قام ستيف ريد، وزير البيئة في حكومة الظل العمالية، بتمزيق إعلان الحكومة ووصفه بأنه “ضعيف للغاية” لأنه لا يحظر تصنيع المناديل المبللة البلاستيكية.
وقد تعرض المحافظون لانتقادات لفشلهم في الذهاب إلى أبعد من ذلك في خطتهم لحظر بيع وتوريد المناديل المبللة.
لقد نقض حزب العمال إعلان الحكومة باعتباره “ضعيفًا جدًا” لأنه لا يحظر تصنيع المناديل المبللة البلاستيكية. أعلنت وزارة البيئة والغذاء والشؤون الريفية (Defra) يوم الاثنين أنه سيتم تقديم تشريع جديد يحظر بيعها وتوريدها قبل 23 يوليو، عندما يبدأ مجلس العموم عطلته الصيفية.
وتم العثور على ما معدله 20 منديلاً مبللا لكل 100 متر من الشاطئ في جميع أنحاء المملكة المتحدة، وفقًا لبيانات مراقبة القمامة الرسمية التي تم جمعها بين عامي 2015 و2020. وقد وجدت المشاورة العامة، التي انطلقت في أكتوبر/تشرين الأول، تأييداً ساحقاً للخطة، حيث وافق 95% من المشاركين في الاستطلاع على المقترحات أو وافقوا عليها بشدة.
لكن ديفرا قال بعد التشاور مع الصناعة، إن الحظر لن يشمل تصنيع المناديل المبللة البلاستيكية. وتنص مقترحاتها أيضًا على استثناءات لضمان بقاء المناديل المبللة المحتوية على البلاستيك متاحة في حالة عدم وجود بديل قابل للتطبيق، مثل أغراض التطهير الطبي.
انتقد وزير البيئة في حكومة الظل، ستيف ريد، حزب المحافظين لأنه “خرق وعوده” بعد تعهده أولاً بالقضاء على المناديل المبللة البلاستيكية منذ سنوات. وقال: “إن المناديل المبللة البلاستيكية تسد مجارينا، وتقتل الحياة البرية وتؤدي إلى تراكم مياه الصرف الصحي في منازل الناس”.
“لقد نكث المحافظون بوعودهم بالعمل وهم أضعف من أن يحظروها على الفور. سيفرض حزب العمال حظرًا كاملاً على بيع وتوريد وتصنيع المناديل المبللة البلاستيكية، وسيعمل مع الشركات لإزالة جميع المواد البلاستيكية في أسرع وقت ممكن.
وقال وزير البيئة ستيف باركلي: “إن المناديل المبللة التي تحتوي على البلاستيك تلوث الممرات المائية لدينا وتتسبب في دخول المواد البلاستيكية الدقيقة إلى البيئة. ستقدم Defra تشريعًا قبل العطلة الصيفية للقضاء على مصدر التلوث غير الضروري هذا، بعد نجاحنا في فرض رسوم على الحقائب ذات الاستخدام الواحد وحظر الميكروبيدات في منتجات العناية الشخصية.
“لقد كنت واضحًا أن هناك حاجة إلى تغيير تدريجي لحماية الممرات المائية لدينا من التلوث. يعتمد الحظر على مجموعة من الإجراءات التي تم اتخاذها بالفعل لحماية الممرات المائية لدينا ومحاسبة شركات المياه – بما في ذلك تسريع الاستثمار، وإعادة غرامات شركات المياه إلى البيئة وزيادة عدد عمليات التفتيش على مواقع شركات المياه أربع مرات.
تتحلل المناديل المبللة التي تحتوي على البلاستيك إلى جزيئات بلاستيكية دقيقة بمرور الوقت، وهو ما تظهر الأبحاث أنه يمكن أن يكون ضارًا بصحة الإنسان ويعطل نظامنا البيئي. يهدف حظرها إلى تقليل التلوث البلاستيكي والبلاستيكي الدقيق وتقليل حجم اللدائن الدقيقة التي تدخل مواقع معالجة مياه الصرف الصحي عند غسلها بشكل خاطئ.