قال جيم كيسلر، نائب الرئيس التنفيذي للسياسة في منظمة “الطريق الثالث”، وهي مجموعة سياسية تنتمي إلى يسار الوسط: “مع هذه المحاكمات، هناك هيئة محلفين مكونة من 12 شخصًا، ثم هناك 120 مليون أمريكي سيصوتون لتشكيل هيئة محلفين خاصة بهم على هذا الأمر”. في واشنطن. “إنه مثل،” أوه نعم، إنه ذلك الرجل. لقد نسيت أمر النجمة الإباحية. … يمكنك أن ترى النساء يقلن: “هذا تذكير آخر لماذا لا أحبه”.
في مواجهة 88 تهمة جنائية عبر أربع لوائح اتهام، بما في ذلك مزاعم التدخل في نتائج انتخابات 2020 وسوء التعامل مع الوثائق السرية، نجح ترامب في استخدام مشاكله القانونية كصرخة حاشدة في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري. وفي الانتخابات العامة، ليس من الواضح إلى حد كبير كيف قد تؤثر هذه التغييرات على مواقف الناخبين.
ينظر العديد من الاستراتيجيين إلى قضية نيويورك باعتبارها الإجراء الأقل ضررًا ضد ترامب، ويشككون في أن المزيد من الاهتمام بشخصيته سيحرك الاتصال الهاتفي للناخبين الراغبين بالفعل في النظر إلى ما هو أبعد من فيلم “الوصول إلى هوليوود” والمزيد. لكن التفاصيل الدنيئة لمحاكمة مانهاتن ستلفت انتباه الرأي العام إلى ادعاءات قد تكون ذات أهمية على الهامش.
قال فريق المحامي ألفين براغ، المدعي العام لمنطقة مانهاتن، إنهم يريدون تشغيل تسجيل لترامب وهو يدلي بتصريحات بذيئة حول ملامسة النساء أثناء تصوير فيلم “Access Hollywood”. لقد دفعوا للإشارة إلى النساء اللواتي تقدمن بعد الكشف عن الشريط لاتهام ترامب بسوء السلوك الجنسي. النيابة العامة أيضا قالوا إنهم يريدون وصف مخطط سابق للحصول على أموال سرية مع عارضة بلاي بوي، كارين ماكدوغال، وتحديد أنه خلال هذا اللقاء المزعوم، كانت زوجة ترامب حاملاً.
القاضي خوان ميرشان، لم يوافق على السماح بكل تلك الأدلة، قائلا إنه يتعين عليه الموازنة بين ما هو ذي صلة بالتهم وما هو ضار للغاية. كان بإمكان المحلفين رؤية نسخة من شريط “Access Hollywood” ولكن لم يتمكنوا من سماع الشريط نفسه. يمكن للمدعين العامين أن يذكروا العلاقة مع عارضة بلاي بوي، لكن حمل ميلانيا ترامب كان خارج الحدود.
ومع ذلك، تشير الاقتراحات إلى كيف يخطط المدعون لشرح دوافع ترامب لدفع أموال مقابل الصمت لممثلة الأفلام الإباحية ستورمي دانيلز قبل انتخابات عام 2016. ويبدو أن المدعين العامين على استعداد للقول بأن حملة ترامب كانت تترنح من شريط “الوصول إلى هوليوود”، مع هجره العديد من الجمهوريين وإدانة سلوكه، كما أنه لا يستطيع تحمل كشف آخر ضار حول قضية مبهرجة مزعومة.
وقد نفى ترامب هذه القضية. وقال أحد محاميه، ويل شارف، في مقابلة يوم الاثنين مع جيك تابر من شبكة سي إن إن، إن هيئة المحلفين سيتعين عليها أن تقرر ما إذا كان من الخطأ تسجيل مدفوعات الصمت من خلال المحامي مايكل كوهين كتوكيل قانوني.
وقال مساعد المدعي العام للمقاطعة جوشوا ستينغلاس، بينما كان يحاول تضمين مزاعم سوء السلوك الجنسي الأخرى ضد ترامب، وهو ما نفاه ميرشان، إن ترامب “أصبح مهووسًا تقريبًا بمعالجة هذه الادعاءات”. “هذا هو المفتاح حقًا، خاصة مع الناخبات.”
