها تخسر أكثر من جزء من تاريخها. إنه يفقد جزءًا من هويته ودوره كأصل للمجتمع وجانب من جوانب مستقبله.

يقول جيريمي أوينز: “لا توجد نزهة أخرى سهلة متاحة في أيام نهاية الأسبوع في الربيع والصيف والتي يمكن أن تحل محل ألعاب A مع ابني”. “ستكون الخسارة لا تحصى.”

في حين يعتقد الكثيرون أنه من المحتمل أن ينتهي الأمر باللاعبين الأوائل بمغادرة أوكلاند ، يأمل بعض المشجعين أنه لا يزال بإمكانهم منع الخسارة.

بينما يسعى فيشر للحصول على 395 مليون دولار على الأقل لتمويل مشروع بناء الاستاد الخاص به في لاس فيجاس ، أشارت التقارير إلى أن المشرعين حاليًا “على استعداد فقط للمساهمة بما يصل إلى 195 مليون دولار”.

إذا لم يتمكن فيشر ونيفادا من التوصل إلى اتفاق بحلول نهاية الجلسة التشريعية للولاية ، فقد يضطر إما إلى العودة إلى أوكلاند أو بيع الفريق.

إذا غادر اللاعبون A ، فقد أثيرت إمكانية إنشاء نادي كرة شبه محترف – على الرغم من أنه بالكاد سيعوض المشجعين الذين تركوا وراءهم.

قال كارلي كوفمان ، أحد مشجعي فريق أ في مدينة ألاميدا المجاورة ، لقناة الجزيرة: “يقولون إنه لا يوجد بكاء في لعبة البيسبول”. “لا أخجل من الاعتراف بأني بكيت.”