وصل إريك تين هاج إلى نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي مرة أخرى، لكن مدرب مانشستر يونايتد ترك العرق يتصبب عرقًا حيث كان فريقه مهددًا بالانهيار أمام كوفنتري سيتي، مما ألقى مزيدًا من الشكوك حول أوراق اعتماده.
سادت الفوضى كرة القدم في مانشستر يونايتد هذا الموسم، وشعر لاعبو إيريك تن هاج سيئ الحظ بأنهم ملزمون بمواصلة هذا الاتجاه في ويمبلي.
فقط عندما بدا أن يونايتد قد قدم أداءً كاملاً نادرًا، حيث تقدم 3-0 بعد مرور ساعة، أطلت نقاط ضعفهم الأساسية وميلهم إلى الانهيار الذاتي برأسها القبيح. هدفان من كوفنتري في غضون ثماني دقائق، تلاهما ركلة جزاء في الدقيقة 92، ضمنا تحول ما بدا وكأنه نزهة نحو صافرة النهاية إلى صراع شامل لتين هاج ولاعبيه الجاهلين.
مع مثل هذا التقدم ومع قدراتهم الفنية المتفوقة وخبرتهم، كان من المفترض أن يخرج يونايتد من هذه المباراة بشكل مريح ولكن تم سحبه إلى الوقت الإضافي ويانصيب ركلات الترجيح. ربما يكون يونايتد قد نجح في ركلات الترجيح ليحقق تكرارًا لنهائي كأس الاتحاد الإنجليزي الموسم الماضي ضد سيتي، لكن لم يكن هناك أي فخر أو رضا يمكن الشعور به بالطريقة التي وصلوا بها إلى هناك.
قد يكون هذا الاستسلام، أمام السير جيم راتكليف والمدير الفني الجديد ليونايتد جيسون ويلكوكس، بمثابة اللحظة التي تتبخر فيها آمال تين هاج في الحفاظ على وظيفته، تمامًا مثل تقدم فريقه 3-0. حتى مع الأخذ في الاعتبار الإصابات، وهي الخلفية المستمرة لموسمهم، فقد فشل يونايتد حتى الآن في تحقيق المستوى المتوقع هذا الموسم، حيث أن تغيير المدرب هذا الصيف هو الخطوة المنطقية الوحيدة التالية.
إن العقلية الجماعية الضعيفة للاعبيه وافتقارهم إلى إدارة اللعبة تعود إلى Ten Hag. وحتى مع تخفيف الإصابات ونشر اللاعبين في أدوار غير مألوفة، كان هذا ببساطة أمرًا سيئًا من جانب يونايتد ومديره الفني، الذي أصبح الآن بالتأكيد في وقت ضائع.
مع انتهاء دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل تقريبًا، فإن كأس الاتحاد الإنجليزي هو الهدف الوحيد المتبقي ليونايتد هذا الموسم، ولكن إذا كانوا تافهين كما كانوا هنا، فإن بيب جوارديولا وفريقه الرائع سوف يمسحون الأرض معهم.
ربما كان هناك عنصر من الحظ في الهدفين الثاني والثالث لكوفنتري – حيث انحرفت الكرة بشكل كبير وركلة جزاء مثيرة للجدل – لكن يونايتد كان مذنبًا في منحهم طريق العودة من المباراة التي فازوا بها فعليًا بعد مرور ساعة.
في الوقت الإضافي، نجا يونايتد من تسديدة إليس سيمز التي ارتطمت بالجانب السفلي من العارضة، تبعها تعليق حكم الفيديو المساعد بداعي التسلل، بعد أن بدا أن البديل فيكتور تورب سجل هدف الفوز في الدقيقة 121.
إن الاتهام الأكثر إدانة ليونايتد هو أن منافسهم، الذي يحتل المركز الثامن في البطولة، لعب بمزيد من الطاقة والمغامرة والحماس، وأظهر قدرًا أكبر من المرونة الذهنية والثبات.
في 25 مايو، سيكون لدى يونايتد فرصة للتكفير عن هزيمة الموسم الماضي أمام سيتي في النهائي، لكن بالنسبة لتين هاج، فحتى الفوز من غير المرجح أن يكون كافيًا للاحتفاظ بمنصبه. فقط اسأل لويس فان جال، الذي أقيل بعد أقل من 24 ساعة من قيادة يونايتد للفوز بكأس الاتحاد الإنجليزي في عام 2016.
هذه أوقات متغيرة في يونايتد تحت قيادة راتكليف، مع مجموعة جديدة تمامًا من الموظفين في فريق كرة القدم، يخططون لتغييرات ضخمة في الأسابيع والأشهر المقبلة، لإعادة النادي إلى القمة. الوقت لا ينتظر أحدًا، وبالنسبة لتين هاج، بعد هذا العرض المخزي الأخير، فمن المؤكد أن وقته قد انتهى الآن في يونايتد.
انضم إلى مجتمع WhatsApp الجديد واحصل على جرعتك اليومية من محتوى Mirror Football. نحن أيضًا نقدم لأعضاء مجتمعنا عروضًا خاصة وعروضًا ترويجية وإعلانات منا ومن شركائنا. إذا كنت لا تحب مجتمعنا، يمكنك التحقق من ذلك في أي وقت تريد. إذا كنت فضوليًا، يمكنك قراءة موقعنا إشعار الخصوصية.