لقد سأل القائمون على استطلاعات الرأي الأميركيين عن كيفية تأثير الإدانة المحتملة على تصويتهم، لكن مثل هذه الأسئلة الافتراضية لا تنبئ في كثير من الأحيان. يمكن أن يكون للتجارب تطورات غير متوقعة. وسيكون لترامب دوره في الرد. وأظهر استطلاع للرأي أجرته صحيفة نيويورك تايمز بالتعاون مع سيينا هذا الشهر أن 37 بالمئة من الناخبين المسجلين قالوا إنهم لا يعيرون اهتماما يذكر لهذه القضية.
لكن 58% من الناخبين – بما في ذلك غالبية المستقلين – قالوا إنهم ينظرون إلى الاتهامات على أنها خطيرة للغاية أو خطيرة إلى حد ما.
قالت مارثا زولر، مقدمة البرامج الحوارية المحافظة في جورجيا والتي صوتت لصالح نيكي هيلي في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري، إن إعادة صياغة الادعاءات التي تعود إلى سنوات عديدة مضت لن تهم الناخبين كثيرًا: “لقد بقي مع زوجته”. “يبدو الأمر وكأنه حالة غير ضرورية. … وأنا لست شخصًا يحب ترامب “.
وعكست آراء اتهامات نيويورك وجود فجوة بين الجنسين في دعم ترامب وبايدن. ووصفها أربعون في المائة من النساء بالجدية للغاية مقارنة بـ 20 في المائة من الرجال، وفقًا لاستطلاع نيويورك تايمز/سيينا، والذي وجد أيضًا أن بايدن يتقدم بين النساء بـ 16 نقطة – وترامب يتقدم بين الرجال بـ 20 نقطة.
كما عادت المخاوف بشأن استطلاعات الرأي التي أجراها ترامب مع النساء إلى الظهور بعد أن أدانته هيئة محلفين العام الماضي بتهمة الاعتداء الجنسي على الكاتبة إي جين كارول والتشهير بها. وفي يناير/كانون الثاني، فازت كارول بمبلغ إضافي قدره 83.3 مليون دولار بعد أن قام ترامب بالتشهير بها مرة أخرى.
قال جونر رامر، المدير السياسي لحملة “الناخبون الجمهوريون ضد ترامب”، يوم الاثنين، إن مجموعات التركيز الخاصة بهم تشير إلى أن القضايا الجنائية الأخرى لترامب أكثر أهمية في تأرجح الناخبين من قضية نيويورك.
قال رامر: “إننا نراجع كل لائحة اتهام، ونسألهم عن أي منها يهمك أكثر”. “وهذا ليس هو الشيء الأكثر أهمية بالنسبة لهم.”
وأضاف رامر أن الناخبين يعرفون بالفعل أن ترامب “ليس إنسانًا ذا أخلاقيات عالية”، على الرغم من أنه يرى أن مشاكل ترامب القانونية الشاملة من المحتمل أن تؤثر على “الكارهين المزدوجين” الذين يكرهون كل من ترامب وبايدن.
وفي يوم الاثنين، وافق ميرشان أيضًا على السماح للمدعين العامين بتقديم أدلة حول اجتماع في برج ترامب حيث زُعم أن محرر مجلة National Enquirer وافق على المساعدة في قمع القصص السلبية عن ترامب ونشر قصص سلبية عن منافسيه.
قال ستينغلاس: “كان الهدف الأساسي من اجتماع برج ترامب هو التحكم في تدفق المعلومات التي تصل إلى الناخبين لإبراز الإيجابية وإخفاء المعلومات السلبية والمبالغة التي قد تضر بمعارضي ترامب”.
جادل محامي ترامب، تود بلانش، بأن لقاء بيكر مع ترامب وكوهين لم يُظهر دليلاً على سوء السلوك وأن مثل هذه الاجتماعات شائعة بين المرشحين. وقال ميرشان إن تفاصيل الاجتماع ستكون مقبولة كدليل على السلوك السيئ السابق الذي قد يساعد هيئة المحلفين على تحديد ما إذا كان ترامب ينوي ارتكاب جريمة عندما أخفى مدفوعات السداد لكوهين، الذي دفع دانييلز مباشرة.
ذكرت نولز من واشنطن.