وفي السنوات الأخيرة، صوتت المحكمة بأغلبية 4-3 لتأكيد فوز جو بايدن في الانتخابات الرئاسية الأخيرة بالولاية، وحظر صناديق الاقتراع وإنهاء التلاعب الجمهوري في المجلس التشريعي للولاية. وقريباً، وبهامش مماثل، قد تتمكن من تحديد ما إذا كان الإجهاض لا يزال قانونياً في واحدة من أكثر ساحات المعارك الرئاسية مراقبة في البلاد.
وقضى برادلي (73 عاما) معظم العقد ونصف العقد الماضي في كتابة المعارضة لمحكمة يديرها المحافظون. وأيدت تلك الأغلبية القيود المفروضة على النقابات العمالية، ووافقت على قانون هوية الناخب، وحدت من صلاحيات الحاكم الديمقراطي للولاية، وأغلقت التحقيق في تمويل الحملات الانتخابية للجمهوريين.
كانت النزاعات خلال تلك الحقبة في كثير من الأحيان مريرة وشخصية، وفي إحدى الحالات تحولت إلى نزاعات جسدية. وفي عام 2011، أثناء مواجهة أمام أعضاء آخرين في المحكمة، وضع القاضي المحافظ يديه على رقبة برادلي. لم يتم توجيه أي اتهامات، وفشل التحقيق الأخلاقي مع القاضي الآخر، ديفيد بروسر. تقاعد بروسر من المحكمة في عام 2016.
وانتهى عهد المحافظين على المحكمة في العام الماضي، عندما انتخب الناخبون جانيت بروتاسيفيتش للمحكمة وحصل الليبراليون على أغلبية 4-3. احتفل برادلي بالاتجاه الجديد للمحكمة وفي مقابلة مع صحيفة The Post هذا الأسبوع قال إنه كان قرار الرحيل الصعب .
قالت: “لقد كنت في وضع المعارضة طوال مسيرتي القضائية”. “أنا سعيد بما وصلت إليه المحكمة الآن، ولكن حان الوقت لتمرير الشعلة وإدخال منظور جديد.”
وقالت برادلي إن مسيرتها المهنية على مقاعد البدلاء أظهرت أنها ملتزمة بالحفاظ على سلطة قضائية مستقلة، وجعل المحاكم في متناول الجميع، ومحاسبة الحكومة، وحماية حقوق الناس. وقالت: “في بعض الأحيان، لا يحظى دعم الحقوق الفردية بشعبية كبيرة”. “وهذا هو الوقت الذي تشتد الحاجة إليه.”
وفي ديسمبر/كانون الأول، بعد خمسة أشهر من أداء بروتاسيفيتش اليمين الدستورية، ألغى الليبراليون في المحكمة الخرائط الانتخابية التي ضمنت منذ عام 2011 سيطرة الجمهوريين على المجلس التشريعي للولاية. وحتى قبل أن تحكم المحكمة، ناقش المشرعون الجمهوريون عزل بروتاسيفيتش، قائلين إنها حكمت مسبقًا على قضية إعادة تقسيم الدوائر من خلال وصف خرائط الحزب الجمهوري بأنها “مزورة” خلال حملتها الانتخابية. لقد تخلوا عن الفكرة وسط رد فعل سياسي عنيف.
ووصف برادلي المساءلة المقترحة بأنها “تهديد لاستقلال القضاء” وقال إن “الأشخاص الطيبين” بحاجة إلى الوقوف في وجه مثل هذه الجهود.
وقالت: “لا أعرف كيف كان سيحدث كل ذلك”. “أنا سعيد لأنني لم أضطر إلى معرفة ذلك.”
القضايا الكبرى تلوح في الأفق أمام المحكمة. سيستمع القضاة إلى الحجج الشهر المقبل حول ما إذا كان سيتم إلغاء قرار المحافظين لعام 2022 الذي حظر صناديق الإسقاط التي استخدمها الناخبون في عام 2020 لإعادة بطاقات الاقتراع الغيابية. وفي خريف هذا العام، قد يتم استدعاء المحكمة لمراجعة نتائج الانتخابات الرئاسية، تمامًا كما حدث في عام 2020.
وقال برادلي: “بعض هذه القضايا (المتعلقة بالانتخابات) تظهر بسرعة كبيرة بالطبع”. “وهذا هو بالضبط ما يجب أن نتعامل معه بعد ذلك – بسرعة فظيعة.”
ومن المتوقع أن تقرر المحكمة قريبا ما إذا كانت ستقبل القضايا التي ستحدد ما إذا كان الإجهاض لا يزال قانونيا في الولاية. إذا قبلت هذه القضايا، فسوف تنظر في هذه القضية بعد فترة وجيزة من صدور حكم المحكمتين العليا في فلوريدا وأريزونا لصالح حظر الإجهاض في تلك الولايات.
وسواء نظرت محكمة ويسكونسن في هذه القضايا على الفور أو انتظرت الاستماع إليها لاحقًا، فمن المتوقع أن يكون الإجهاض قضية رئيسية في سباق 2025. أعلن براد شيميل، وهو قاضٍ من ضواحي ميلووكي والمدعي العام السابق للولاية ومعارض للإجهاض، في نوفمبر/تشرين الثاني أنه سيرشح نفسه للمحكمة العليا بالولاية. وفي بيان نُشر يوم الخميس على وسائل التواصل الاجتماعي، تمنى شيمل التوفيق لبرادلي وقال منذ البداية إنه “أوضح أنني لا أترشح ضد شخص واحد، أنا أترشح ضد الأغلبية اليسارية في هذه المحكمة”.
ومع خروج برادلي من السباق، سينضم إليه آخرون قريبا. ويعد سباق أبريل 2025 حاسما بالنسبة للمحافظين لأنه يتعين عليهم الدفاع عن مقاعدهم في عامي 2026 و2027. وإذا لم يتمكنوا من السيطرة على المحكمة في العام المقبل، فلن يتمكنوا من الفوز. فرصة للقيام بذلك مرة أخرى حتى عام 2028.
خططت برادلي في البداية للترشح لولاية رابعة مدتها 10 سنوات في المحكمة، وأعلنت في الليلة التي فازت فيها بروتاسيفيتش بمقعدها أنها ستترشح لإعادة انتخابها. وغيرت رأيها مؤخرا، مشيرة في المقابلة إلى أنها ستبلغ 85 عاما بنهاية فترة ولاية أخرى في المحكمة. وأعربت عن ثقتها في أنها ستفوز إذا ترشحت، مشيرة إلى أنها تغلبت على منافستها الأخيرة عام 2015 بفارق 16 نقطة.
كانت برادلي أول امرأة يتم انتخابها لعضوية المحكمة العليا في ولاية ويسكونسن، بعد تعيين امرأتين أخريين في المحكمة قبل سنوات. واليوم، ستة من القضاة السبعة هم من النساء، وهو ما قال برادلي إنه يظهر “أن المرأة لديها فرصة جيدة للفوز في انتخابات المحكمة العليا المقبلة”.
وقالت جانين جيسكي، القاضية السابقة التي عملت إلى جانب برادلي في التسعينيات، إن برادلي قضت ساعات طويلة حتى عندما علمت أنها ستكون من الأقلية لأنها تعتقد أن من واجب المحكمة التعامل مع القضايا الصعبة.
قال جيسكي: “لم أرها تتردّد قط في تفانيها وحماسها للمحكمة”.