من المقترح أن يقع النصب التذكاري في المشتل التذكاري الوطني في ستافوردشاير، وهو موقع مساحته 150 فدانًا وجزء من الفيلق البريطاني الملكي، وسيحيي ذكرى جميع موظفي خدمة LGBT، بما في ذلك المتأثرين بالحظر.
تم منح الناشطين 350 ألف جنيه إسترليني لبناء نصب تذكاري لتكريم قدامى المحاربين في القوات المسلحة المثلية.
وبعد ضغوط من صحيفة صنداي ميرور ومؤسسة Fighting With Pride الخيرية (FWP)، اعتذر ريشي سوناك العام الماضي لـ 20 ألف جندي تم سجنهم أو فصلهم بسبب ميولهم الجنسية أو تم الكشف عنهم ضد إرادتهم قبل رفع حظر المثليين في الجيش في عام 2000. من المقترح أن يقع النصب التذكاري في المشتل التذكاري الوطني في ستافوردشاير، وهو موقع مساحته 150 فدانًا وجزء من الفيلق البريطاني الملكي، وسيحيي ذكرى جميع موظفي خدمة LGBT، بما في ذلك المتأثرين بالحظر.
قال كريج جونز MBE، رئيس منظمة Fighting With Pride: “نحن سعداء وفخورون بإتاحة الفرصة لنا لإنشاء هذا النصب التذكاري المهم، وسيبدأ عملنا عليه بسرعة”. “نحن ملتزمون بتقديم نصب تذكاري مناسب، ولكن عظيم لا يزال هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به لانتشال المحاربين القدامى الأكثر تضرراً من الحظر من الفقر الذي لحق بهم بعد فقدان وظائفهم.
وجاء اعتذار سوناك في أعقاب تقرير دامغ أعده اللورد إيثرتون، والذي قدم تفاصيل “صورة حية لكراهية المثلية الجنسية العلنية على جميع مستويات القوات المسلحة”. وكان النصب التذكاري أحد التوصيات الـ 49 الواردة في التقرير، والتي قبلتها الحكومة جميعها من حيث المبدأ – بما في ذلك التعويض المالي لأولئك الذين تأثرت حياتهم المهنية.
وأضاف السيد جونز: “يواجه الكثيرون ديونًا خانقة، وسوء الإسكان، والعزلة الاجتماعية، ويعيشون في حالة صحية ورفاهية سيئة. يجب أن يكون عام 2024 هو العام الذي يتم فيه تسليم جميع توصيات اللورد إيثرتون الـ 49 الخاصة بالتعويضات.”
قال وزير المحاربين القدامى جوني ميرسر: “نحن فخورون بالمحاربين القدامى من مجتمع المثليين وممتنون لخدمتهم في الدفاع عن أمتنا، ويسعدني أن القتال بفخر سيساعد في تقديم نصب تذكاري لتكريمهم. نحن ملتزمون بالوفاء بوعدنا”. التوصيات التي قدمها اللورد إيثرتون في مراجعته المستقلة تسير بخطى سريعة، وهذا النصب التذكاري سيقربنا خطوة واحدة من القيام بذلك.
وقال وزير الدفاع أندرو موريسون إنه سعيد لكون شركة Fighting With Pride هي صاحبة العرض الفائز لبناء النصب التذكاري.
وقال: “إن أفراد مجتمع المثليين لدينا هم جزء أساسي من مجتمع القوات المسلحة لدينا، ومن الصواب أن يتم الاعتراف بأولئك الذين خدموا، أو يواصلون الخدمة، من خلال نصب تذكاري وطني”. “نحن ملتزمون بتصحيح أخطاء الماضي ونقدم توصيات مراجعة اللورد إيثرتون بوتيرة سريعة.”
ستبدأ المجموعة الآن مشاورة مجتمعية على مستوى البلاد لجمع الأفكار الخاصة بالنصب التذكاري، والتي تأمل أن توفر “مكانًا مناسبًا ودائمًا ومستدامًا لتكريم جميع الموظفين العاملين في مجال LGBT والمحاربين القدامى وعائلاتهم، بما في ذلك أولئك الذين فقدوا حياتهم المهنية بسبب الحظر”. “.