“لقد سئمت من القطارات الفظيعة التي تكلف أكثر من الرحلات الجوية – لقد تأخر تأميم حزب العمال”

أعلنت وزيرة النقل في الظل لويز هاي عن “أكبر إصلاح شامل منذ جيل” لتدريب السفر إذا تم انتخابها. يقول Saffron Otter من The Mirror، والذي قام بالعديد من الرحلات على متن سفينة Avanti West Coast، إن الوقت قد حان

الإضرابات والتأخير والاكتظاظ – هذه حوادث شائعة تعطل قطارات بريطانيا.

واليوم، كشف حزب العمال عن اقتراحه بتأميم السكك الحديدية مرة أخرى ـ تماماً كما وصل قطاري إلى لندن يوستون متأخراً بنحو 25 دقيقة عن موعده. في بعض الصباح، أخشى أنه لن يصل على الإطلاق. باعتباري مسافرًا شبه منتظم بين مانشستر ولندن، قضيت الكثير من الصباح الكئيب واقفًا على رصيف متجمد في انتظار وصول القطار. في أغلب الأحيان تكون هذه المساحة مخصصة للوقوف فقط، مما يجعل حجز مقعدي الثمين عديم الجدوى على الإطلاق.

ثم عندما يتعلق الأمر بمكان الوقوف، هل سأكون محظوظًا وأحصل على مساحة للممر أم سأضطر إلى الجلوس بجوار المرحاض؟ وتكلفة ساعتين من العذاب؟ في بعض الأحيان أكثر من 150 جنيهًا إسترلينيًا للأفراد المتقدمين أو 250 جنيهًا إسترلينيًا مقابل يوم واحد.

وسط الإغلاق، شهدت مانشستر طفرة في عودة المهنيين الشباب إلى جذورهم الشمالية بحثًا عن أسلوب حياة أرخص. وقد ساعد في ذلك بزوغ فجر العمل عن بعد، لكن لا يزال الكثيرون بحاجة إلى مراجعة رؤسائهم في العاصمة عدة مرات في الشهر، ونتيجة لذلك، يعتمد المزيد والمزيد من العمال على الشبكة التي لا تزال تخذلهم.

لحسن الحظ بالنسبة لي، فإن التنقل المرهق في كثير من الأحيان ليس عملاً روتينيًا يوميًا، ولكن بالنسبة لأولئك الأقل حظًا، فإن ركوب القطار هو خيارهم الوحيد، في رحلة يومية تسحقهم تمامًا. من الأرخص بالنسبة لي أن أسافر إلى أوروبا لقضاء عطلة في المدينة، وهناك، سأجد الراحة في الخدمة الفعالة. ولنأخذ ألمانيا على سبيل المثال، حيث قطاراتها دقيقة إلى حد كبير، وسريعة، ونظيفة، والأهم من ذلك أنها مملوكة للقطاع العام.

لقد بدأنا نرى التحول البطيء في المملكة المتحدة مع استحواذ الحكومة على الشركات غير الكفؤة، بما في ذلك TransPennine Express، بعد أن استمر العملاء في معاناة الاضطرابات وسوء الخدمة. وتم تأميمها بعد إلغاء حوالي ربع الخدمات في يناير وفبراير 2023 فقط.

تم إجراء نفس المكالمات لـ Avanti West Coast. إن اسمهم وحده – عندما يتم طرحه في المناقشة مع زملائهم الشماليين – يثير الغضب على الفور. ولكن على الرغم من استمرار مستوى الاضطرابات المرتفع، رفضت حكومة المحافظين الدعوة لتولي المسؤولية.

ولكن هناك أمل مع حزب العمال، الذي تعهد بإعادة تأميم معظم خدمات السكك الحديدية للركاب في غضون خمس سنوات إذا تم انتخابه في إصلاح كبير تشتد الحاجة إليه – وهو الأول من نوعه منذ عقود. ومع ذلك، ووفقاً لأسلوب المعارضة الحالي المتردد، فإن المصطلح الفعلي “التأميم” لا يظهر في خطتهم.

وتوافق وزيرة النقل في حكومة الظل، لويز هاي، على أن النظام الحالي “لا يعمل” وتعهدت “بالتحديث” – “دون أن يدفع دافعو الضرائب فلسا واحدا كتكاليف تعويض”. لقد وعدوا بتجربة محسنة ونظام مبسط لشراء التذاكر وإشارة واي فاي أفضل على متن الطائرة.

وأنا أتفق مع مخاوف لويز من أن الاقتصاد يتلقى ضربة نتيجة لذلك على حساب الركاب الساخطين، مما يحد من حركة الأشخاص والفرص. ضمن الخطة، يعني ضمان أفضل سعر للتذكرة أن الأشخاص يدفعون تلقائيًا أقل أجرة ممكنة عند استخدام البطاقات غير التلامسية عند حواجز القطارات في جميع أنحاء البلاد، بنفس الطريقة التي تتبعها هيئة النقل في لندن بالفعل لرحلات القطارات ومترو الأنفاق في العاصمة – في خطوة مرحب بها. إلى “المستوى الأعلى”.

سيتم دمج الجداول الزمنية والأسعار بشكل أفضل، حيث يعتقد الحزب أنه سيتم توفير الأموال عن طريق خفض تكاليف عطاءات الامتياز وإزالة الازدواجية الحالية من وجود مشغلي قطارات مختلفين. كان من المفترض أن الخصخصة تهدف إلى توفير أسعار تنافسية للعملاء والكفاءة، ومع ذلك تظهر الأرقام أنه تم إلغاء أكثر من 1000 قطار كل يوم في الأشهر القليلة الماضية، وذهبت الأرباح مباشرة إلى جيوب القطط السمان بدلاً من إعادتها إلى جيوبهم. الخدمات لتحسينها. الآن في عام 2024، أصبح الملايين من الركاب أكثر من جاهزين للتغيير، في عالم طال انتظاره حيث لم يعد الحضور في الوقت المحدد للعمل أمرًا جديدًا.