بعد أن ظل خجولاً بشأن خطط تقاعده لسنوات، جيسون كيلسي يتخذ نفس النهج عندما يتعلق الأمر بـ “المرحلة التالية” في ESPN.
خلال حلقة الأربعاء 1 مايو من البودكاست “New Heights” مع أخيه ترافيس كيلسي، تناول الرياضي المتقاعد حديثًا، 36 عامًا، الشائعات حول حفلته القادمة. وأوضح جيسون: “لم يتم التوقيع رسميًا على أي شيء أو الإعلان عنه بعد”. “لكن من الواضح أن هناك الكثير من التقارير حول ذهابي إلى ESPN وأعتقد أن الوقت سيهتم بذلك نوعًا ما.”
وشدد جيسون على أنه “لشرف عظيم أن يُنظر إلى العمل المحتمل” في شبكة كانت تعني الكثير بالنسبة له ولترافيس، 34 عامًا، أثناء نشأتهما. وأضاف ترافيس: “لقد غذى حبنا للرياضة”، واصفًا إياها بلحظة “دائرة كاملة” بالنسبة لأخيه. “أنا سعيد كالجحيم من أجلك.”
على الرغم من التقارير واسعة النطاق، لم يؤكد جايسون رسميًا دوره القادم. وقال: “إن حقيقة أنني ربما سأعمل هناك أمر رائع للغاية يا رجل”، مشيرًا إلى أنه بذل “العناية الواجبة” بشأن خطواته التالية بعد التقاعد. “من خلال الاجتماع والتحدث مع الجميع في ESPN، أصبح من الواضح أنه كان حقًا المكان المناسب. في نهاية اليوم، هذا شيء أتطلع إليه حقًا، في المرحلة التالية. … أعرف إلى حد ما الأشخاص الذين أعمل معهم وأقدرهم بشدة. أنا متحمس للتعلم.”
أعلن جيسون في مارس أنه سيتقاعد رسميًا من اتحاد كرة القدم الأميركي بعد 13 عامًا مع فيلادلفيا إيجلز. وفي وقت لاحق من ذلك الشهر، لنا أسبوعيا أكد أن جيسون كان يتودد إلى المشاركة في الاستضافة ليلة الاثنين لكرة القدمعرض ما قبل المباراة. الرياضي ذكرت في ذلك الوقت أن CBS و NBC و Prime Video يتم بثها ليلة الخميس لكرة القدم، كانوا مهتمين بتقديم حفلة موسيقية لجيسون.
اندلعت الأخبار يوم الاثنين 29 أبريل، حيث حصل جيسون على دور في ESPN العد التنازلي ليلة الاثنين.
عندما أكد جيسون تقاعده في وقت سابق من هذا العام، عائلته – بما في ذلك ترافيس وزوجته كايلي كيلسي – كانوا هناك لدعم قراره. كان ترافيس غارقًا في العاطفة خلال المؤتمر الصحفي، حيث بكى عندما ألقى جيسون خطابه.
يتمتع جيسون كيلسي وترافيس كيلسي برابطة أخوية تحسد عليها مليئة بالدعم والضحك وبالطبع كرة القدم. عندما حقق الأخوان النجاح في اتحاد كرة القدم الأميركي، فقد شاركا لمحات عن علاقتهما خارج الملعب. حتى أن عائلتهم كانت بمثابة مصدر إلهام لمونولوج ترافيس ساترداي نايت لايف، والذي استضافه للمرة الأولى (…)
قال ترافيس لاحقًا لأخيه خلال إحدى حلقات برنامج “لقد كنت دائمًا يسبقني بخطوة في هذه اللعبة… كان الأمر دائمًا كما لو كان لدي جهاز الطفو هذا هناك، ولإخراجك منه، أشعر بالفراغ”. “المرتفعات الجديدة” في مارس. “ويبدو الأمر وكأنه مكتمل. لقد كان ناجحا. … لقد كانت رحلة ممتعة للمشاهدة.
واصل ترافيس مدح جيسون في حلقة الأربعاء بعد مفاوضات عقده الجديد. وقع على تمديد لمدة عامين مع كانساس سيتي تشيفز يوم الاثنين بقيمة 34.25 مليون دولار. تضمن له الصفقة 17 مليون دولار هذا العام وحده، مما يجعل ترافيس صاحب أعلى أجر في اتحاد كرة القدم الأميركي.
قال ترافيس لجيسون، الذي كان ذات يوم المركز الأعلى أجرًا في الدوري: “هذا مجرد اتباع خطواتك مرة أخرى”.