لم تعقد أي لجنة جلسة استماع بشأن مشروع قانون من شأنه خفض تريليونات الدولارات من ميزانيات الوكالات الفيدرالية وإلغاء اعتمادات ضريبة المناخ النظيف. لم تعقد لجنة واحدة الترميز التشريعي التقليدي للنظر في التعديلات ومزيد من النقاش حول الإجراء. لم يكن لأي ديمقراطي أي مدخلات في هذا الإجراء.
وحدث شيء مفاجئ على طول الطريق. لقد تعلم الجمهوريون ، حتى أكثر الخصوم تحفظًا الذين شجبوا هذا النوع من التشريع ، أن يحبوا عقد الصفقات في الغرف الخلفية على الرغم من مطالبهم في أوائل يناير لمكارثي (جمهوري من كاليفورنيا) بالتعهد بعملية تشريعية أكثر انفتاحًا مقابل أصواتهم لمنصب رئيس المجلس.
“هناك استثناءات لكل شيء. قال النائب دان بيشوب (RN.C) ، أحد أعضاء كتلة الحرية في مجلس النواب الذي حجب دعمه لمكارثي في البداية ، “سيكون هذا استثناءً.
قال النائب تيم بورشيت (جمهوري من تينيسي) ، وهو محافظ لم يصادق بعد على تشريع الحد من الديون ، يوم الخميس: “أعتقد أنها عملية جيدة”.
يمنح هذا التفاؤل مكارثي فرصة أفضل من المتوقع للفوز بالموافقة على مشروع القانون ، ربما في غضون أسبوع.
إنه سؤال مفتوح عما إذا كانت هذه لحظة لمرة واحدة ، بموجب الجدول الزمني الملح من أوائل إلى منتصف يونيو لتجنب التخلف عن السداد المحتمل في الديون الوطنية التي تزيد عن 31 تريليون دولار. أو ، قد ينتهي الأمر بهذه العملية بمثابة بوابة للتخلي عن المطالب الإجرائية الأخرى للشفافية.
صرخ الغالبية السوط توم إمر (جمهوري من مينيسوتا) على المراسلين عندما سئلوا عن النفاق الواضح ، بالنظر إلى تعهدات مكارثي بإدارة مجلس مفتوح وشفاف.
“يمكنك اختلاق أي سرد تريده. من جانبنا ، كل شيء يمر بنظام منتظم ، “قال إيمير يوم الخميس. “هذا هو سقف الديون. هذا شيء قامت به اللجنة ككل ، وهو المؤتمر بأكمله ، وقد مر بالفعل بهذه العملية. أنت فقط لم تكن مشمولاً “.
هذه بالتأكيد ليست “لجنة الكل” ، وهو المصطلح الذي استخدمه أيضًا بيشوب وبورتشيت والجمهوريون الآخرون لتبرير تخليهم عن وعودهم السابقة.
ستشمل اللجنة الفعلية بكامل أعضاء مجلس النواب الانعقاد علنًا وتبني التشريعات التي تم النظر فيها بالفعل من قبل لجنة تشريعية ، ثم مناقشة مشروع القانون هذا وتعديله بموجب قواعد خاصة يمكن أن تسرع العملية.
كل ذلك في الهواء الطلق ، مع عرض كاميرات House TV.
بدلاً من ذلك ، بعد أكثر من ثلاثة أشهر بقليل من تولي السلطة ، تعلم الجمهوريون أنه في بعض الأحيان ، يكون تجميع مشاريع القوانين في اللجنة وتقديمها إلى مجلس النواب بكامل هيئته لإجراء مناقشة مفتوحة على مصراعيها أمرًا مرهقًا للغاية.
في الوقت الحالي ، يريد هؤلاء المحافظون المخلصون فقط أن يكونوا داخل الغرف الخلفية عندما يتم إبرام الصفقات بدلاً من النظر إلى الخارج – وهو ما شعروا به أن الأمور تسير تحت المتحدثين باسم John A. Boehner (R-Ohio) و Paul D ريان (جمهوري من ويسكونسن) العقد الماضي.
“ليس لدي أي مشاكل في المرور بنظام منتظم ، ولكن المفتاح هنا هو أن المؤتمر ككل يعمل بشكل مكثف على هذا مثل أي شيء رأيته من قبل. قال بيشوب لصحيفة واشنطن بوست ليه آن كالدويل يوم الخميس ، أعتقد أن هذه عملية عظيمة.
ما الفرق الذي تحدثه بضعة أشهر.
مع اقتراب انتخابات التجديد النصفي في الخريف الماضي ، انتقد مكارثي عهد رئيسة مجلس النواب نانسي بيلوسي ، عندما بدا أنه تم اتخاذ كل قرار كبير حول طاولة مؤتمر كاليفورنيا الديموقراطي. عندما فاز الجمهوريون بأغلبية ضيقة من أربعة مقاعد ، أصدر تجمع الحرية مجموعة واسعة من المطالب من أجل “فتح العملية التشريعية” و “إنهاء الصفقات السرية خلف الأبواب المغلقة”.
رفض حوالي 20 من المحافظين من اليمين المتطرف التصويت لترقية مكارثي إلى أن وافق على تغييرات القواعد الداخلية التي تضمن حصول المزيد من صفوفهم على مقاعد في أقوى اللجان. كان من المفترض أن تتمتع هذه اللجان بسلطة أكبر مما كانت عليه في الأغلبية السابقة للحزب الجمهوري والديمقراطي.
