كانت لحظة توقف.
كان الكاتب سلمان رشدي أول ظهور علني له منذ تعرضه للهجوم من قبل قاتل محتمل يحمل سكينًا قبل تسعة أشهر.
مرتديًا ملابس سوداء مع ياقة صغيرة بيضاء تشبه القساوسة ، توقف رشدي قبل إلقاء ملاحظاته في حدث استضافته PEN America في مدينة نيويورك ، حيث حصل للتو على جائزة Centenary Courage Award للمجموعة.
حث رشدي الحشد البالغ 700 فرد على الجلوس ، حتى يتمكن من بدء خطابه القصير الجاهز. وشكر رشدي المتحدثين الذين سبقوه على “كلماتهم الرقيقة”.
ثم مد يده لنظارة القراءة الخاصة به. قال رشدي: “وإلا ، فأنا لا أعرف ما أقوله”.
فجأة ، صمتت القاعة. بالنظر إلى الأسفل ، استبدل رشدي زوجًا من النظارات بآخر. كلا العدستين اللتين تم تصميمهما باللون الأسود.
للحظة ، تم الكشف عن بقايا عينه اليمنى المشوهة الآن – البقايا الصادمة لكمين مروع كان هدفه الوحيد: قتله.
كانت هناك علامات أخرى على أن الطعن قد تسبب في خسائر فادحة ودائمة. بدا فم رشدي منحرفًا بعض الشيء. بدا هزيلا وكبار السن.
ومع ذلك ، حقق رشدي تعافيًا ملحوظًا وكان مستحقًا لشرفًا يهدف إلى الاعتراف بشجاعته وإرادته.
قال رشدي: “مرحباً بالجميع”. “من الجيد أن أعود بدلاً من عدم العودة ، والذي كان أيضًا خيارًا. أنا سعيد للغاية لأن النرد تدحرج بهذه الطريقة “.
ضحك الحشد وصفقوا.
مثل أي كاتب عظيم ، رشدي شخصية معقدة تثير مشاعر معقدة.
عبقريته لا يمكن إنكارها. فنه واضح. يلتهم أعماله القراء المخلصون ، الذين ينجذبون إلى سلسلة من القصص السحرية ، التي ولدت من خيال فريد وبراعة ومهارة.
لكن رشدي له نصيبه من المنتقدين أيضًا.
في عمود في أكتوبر 2017 لقناة الجزيرة ، رفض الأستاذ الإيراني والناقد الأدبي ، حميد الدباشي ، رشدي ووصفه بأنه “محتال” و “رهاب الإسلام القديم المرير” الذي كانت سياسته “فاسدة” بعد فتوى – ندد بها الدباشي – ” ثمن على رأسه “.
أتذكر أنني قرأت القطعة المليئة بالتقرح في ذلك الوقت وأومئ برأسي باستحسان. بدا لي أن دباشي قد استحوذ على التحول المحبط لرشدي من فنان إلى – على حد تعبيره بصراحة شديدة – “رهاب الإسلام الوخيم على قدم المساواة مع أيان هيرسي علي وسام هاريس وبيل ماهر وبقية عصابتهم البغيضة”.
أتحدى أي شخص شاهد رشدي وهو يقف ويتحدث في تلك القاعة الأسبوع الماضي ألا يتجاهل هذا الحكم اللاذع ، وبدلاً من ذلك ، أتعجب من تصميمه على عدم ردعه أو إسكاته.
أوضح رشدي هذه النقطة عندما قال: “العنف يجب ألا يردعنا … النضال مستمر”.
وبالتأكيد ، واجه رشدي حصة لا ترحم من النضالات. كان البعض الآخر قد ذاب أو ، على الأقل ، تراجع عن الأنظار.
ليس رشدي.
لعقود من الزمان ، واجه احتمال تعرضه للقتل في أي مكان وفي أي وقت لكتابة رواية ، الآيات الشيطانية.
لم يذبل رشدي أو يتراجع. واصل الكتابة. عندما بدا أن الخطر يتلاشى ، خرج من الشرنقة الواقية التي أقيمت حوله وعاد إلى الحلبة ليعيش الحياة على أكمل وجه على الرغم من المخاطر.
