يجب أن يتلقى المرضى علاج السرطان في غضون شهرين من الإحالة العاجلة، لكن الأبحاث التي أجراها الديمقراطيون الليبراليون تكشف أن فترات الانتظار قد ارتفعت بشكل كبير لمضاعفة الهدف
كشفت أرقام جديدة مثيرة للقلق أن ما يقرب من 16000 مريض ظلوا ينتظرون أكثر من أربعة أشهر لتلقي علاج السرطان منذ عام 2020.
وانتظر أكثر من 6300 شخص أكثر من أربعة أشهر في إنجلترا العام الماضي، وهو ضعف العدد في عام 2020 الذي بلغ 2922 شخصًا، وفقًا لتحليل أجراه الديمقراطيون الليبراليون. ويجب أن يتلقى المرضى علاجات السرطان في غضون نصف تلك المدة، مع تحديد هيئة الخدمات الصحية الوطنية هدفًا للعلاج لمدة شهرين بعد إحالة عاجلة.
وانتظر أكثر من 1,100 شخص في العام الماضي أكثر من ستة أشهر لتلقي العلاج، أي ثلاثة أضعاف الوقت المستهدف. وفي إحدى الحالات المذهلة، اضطر المريض إلى الانتظار 811 يومًا – أكثر من عامين – لبدء علاج السرطان بعد إحالته بشكل عاجل. انتظر مرضى آخرون أكثر من عام، حيث أبلغت ثلاث مؤسسات تابعة لهيئة الخدمات الصحية الوطنية على الأقل عن أن أطول وقت انتظار لديهم تجاوز 500 يوم، بينما سجلت 11 مؤسسة أخرى انتظارًا لأكثر من 400 يوم.
قام الديمقراطيون الأحرار بتجميع البيانات بعد إرسال طلبات حرية المعلومات. لكنهم تلقوا ردودًا فقط من 69 من أصل 137 صندوقًا صحيًا حادًا في المملكة المتحدة، مما يعني أن العدد الحقيقي للحالات التي فشلت في تحقيق الأهداف من المرجح أن يكون أعلى بكثير.
وقال زعيم حزب الديمقراطيين الأحرار، السير إد ديفي، إن المرضى والموظفين “يخذلون بشكل مؤسف”. ويقترح حزبه ضمانة قانونية لمرضى السرطان لمدة شهرين اعتبارا من تاريخ حصولهم على تحويل عاجل.
“كل واحد من هذه الأرقام يمثل مأساة. وقال إن التأخير الطويل في العلاج يمكن أن يكون له تأثير مدمر على مرضى السرطان وأسرهم، وفي بعض الحالات يمكن أن يؤدي إلى خسارة الأرواح.
“إن مرضى السرطان يتعرضون للإحباط الشديد بسبب سنوات من الإهمال في ظل حكومة المحافظين هذه، حيث يتم تفويت الأهداف بشكل روتيني. وقد حدد الديمقراطيون الليبراليون خطة طموحة لمعالجة التأخير وزيادة معدلات البقاء على قيد الحياة من السرطان.
وقال مدير السياسات في مركز أبحاث السرطان في المملكة المتحدة، الدكتور أوين جاكسون: “لا يزال آلاف الأشخاص في إنجلترا ينتظرون وقتًا طويلاً لبدء علاج السرطان. ووراء هذه الأهداف التي لم يتم تحقيقها يوجد مرضى – الأصدقاء والعائلة والأحباء – الذين يواجهون انتظارًا طويلًا وقلقًا بشكل غير مقبول لتلقي العلاج بعد أن علموا بالفعل أنهم مصابون بالسرطان.
“يبذل موظفو هيئة الخدمات الصحية الوطنية قصارى جهدهم، لكن خدماتنا الصحية ببساطة لا تملك ما يكفي من المعدات أو الموظفين لرؤية الجميع واختبارهم وعلاجهم في الوقت المناسب. والحقيقة هي أن هدف العلاج لمدة شهرين لم يتم تحقيقه منذ عام 2015 ــ وهذا يمثل فشلا طويل الأمد في التخطيط والاستثمار في خدمات السرطان.
“نحن بحاجة ماسة إلى المزيد من الموظفين والمعدات لهيئة الخدمات الصحية الوطنية، إلى جانب إصلاح خدمات السرطان. وبدون ذلك، سيستمر مرضى السرطان في مواجهة المزيد من الخوف والقلق، خلال فترة عصيبة بالفعل في حياتهم.
وقالت البارونة ديليث مورغان، الرئيسة التنفيذية لمؤسسة سرطان الثدي الآن: “من المثير للقلق العميق أن الكثير من الناس يتحملون فترات انتظار طويلة للغاية ويشعرون بالقلق لبدء علاج السرطان الحيوي. على الرغم من الجهود الحثيثة التي يبذلها موظفو هيئة الخدمات الصحية الوطنية المجتهدون، لا تزال العديد من النساء يواجهن أوقات انتظار طويلة لفحص أعراض سرطان الثدي المحتملة، والحصول على التشخيص والبدء في العلاج الذي يحتمل أن ينقذ حياتهن.
“إن إجراء فحص الثدي في إنجلترا لا يحقق الأهداف بشكل مأساوي. ويجب اتخاذ إجراءات عاجلة لتسريع التشخيص والعلاج لتقديم الرعاية التي يستحقها المرضى وضمان أفضل فرص البقاء على قيد الحياة للمصابين بسرطان الثدي، الآن وفي المستقبل.
وقال متحدث باسم وزارة الصحة والرعاية الاجتماعية: “لقد شهدت هيئة الخدمات الصحية الوطنية وعالجت أعدادًا قياسية من مرضى السرطان على مدار العامين الماضيين، مع تحسن معدلات البقاء على قيد الحياة في جميع أنواع السرطان تقريبًا – وهي تحقق تقدمًا حقيقيًا في تقليل فترات الانتظار الطويلة”. لتشخيص السرطان، حيث أظهرت أحدث البيانات أن أكثر من 78% من المرضى انتظروا أقل من 28 يومًا لتشخيصهم في فبراير.
“لقد استثمرنا 2.3 مليار جنيه إسترليني في مراكز التشخيص المجتمعية في جميع أنحاء إنجلترا والتي تعمل على تسريع تشخيص السرطان، مع إجراء الفحوصات والمسح الضوئي في 160 موقعًا في جميع أنحاء إنجلترا، مما يساعدنا على تحقيق هدفنا المتمثل في اكتشاف 75٪ من جميع أنواع السرطان في المرحلة الأولى أو الثانية. بحلول عام 2028. يعد السرطان أيضًا واحدًا من ستة حالات رئيسية مدرجة في استراتيجية الحالات الرئيسية القادمة لدينا.