قال مكارثي في خطاب القبول الذي ألقاه ، حيث قوبل بحفاوة بالغة من جانب الحزب الجمهوري في الممر: “أريد أن أقدم دعوة شخصية لكل الأمريكيين: فنحن نرحب بك لرؤية هذه الهيئة تعمل”. “لن تُغلق الأبواب بعد الآن ، لكن المناقشات ستفتح أمامك لتشهد ما يحدث في بيت الشعب. من غرف اللجان إلى هذا الطابق ، نلتزم بمتابعة الحقيقة بحماس واحتضان النقاش “.
وافق مكارثي في كانون الثاني (يناير) على جدول زمني للأحداث التي ستبدأ باعتماد قرار الميزانية عند مستويات 2022 ؛ خفض ما يقرب من 135 مليار دولار من الحالي مستويات الإنفاق؛ وإبقاء قواعد مفتوحة على 12 قانونًا للتمويل السنوي ، وهي عملية تسمح بتعديلات غير محدودة تقريبًا وتخلق خطرًا محتملاً إذا مر تعديل سام بشكل خاص.
استغرق الجمهوريون ما يقرب من ثلاثة أشهر للحصول على الأولوية التشريعية القصوى ، وهو مشروع قانون يشجع إنتاج الطاقة المحلية ، من خلال لجان مجلس النواب ذات الصلة وتم تمريره في قاعة مجلس النواب. بدأ مشروع قانون أمن الحدود في التقدم أخيرًا من خلال اللجنة القضائية يوم الأربعاء ولكن لا يزال يتعين إزالة بعض العقبات الأخرى أمام اللجنة. حتى مع ذلك ، فإن بعض المعتدلين من الحزب الجمهوري قد يفسدون التشريع.
قرار الميزانية الذي يهدف إلى بدء الجهود لخفض التمويل الحكومي؟ لا أحد لديه فكرة متى ، أو إذا ، سيتم الكشف عنها ، ناهيك عن مناقشتها والتصويت عليها من قبل مجلس النواب بالكامل.
لذلك عندما يتعلق الأمر بمواجهة حدود الديون ، اتخذ مكارثي منهجًا أكثر حداثة وأدار العملية خارج مكتبه ، تمامًا كما فعل بيلوسي وبوينر وريان في كثير من الأعوام الستة عشر الماضية.
النتيجة – التي يطلق عليها قانون الحد والحفظ والنمو – فرصتها ضئيلة في أن تصبح قانونًا حيث يعارضها الديمقراطيون في مجلس الشيوخ والرئيس بايدن. لكن مكارثي يحتاج إلى إثبات أن لديه 218 صوتًا لشيء يتضمن أيضًا رفع سقف الديون ، كمقدمة افتتاحية للمفاوضات مع بايدن.
“إصلاح الميزانية ليس هدف الفاتورة. ويقصد به أن يكون خطوة إلى الأمام في سياسة الوصول إلى “نعم” في المهمة الأساسية المتمثلة في رفع حد الدين. كل الدلائل تشير إلى أن هذا هو بالضبط: التقدم ، كتب دوجلاس هولتز إيكين ، اقتصادي الحزب الجمهوري ، يوم الجمعة.
جاء هذا التقدم بعد أن قام مكارثي بتفويض النائب جاريت جريفز (جمهوري من لوس أنجلوس) ، وهو حليف وثيق لا يشغل أي منصب في القيادة المنتخبة ، لعقد اجتماعات منتظمة مع قادة أكثر خمسة تجمعات حزبية نفوذاً.
ثم تحدث رؤساء التجمعات الأيديولوجية مع رتبهم وملفهم ، وأبلغوا غريفز عن المكان المناسب لتجميع فاتورة ضخمة وأين كانت الخطوط الحمراء التي من شأنها أن تفسد الجهد.
أوضحت كل هذه التجمعات أن الجمهوريين ليس لديهم مكان قريب من 218 صوتًا مطلوبًا لتمرير مشروع قانون يرفع حد الديون ما لم يحوله إلى قائمة رغبات محافظة.
وتشمل النتيجة بنودًا مثل فاتورة الطاقة المحلية ومتطلبات العمل الجديدة لأولئك الذين يستفيدون من برامج التأمين الصحي والغذاء الفيدرالي للفقراء. قد لا تفعل بعض هذه العناصر الكثير لتقليل العجز ولكنها قد تساعد في زيادة إجمالي أصوات مكارثي.
يبدو أن بورشيت ، الذي لم يصوت أبدًا لزيادة سلطة الاقتراض ، يمكنه الحصول على “نعم”. سيعقد اجتماعًا آخر في اليومين المقبلين مع كبار القادة لمناقشة التفاصيل.
وقال للصحفيين يوم الخميس “ما زلت لا.” هل كان يميل نعم؟
قال ، متوقفًا عن نفسه: “أنا أميل”. “لكنني ما زلت لا.”
بغض النظر عن كيفية تصويته ، لن يلوم بورشيت طبيعة الغرف الخلفية لهذه الصفقة على قراره. قد ينسبها حتى.
“لقد اجتمع الجميع – يمكنك أن تقول لجنة الجامعة – لأن الجميع تمكنوا من الوصول إلى مكارثي. قال “ليس هناك شك”.