بعد ذلك ، بينما كان جالسًا على منصة في الهواء الطلق في يوم مشرق من شهر أغسطس في تشوتاوكوا بنيويورك للحديث عن أشياء مهمة ، اقتحم أحد المهاجمين المسرح وبدأ بلكم وطعن رشدي.
لقد تحول الخوف المستمر مما قد يحدث إلى حقيقة وفوضى ودموية.
مرة أخرى ، لم يذبل رشدي أو يتراجع. حارب. تم اختباره مرة أخرى ، وضرب الموت. على الرغم من تعرضه للتلف – في الجسد والروح بلا شك – فقد عاد رشدي إلى الأشخاص الذين يحبونه والذين يحبهم ، كما أظن ، بنفس القدر.
وبالطبع ، عاد إلى جحافل القراء المخلصين – معظمهم من الغرباء الذين ليسوا فقط مولعين بذكائه وذكائه وقصصه الخالدة ولكنهم كانوا من بين حشد المنقذين الذين اندفعوا إلى المسرح لوقف الرعب الذي يتكشف مثل كابوس سريالي أمامهم.
شكرهم رشدي. على الرغم من أنه لم يكن يعرف أسمائهم ولم ير وجوههم أبدًا ، إلا أنه قال إنهم يستحقون الشرف وليس هو.
في كثير من الأحيان ، لا يمكن التنبؤ بمثل هذه التعبيرات عن الشهامة فحسب ، بل لها صبغة غير صادقة. ليس هذه المرة. لقد قصد رشدي ذلك عندما حيا منقذيه الذين ركضوا نحو المهاجم ، وطردوا سكينه وعلقوه على الأرض.
“كنت الهدف في ذلك اليوم ، لكنهم كانوا الأبطال. قال رشدي: “الشجاعة في ذلك اليوم كانت كلها لهم”. “لولا هؤلاء الناس ، فمن المؤكد أنني لم أكن لأقف هنا اليوم. لذا ، أنا أقبل هذه الجائزة … نيابة عن أولئك الذين أتوا لإنقاذي وأنقذ حياتي “.
طلب من الجمهور أن يصفق لهم. فعلت.
ووفقًا لطبيعته الواعية ، حوّل رشدي انتباهه إلى الأمور العاجلة التي تتطلب اهتمام أمريكا.
تحدث رشدي عن ضرورة الكتب لجسر القطيعة بين “أمريكا وبقية العالم” في “أعقاب 11 سبتمبر”.
قال: “على الأقل من خلال عالم الكتب والأفكار والكتّاب ، يمكننا أن نفعل شيئًا لتصحيح ذلك”.
كما حث المواطن الأمريكي المتجنس البالغ من العمر 75 عامًا على توخي الحذر. قال إن أمريكا لديها “مشكلة”. هذه المشكلة هي الاعتداء الذي تجيزه الدولة على الكتب والمعلمين والمكتبات.
قال رشدي: “لم يكن القتال أكثر خطورة من أي وقت مضى ، ولم يكن القتال أكثر أهمية من أي وقت مضى”.
وأصر على أن أمريكا المستنيرة والمتعلمة يجب أن تنتصر في المعركة للدفاع عن قضية حرية التعبير ضد المتعصبين الإنجيليين المحليين.
قال رشدي: “نحن بحاجة إلى الفوز”.
في حين أنه قد يكون مصابًا بالندوب والتباطؤ قليلاً بسبب تلك الندوب ، إلا أن رشدي لا بد أن يكون على أهبة الاستعداد في الصراع بين الجهل والأفكار ، والهستيريا والمعرفة ، والخطأ والصواب.
إنه لأمر جيد أن دحرجت النرد على طريقتك والإنسانية ، سيد رشدي.
مرحبًا بعودتك.
الآراء الواردة في هذا المقال هي آراء الكاتب ولا تعكس بالضرورة الموقف التحريري لقناة الجزيرة.