اعتبارًا من يوم الاثنين 8 أبريل، يمكن للآباء الذين يطالبون بالائتمان الشامل المطالبة بما يصل إلى 1739 جنيهًا إسترلينيًا للمساعدة في تكاليف رعاية الأطفال حيث ارتفعت معدلات المزايا بنسبة 6.7٪ – وهذا يمنحهم مبلغًا إضافيًا قدره 1300 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا لرعاية الأطفال
يمكن للأسر التي تطالب بالائتمان الشامل الحصول على مبلغ إضافي قدره 1300 جنيه إسترليني للمساعدة في تكاليف رعاية الأطفال اعتبارًا من هذا الشهر.
يعد الدعم الإضافي جزءًا من توسيع الحكومة لرعاية الأطفال المجانية للآباء العاملين. اعتبارًا من يوم الاثنين 8 أبريل، يمكن للوالدين الذين يطالبون بالائتمان الشامل المطالبة بمبلغ 1015 جنيهًا إسترلينيًا شهريًا لرعاية الأطفال لشخص يقل عمره عن 17 عامًا. هذه زيادة قدرها 65 جنيهًا إسترلينيًا عن مبلغ 950 جنيهًا إسترلينيًا الذي كان بإمكانك المطالبة به من قبل. يمكن للوالدين الذين لديهم طفلان أو أكثر المطالبة بمبلغ يصل إلى 1739 جنيهًا إسترلينيًا لتغطية تكاليف رعاية الأطفال – مقارنة بـ 1630 جنيهًا إسترلينيًا من قبل.
هذا مبلغ إضافي قدره 109 جنيهات إسترلينية شهريًا وعلى مدار العام يعادل 1300 جنيهًا إسترلينيًا إضافية. من خلال برنامج Universal Credit لرعاية الأطفال، تقول DWP أن الآباء يمكنهم استرداد ما يصل إلى 85٪ من تكاليف رعاية أطفالهم قبل استحقاق فواتير الشهر التالي – مما يعني أنه يجب أن يكون لديهم المال لدفع شهر واحد مقدمًا.
وتأتي هذه الزيادات مع قيام الحكومة بتوسيع نطاق رعاية الأطفال المجانية. اعتبارًا من أبريل، أتاحت الحكومة 15 ساعة من رعاية الأطفال مجانًا أسبوعيًا للآباء العاملين المؤهلين الذين يبلغون من العمر عامين. تم فتح الطلبات لهذا المخطط في يناير من هذا العام، وتم التأكد من أن أكثر من 150 ألف طفل يبلغ من العمر عامين لديهم أماكن لرعاية الأطفال عند إطلاق المخطط.
ومن المتوقع أن يتم تأمين آلاف الأماكن الإضافية خلال الأسابيع المقبلة مع فتح طلبات الحصول على 15 ساعة أسبوعيًا من رعاية الأطفال المجانية للأطفال الذين يبلغون من العمر تسعة أشهر في 12 مايو. وسيتم طرح جولة المخطط اعتبارًا من سبتمبر.
عندما يتم طرحه بالكامل في سبتمبر 2025، سيحصل الآباء العاملون المؤهلون، بما في ذلك أولئك الذين يحصلون على الائتمان الشامل، على 30 ساعة من رعاية الأطفال المجانية من نهاية إجازة الأمومة حتى عندما يبدأ طفلهم المدرسة. وهذا يعني أن الآباء الذين يقضون 30 ساعة كاملة سيوفرون ما متوسطه 6900 جنيه إسترليني سنويًا من تكاليف رعاية الأطفال.
لكي يكون آباء هؤلاء الأطفال الصغار مؤهلين، يجب أن يعملوا ويكسبوا ما لا يقل عن 16 ساعة في الأسبوع كحد أدنى للأجور، وأقل من 100000 جنيه إسترليني سنويًا. وهذا ينطبق على كلا الوالدين في الزوجين والوالدين الوحيدين.
عادةً ما يتم أخذ ساعات رعاية الأطفال المجانية على مدار 38 أسبوعًا (لتغطية وقت الفصل الدراسي)، ولكن يمكنك عادةً توزيعها لتغطية المزيد من الأسابيع باستخدام ساعات أقل في الأسبوع. يجب استخدام الساعات المجانية مع مربية مسجلة لرعاية الأطفال، مثل بعض دور الحضانة الخاصة أو المدارس التمهيدية التي تديرها الدولة.
وقال وزير العمل والمعاشات ميل سترايد: “إن هذه الدفعة الكبيرة لدعم رعاية الأطفال ستساعد المزيد من الآباء على الدخول إلى عالم العمل وتأمين الأمن المالي على المدى الطويل. نحن ننفذ خطتنا لجلب الناس إلى الوظائف، حيث نقوم بخفض الضرائب”. وخفض التضخم وإعادة الأموال إلى جيوب الأسر الكادحة.”