حاول رئيس الوزراء التنصل من المسؤولية عن القرار بشأن كيفية إنفاق الأموال ، قائلاً: “وظيفتي ليست أن أخمن القرار الذي يتخذه قادة جيشنا”.
حاول ريشي سوناك اليوم إلقاء اللوم على قادة الجيش لخفض أعداد القوات.
تم تخفيض عدد الجنود من 82000 نظامي إلى 72500 فقط بموجب الخطط المحددة في مارس 2021 – قبل 11 شهرًا من غزو روسيا لأوكرانيا.
يأمل النقاد أن تؤدي الحرب إلى إعادة التفكير عندما يتم الكشف عن مقترحات محدثة الشهر المقبل في ورقة قيادة الدفاع.
لكن من المتوقع أن يمضي رئيس الوزراء قدما في التخفيضات ، التي تأتي مع إعطاء القوات المتبقية مجموعة أفضل.
وفي حديثه في مؤتمر لندن للدفاع اليوم ، أشار السيد سوناك إلى أن الجنرالات كانوا وراء الخطوة لتقليل الأعداد الإجمالية.
وقال: “سيكون للجيش قدرة إجمالية قدرها 100 ألف ، مقسمة بين النظامي والاحتياطي.
وزير الدفاع حاليا بصدد مراجعة ذلك وستكون هناك ورقة قيادة الدفاع التي ستصدر قريبا ، والتي ستتناول كل ذلك.
“ولكن في نهاية المطاف ، وظيفتي هي عدم تخمين القرار الذي يتخذه قادتنا العسكريون.
“ما يمكنني قوله ، وما قدمناه كحكومة ، هو ارتفاعات قياسية في الدفاع”.
وأضاف: “أفضل طريقة لإنفاق ذلك للتعامل مع التهديدات التي نواجهها هو سؤال يطرحه قادة جيشنا”.
تعهد رئيس الوزراء بزيادة الإنفاق العسكري من 2.16٪ من الناتج المحلي الإجمالي إلى 2.5٪ ، لكنه رفض تحديد موعد نهائي.
من المفترض أن ينفق أعضاء الناتو ما لا يقل عن 2٪ من الناتج المحلي الإجمالي على قواتهم المسلحة.
يتعرض رئيس الوزراء لضغوط متزايدة للتراجع عن خفض 9500 جندي في الجيش ، والذي تم الكشف عنه في المراجعة المتكاملة للدفاع والأمن والشؤون الخارجية لعام 2021.
بعد أقل من عام ، أمر فلاديمير بوتين قوات الكرملين بالدخول إلى أوكرانيا – مما أطلق العنان لأول صراع كبير على الأراضي الأوروبية منذ الحرب العالمية الثانية.
تعهدت الحكومة بمبلغ 5 مليارات جنيه إسترليني أخرى للإنفاق الدفاعي على مدار العامين المقبلين في ميزانية مارس ، مع 3 مليارات جنيه إسترليني لبرنامج الغواصة النووية المدرعة وملياري جنيه إسترليني لتجديد مخزون الأسلحة بعد إرسال الأسلحة إلى أوكرانيا.
لكن هذا كان أقل مما طلب وزير الدفاع بن والاس 8 مليارات جنيه إسترليني.
وكان رئيس الوزراء قد وعد سابقًا برفع الإنفاق الدفاعي إلى 2.5٪ من الناتج المحلي الإجمالي لكنه رفض تحديد موعد حدوث ذلك.
من المتوقع أن يقول وزير دفاع الظل جون هيلي أمام المؤتمر ، الذي نظمته كينجز كوليدج لندن ، في وقت لاحق: “عندما تتزايد التهديدات ، فإن المزيد من التخفيضات في أعداد الجيش هي خطة خاطئة في الوقت الخطأ.
“عندما يقوم الناتو بزيادة قوته عالية الجاهزية إلى 300000 ، فمن المضلل أن تتطلع بريطانيا في نفس الوقت إلى تقليص قوتها بشكل أكبر وتخطط لخفضها.
“يبدو لي أن هذا مدفوع بالتكاليف وليس التهديدات ويبدو لي أنه من المحزن أن أقول نتيجة لفشل وزير الدفاع في كسب الأموال الجديدة لوزارة الدفاع اللازمة للتعامل مع التهديدات التي نحن نواجه.”
* اتبع سياسة المرآة سناب شاتو تيك توكو تويتر و فيسبوك