اعتادت مطاعم Little Chef على الانتشار في طرقات المملكة المتحدة، وكان لديها أكثر من 400 مبنى – ولكن في أحد الأيام، بدا أنها اختفت تمامًا دون أن تترك أثرًا
في التسعينيات، كانت مطاعم Little Chef موجودة في كل مكان – وفي أحد الأيام، بدا الأمر كما لو أنها اختفت دون أن يترك أثراً.
إذا كنت في طريقك إلى موقع مختلف في المملكة المتحدة للإقامة، فإن احتمالية اجتيازك لواحد من أكثر من 400 طاهٍ صغير كانت عالية، ويقدمون مجموعة متنوعة من أصناف الوجبات السريعة اللذيذة التي يمكنك الاستمتاع بها، والحصول على مرحاض سريع توقف، ثم عد إلى طريقك.
ولكن في يوم من الأيام، بدا وكأنهم اختفوا تمامًا، بطريقة غامضة إلى حد ما، تاركين الناس مع أسئلة أكثر من الإجابات. ومع ذلك، يبدو أن هناك خلفية درامية وراء زوال السلسلة الرائعة.
سيتذكر الكثير من الناس الشعار الذي ظهر فيه الرجل الصغير أمام خلفية حمراء – ويُعتقد أن لقبه هو “تشارلي السمين”، حسبما ذكرت صحيفة ديلي ستار.
غالبًا ما كان The Little Chef في مكان يتوقف فيه البريطانيون إذا احتاجوا للتزود بالوقود، وكانوا بحاجة أيضًا إلى القليل من الراحة من القيادة. بدا أن المطعم يهيمن على جوانب الطرق في جميع أنحاء المملكة المتحدة، ثم اختفى للتو – فماذا حدث له؟
انتقل أحد الأشخاص إلى X، تويتر سابقًا، ليكتب: “بدأ Little Chef فقط في عام 1958 في المملكة المتحدة وكان في ذروته 439 مطعمًا. هل يتذكره أحد؟ تقريبًا كل رحلة برية قمنا بها عندما كنت طفلاً كانت تضم Little Chef مصاصات مجانية سخية شيء نتطلع إليه بعد قضاء يوم على الشاطئ. ثم أضافت أنه من “العار” إغلاق المطعم بسبب “عدم مواكبة ما يريده الناس (الطعام في عجلة من أمره)، وقوائم الطعام القديمة وبعض قرارات العمل السيئة حقًا”. واتفق آخرون على أن لديهم “ذكريات” جيدة حقًا عن السلسلة.
باختصار، يبدو أن وجود 439 موقعًا يمثل أمرًا صعبًا للتعامل معه. وفقًا لرئيس العمليات السابق لشركة Little Chef، بيكي بار فيليبس، عرف أصحاب الشركة أنهم بحاجة إلى خفض التكاليف لمحاولة زيادة الأرباح.
وقالت لبي بي سي إن الأعمال شهدت تراجعا “تدريجيا”، وبدأ العملاء في التنديد بالتغييرات التي تم إجراؤها. وقالت في ذلك الوقت: “كانت هناك عمليات إغلاق، وارتفعت الأسعار، كما تعلم أن الضيوف بدأوا يطلقون عليه اسم Little Thief بدلاً من Little Chef”.
كما تم تغييرها عدة مرات بين أواخر التسعينيات ومنتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. استمر عدد الفروع في الانخفاض، وفي عام 2005، تم التأكيد على إغلاق 130 مطعمًا في وقت واحد. ترك هذا للبريطانيين 234 مطعمًا.
وفقًا لـ LadBible، تم بيع Little Chef مرة أخرى قبل دخوله الإدارة في عام 2006. ثم تم تداوله مرة أخرى، وواجهت المزيد من الفروع الإغلاق.
ثم، في عام 2009، جاء الشيف الشهير هيستون بلومنثال لإطلاق عرض يسمى Big Chef Takes on Little Chef. رآه البرنامج التلفزيوني الناجح وهو يحضر قائمة جديدة، ويغير شكل أحد المطاعم في بوبهام ليرى ما إذا كان بإمكانه إجراء تغييرات لمساعدة العمل على الازدهار مرة أخرى في العقد الأول من القرن العشرين.
وعلى الرغم من أن النقاد أشادوا بقائمته، إلا أنه لم يتم تطبيقها مطلقًا في جميع المطاعم. واستفادت بعض الفروع فقط من التغييرات، لذلك لم تكن كافية لمنع تراجع الأعمال. بحلول عام 2013، تم مسح جميع أفكار بلومنثال، وتم جلد الشركة مرة أخرى بعد بضعة أشهر. وفي هذه المرحلة، بقي 78 فرعًا فقط.
وبعد أربع سنوات، تم بيعه مرة أخرى، وشهد Little Chef المزيد من عمليات الإغلاق وتقليل ساعات العمل أيضًا. بحلول عام 2018، أغلقت أبوابها رسميًا للأبد بعد افتتاحها في عام 1958. إنه أمر محزن، ومن المؤكد أننا نفتقد رؤية التميمة في الرحلات الطويلة، لكنه لم يعد موجودًا.
هل لديك قصة للمشاركة؟ البريد الإلكتروني: [email protected]