أفادت رويترز نقلاً عن أربعة مصادر أن شركة ByteDance المالكة لـ TikTok تفضل إغلاق تطبيقها الخاسر بدلاً من بيعه إذا استنفدت الشركة الصينية جميع الخيارات القانونية لمحاربة التشريعات الرامية إلى حظر المنصة من متاجر التطبيقات في الولايات المتحدة.
وقالت المصادر القريبة من الشركة الأم يوم الخميس إن الخوارزميات التي يعتمد عليها TikTok في عملياته تعتبر أساسية لعمليات ByteDance الشاملة، مما يجعل بيع التطبيق باستخدام الخوارزميات غير مرجح إلى حد كبير.
وقالوا إن TikTok يمثل حصة صغيرة من إجمالي إيرادات ByteDance والمستخدمين النشطين يوميًا، لذلك يفضل الوالد إغلاق التطبيق في الولايات المتحدة في أسوأ السيناريوهات بدلاً من بيعه إلى مشتري أمريكي محتمل.
وقالت المصادر، التي طلبت عدم الكشف عن هويتها لأنها غير مصرح لها بالتحدث إلى وسائل الإعلام، إن الإغلاق سيكون له تأثير محدود على أعمال ByteDance، بينما لن تضطر الشركة إلى التخلي عن خوارزميتها الأساسية.
ورفضت ByteDance التعليق.
وقالت في وقت متأخر من يوم الخميس في بيان نُشر على Toutiao، وهي منصة إعلامية تملكها، إنها ليس لديها خطة لبيع TikTok، ردًا على مقال نشرته منصة التكنولوجيا The Information يقول إن ByteDance تستكشف سيناريوهات لبيع أعمال TikTok في الولايات المتحدة بدون الخوارزمية. يوصي بمقاطع الفيديو لمستخدمي TikTok.
وردًا على طلب رويترز للتعليق، أشارت متحدثة باسم TikTok إلى بيان ByteDance المنشور على Toutiao.
قال شو زي تشيو، الرئيس التنفيذي لشركة TikTok، يوم الأربعاء، إن شركة التواصل الاجتماعي تتوقع الفوز بطعن قانوني لمنع التشريع الذي وقع عليه الرئيس جو بايدن ليصبح قانونًا والذي قال إنه سيحظر تطبيق الفيديو القصير الشهير الذي يستخدمه 170 مليون أمريكي.
تم إقرار مشروع القانون بأغلبية ساحقة لكن مجلس الشيوخ الأمريكي يوم الثلاثاء، مدفوع بمخاوف واسعة النطاق بين المشرعين الأمريكيين من أن الصين قد تصل إلى بيانات الأمريكيين أو تستخدم التطبيق للمراقبة.
يحدد توقيع بايدن موعدًا نهائيًا في 19 يناير للبيع – قبل يوم واحد من انتهاء فترة ولايته – لكنه يمكنه تمديد الموعد النهائي لمدة ثلاثة أشهر إذا قرر أن شركة ByteDance المملوكة للقطاع الخاص تحرز تقدمًا.
لا تكشف ByteDance علنًا عن أدائها المالي أو التفاصيل المالية لأي من وحداتها. وقالت مصادر منفصلة إن الشركة تواصل جني معظم أموالها في الصين، خاصة من تطبيقاتها الأخرى مثل Douyin، المعادل الصيني لـ TikTok.
وقال مصدر منفصل على دراية مباشرة إن الولايات المتحدة استحوذت على حوالي 25% من إجمالي إيرادات TikTok العام الماضي.
وقال اثنان من المصادر الأربعة إن إيرادات ByteDance لعام 2023 ارتفعت إلى ما يقرب من 120 مليار دولار في عام 2023 من 80 مليار دولار في عام 2022. وقال أحد المصادر إن المستخدمين النشطين يوميًا لـ TikTok في الولايات المتحدة يمثلون أيضًا حوالي 5 بالمائة فقط من وحدات DAU الخاصة بـ ByteDance في جميع أنحاء العالم.
الخوارزميات ليست للبيع
وقالت ثلاثة من المصادر إن TikTok تشترك في نفس الخوارزميات الأساسية مع تطبيقات ByteDance المحلية مثل منصة الفيديو القصير Douyin. وقال أحدهم إن خوارزمياتها تعتبر أفضل من منافسي ByteDance مثل Tencent وXiaohongshu.
وقال المصدر إنه سيكون من المستحيل تجريد TikTok بخوارزمياتها لأن ترخيص الملكية الفكرية الخاص بها مسجل تحت ByteDance في الصين وبالتالي يصعب فصلها عن الشركة الأم.
وقالت المصادر الأربعة إن ByteDance لن توافق أيضًا على بيع أحد أصولها الأكثر قيمة – “مصدرها السري” – للمنافسين، في إشارة إلى خوارزمية TikTok.
وفي عام 2020، سعت إدارة ترامب إلى حظر TikTok وWeChat المملوكة للصين، ولكن تم حظرها من قبل المحاكم. واجه تطبيق الفيديو القصير منذ ذلك الحين حظرًا جزئيًا ومحاولات حظر في الولايات المتحدة ودول أخرى.
أشارت الصين إلى أنه من المرجح أن ترفض التجريد القسري من تطبيق TikTok خلال جلسة استماع في الكونجرس الأمريكي في مارس من العام الماضي.
وقالت متحدثة باسم وزارة التجارة في مؤتمر صحفي في بكين أواخر مارس/آذار 2023: “ستعارض الصين بشدة (البيع القسري لـ Tiktok).”
“يتضمن بيع TikTok أو تجريده تصدير التكنولوجيا ويجب أن يخضع لإجراءات الترخيص الإداري وفقًا للقوانين واللوائح الصينية.”
وكشفت الصين في عام 2020 عن قانون مراقبة الصادرات ووسع النص النهائي تعريف “المواد الخاضعة للرقابة” من المسودات السابقة. ووفقًا لوسائل الإعلام الحكومية، يضمن التعديل أن تخضع صادرات الخوارزميات وأكواد المصدر والبيانات المماثلة لعملية الموافقة.
وقال اثنان من الأشخاص، إنه باستثناء الخوارزميات، تشمل الأصول الرئيسية لـ TikTok بيانات المستخدم وعمليات المنتج وإدارته.
وذكرت رويترز في ذلك الوقت أن قيمة ByteDance، المدعومة من Sequoia Capital وSusquehanna International Group وKKR & Co وجنرال أتلانتيك وغيرها، بلغت قيمتها 268 مليار دولار في ديسمبر عندما عرضت إعادة شراء أسهم بقيمة 5 مليارات دولار تقريبًا من المستثمرين.