أعلن مارك منزيس استقالته من حزب المحافظين وسيتنحى في الانتخابات العامة المقبلة بعد تعليقه بسبب مزاعم حول استخدام أموال الحملة الانتخابية.
أعلن عضو برلماني من حزب المحافظين، يواجه اتهامات بالاحتيال وسوء السلوك بسبب مزاعم عن أنه استخدم أموال حملته لدفع أموال “لأشخاص سيئين”، أنه سيتنحى عن منصبه.
استقال مارك منزيس بشكل كبير من حزب المحافظين بعد ظهر اليوم وقال إنه لن يخوض الانتخابات العامة. يأتي ذلك بعد مزاعم بأنه اتصل بمدير حملة سابق يبلغ من العمر 78 عامًا في الساعة 3:15 صباحًا مدعيًا أنه يحتاج إلى 5000 جنيه إسترليني كمسألة “حياة أو موت”. قد يواجه النائب Fylde تحقيقًا في الفساد في مجلس العموم بشأن استخدامه لأموال الحملة.
سيستمر السيد منزيس في سحب راتبه كعضو في البرلمان وسط تزايد الدعوات لإجراء انتخابات فرعية. وقال مقر حزب المحافظين – الذي تعرض لانتقادات بسبب استجابته للفضيحة – إنه غير قادر على تحديد ما إذا كان قد تم إساءة استخدام الأموال، لكنه قال إن هناك “نمط سلوك” يقع تحت المعايير المقبولة.
وفي الأسبوع الماضي، وافق مينزيس على التخلي عن رئاسة حزب المحافظين أثناء إجراء التحقيق. وقال في بيان: “لقد كان امتيازًا هائلاً أن أمثل شعب فيلد منذ عام 2010، ولكن بسبب الضغوط التي تعرضت لها وعلى والدتي المسنة، قررت الاستقالة من حزب المحافظين ولن أقف في الانتخابات العامة المقبلة”. انتخاب. لقد كان هذا أسبوعًا صعبًا للغاية بالنسبة لي وأطلب احترام خصوصية عائلتي”.
كاتي فيلدهاوس، المرأة التي اتصل بها مينزيس في الساعات الأولى من يوم 1 ديسمبر، أبلغت عنه إلى رئيس السوط سايمون هارت في يناير، لكنها أصيبت بالإحباط من الطريقة التي تعامل بها حزب المحافظين مع الشكوى.
تم دفع المبلغ، الذي ارتفع إلى 6500 جنيه إسترليني، في النهاية من قبل مديرة مكتبه من حسابها المصرفي الشخصي ثم تم سداده لاحقًا من الأموال التي تم جمعها من الجهات المانحة للحزب. وتنظر شرطة لانكشاير في هذه المزاعم.
وذكرت صحيفة التايمز أيضًا أن 14 ألف جنيه إسترليني قدمها المانحون لأنشطة حملة حزب المحافظين تم تحويلها إلى الحسابات المصرفية الشخصية للسيد مينزيس واستخدمت في النفقات الطبية الخاصة.
وقال متحدث باسم الحزب إن مسؤولي حزب المحافظين كانوا عاجزين عن التصرف لأن المجموعة التي وقعت على الأموال ليست تحت سيطرتهم. وقال: “لقد أكمل حزب المحافظين الآن تحقيقه فيما إذا كان هناك سوء استخدام لأموال حزب المحافظين.
“تم التوقيع على الأموال المعنية التي تم إرسالها إلى النائب مارك مينزيس من قبل الموقعين من مجموعة Fylde Westminster Group. تقع هذه الهيئة خارج نطاق اختصاص كل من حزب المحافظين وجمعية فيلد للمحافظين. ولذلك لا يمكننا أن نستنتج أنه كان هناك سوء استخدام لأموال حزب المحافظين.
وأضاف: “ومع ذلك، نعتقد أن هناك نمطًا من السلوك أقل من المعايير المتوقعة من النواب والأفراد الذين يتطلعون إلى التبرعات لأموال الحملات المحلية التي تقع خارج نطاق السلطة القضائية المباشرة لحزب المحافظين”. ويجري إنشاء خط مساعدة للإبلاغ عن المخالفات.
وقال المحافظون إن منزيس ربما يكون قد انتهك مبادئ نولان في الحياة العامة، والتي تتطلب من النواب التصرف بنزاهة ومساءلة وصدق وقيادة. وقال المتحدث: “سنشارك بالطبع أي معلومات مع الشرطة إذا اعتقدوا أنها ستكون مفيدة لأي تحقيق يقررون إجراؤه.
“إن الاقتراحات بأن الحزب لم يدرس هذه المسألة بجدية هي كذبة واضحة لأننا عملنا على حماية هويات جميع المتورطين في حين يمكن إثبات الحقائق”.
ورفض ريشي سوناك يوم الجمعة دعوة مينزيس للتنحي عن منصبه كعضو في البرلمان. وقالت وزيرة الطاقة كلير كوتينيو هذا الصباح لراديو تايمز: “ما أفهمه هو (أن ادعاءات مارك مينزيس) قيد التحقيق وظهرت معلومات جديدة للنور في الأسابيع الأخيرة. وهذا قيد النظر أيضًا. لكن في النهاية أريد أن يثق الناس في السياسيين”.
“هذه أقلية من النواب. الغالبية العظمى منهم هم أشخاص مجتهدون ومحترمون يهتمون بمجتمعاتهم، ويهتمون بالأمة. يجب أن نعالج هذه الأمور بسرعة لأنه من المهم أن يثق الناس بالسياسيين”.
وذكرت صحيفة صنداي ميرور أن منزيس قد يخضع لتحقيق منفصل تجريه سلطات مجلس العموم حول ما إذا كان ينبغي عليه الإعلان عن المدفوعات النقدية السرية. يُطلب من النواب الإبلاغ عن التبرعات والقروض التي يتلقونها. تنص مدونة قواعد السلوك أيضًا على أنه “لا يجوز لهم أبدًا اتخاذ أي إجراء من شأنه أن يسبب ضررًا كبيرًا لسمعة ونزاهة مجلس العموم ككل، أو أعضائه بشكل عام”.
يتمتع مفوض المعايير بسلطة التوصية بتعليق عضوية النواب في مجلس العموم إذا تبين أنهم انتهكوا القواعد، مما قد يؤدي بهم إلى مواجهة انتخابات فرعية.
يقول السيد مينزيس إنه “ينفي بشدة” هذه المزاعم – التي تأتي بعد 10 سنوات من استقالته من منصبه كمساعد وزاري بعد تحقيق أجرته صحيفة صنداي ميرور. أخبرنا روجيريو سانتوس، 19 عامًا، وهو مرافق برازيلي، أن عضو البرلمان دفع له المال مقابل ممارسة الجنس وطلب منه شراء مخدرات غير قانونية. وفي ذلك الوقت من عام 2014، قال السيد منزيس: “عدد من هذه الادعاءات غير صحيح، وأنا أتطلع إلى وضع الأمور في نصابها الصحيح في الوقت المناسب”.