حصري:
ووصفت شيلا كوريل، 81 عامًا، الضغط “الرهيب” على مواردها المالية، حيث أظهر تحليل للأرقام الرسمية أن عدد كبار السن الذين يعيشون في حالة انعدام الأمن الغذائي قد ارتفع بشكل كبير.
وصفت امرأة تبلغ من العمر 81 عامًا خفض ميزانية البقالة الخاصة بها حيث تظهر الأرقام الجديدة أن أعدادًا متزايدة من المتقاعدين يكافحون من أجل الحصول على الطعام أو الحصول عليه.
وقالت السكرتيرة القانونية المتقاعدة شيلا كوريل (81 عاما)، إن ارتفاع التكاليف يثقل كاهل كبار السن، مما يجعلها تعاني من نقص الغذاء والتدفئة والكهرباء لتغطية نفقاتها. وجد تحليل لأرقام وزارة العمل والمعاشات التقاعدية (DWP) من قبل حزب العمل أن عدد كبار السن الذين يعيشون في انعدام الأمن الغذائي ارتفع من 160.000 في 2021/22 إلى 350.000 في 2022/23، في أعقاب الفوضى الاقتصادية التي أثارتها خطة ليز تروس المصغرة. ميزانية.
وكان المتقاعدون الذين لديهم قروض عقارية يكافحون من أجل الحصول على ما يكفي من الطعام، حيث تضاعفت أعداد الأسر التي تعاني من انعدام الأمن الغذائي أكثر من أربعة أضعاف من 9000 إلى 41000 خلال هذه الفترة. وحتى أولئك الذين يمتلكون منازلهم بالكامل تُركوا يحسبون التكلفة، مع ارتفاع عدد هؤلاء كبار السن الذين يعانون من انعدام الأمن الغذائي من 43,000 إلى 114,000.
ارتفع معاش الدولة بنسبة 8.5% في بداية أبريل بموجب ضمان القفل الثلاثي، مما يعني أنه يرتفع كل عام بما يتماشى مع أيهما أعلى من نمو الأجور أو التضخم أو 2.5%. لكن المتقاعدين ما زالوا يعانون من ارتفاع الأسعار وفواتير الطاقة وأقساط الرهن العقاري.
كما حذر الاقتصاديون الشهر الماضي من أن كبار السن هم أكبر الخاسرين من ميزانية المستشار جيريمي هانت، لأنهم لن يستفيدوا من تخفيضات التأمين الوطني ويتعرضون لغارات خفية على ضريبة الدخل، وسيشهد جميع المتقاعدين العاملين البالغ عددهم 8 ملايين عامل زيادة في الضرائب. بمتوسط 1000 جنيه إسترليني بحلول 2027/2028 بسبب تجميد عتبات ضريبة الدخل، وفقًا لمؤسسة القرار.
وقالت وزيرة عمل الظل والمعاشات أليسون ماكغفرن: “لقد دفع المتقاعدون ثمنا باهظا لمدة 14 عاما من الفشل الاقتصادي المدمر لحزب المحافظين. لقد حطم المحافظون الاقتصاد وأطلقوا العنان لأزمة تكلفة المعيشة، مما دفع المتقاعدين إلى الفقر، أو اضطروا إلى الاعتماد على مدخراتهم لمجرد تدبر أمورهم.
وكشفت أرقام رسمية مؤخراً أن عدد المتقاعدين الذين يعيشون في حرمان ارتفع إلى 8%، وهو أعلى مستوى منذ عام 2016، وزيادة بنسبة 2% منذ ما قبل الوباء.
وقالت كارولين أبراهامز، مديرة المؤسسة الخيرية في منظمة Age UK: “نحن نعلم أن العديد من كبار السن ما زالوا قلقين للغاية بشأن كيفية إدارتهم، لكن هذه الأرقام لا تزال مؤلمة عند قراءتها. على الرغم من أن التضخم لم يعد مرتفعًا كما كان من قبل، إلا أن الفواتير لا تزال مستمرة في الارتفاع، وقد شاركنا العديد من كبار السن قصصًا مروعة حول كيفية تقليص أساسيات الحياة بما في ذلك الطعام لمجرد تدبير أمورهم. وهذا يمكن أن يكون له تأثير مدمر على صحة الناس.”
وقال متحدث باسم وزارة العمل والمعاشات التقاعدية: “نحن ملتزمون بدعم جميع المتقاعدين، بعد أن حققنا أكبر زيادة نقدية على الإطلاق في معاشات التقاعد الحكومية وتحقيق زيادة أخرى بنسبة 8.5% هذا الأسبوع، ومنذ 2009/2010، انخفض عدد المتقاعدين بمقدار 200 ألف”. في فقر مدقع بعد تكاليف السكن.
“لقد قمنا أيضًا بزيادة ائتمان المعاشات التقاعدية – بمتوسط قيمة تزيد عن 3900 جنيه إسترليني سنويًا – لدعم ما يقرب من 1.4 مليون من المتقاعدين الأكثر احتياجًا، ودفعنا 11.9 مليون من مدفوعات تكلفة المعيشة للمتقاعدين كإضافة إلى مدفوعات الوقود الشتوية – بإجمالي إجمالي تقريبًا 5 مليارات جنيه استرليني – للمساعدة في التكاليف الأساسية في الشتاء الماضي.
“لا يمكنك تحمل أي كماليات”
وقالت شيلا كوريل (81 عاما) إنها اضطرت إلى خفض كمية الطعام التي كانت تشتريها إلى النصف بسبب الضغوط “الرهيبة” على مواردها المالية. تلجأ السكرتيرة القانونية المتقاعدة إلى زراعة الخضروات وطهي وجبات الطعام من الصفر لتوفير المال وتجنب الهدر.
وقالت شيلا، التي تعيش بمفردها في لينكولنشاير، إن الخيارات المتاحة أمام مدينتها محدودة، حيث يوجد جمعيتان تعاونيتان فقط ومتجر تيسكو يقدمان أسعارًا “مغشوشة”. قالت: “إنه يؤثر علي كثيرًا لأن الأسعار أعلى بكثير. إذا خرجت من المدينة، وهو ما لا أفعله كثيرًا لأنه لا أملك وسيلة نقل، ستجد أشياء في المتاجر في لينكولن على بعد أميال أرخص.”
وقالت شيلا، التي تعيش على المعاش التقاعدي الحكومي الأساسي وائتمان المعاشات التقاعدية: “كان التسوق تجربة ممتعة للغاية، لكنه لم يعد كذلك. يجب أن يكون لديك جهاز كمبيوتر مدمج في رأسك لأن الأسعار مرتفعة للغاية”.
وأضافت: “ما أفعله هو تقليل الكمية التي كنت أشتريها من قبل إلى النصف. أصنع قطعة من السمك ليومين فقط وأحشوها بالخضروات وأي شيء يمكنني الحصول عليه من الحديقة. عليك أن تضع نفسك على نظام غذائي حتى تكون أمين.”
لا تقوم شيلا بتشغيل التدفئة المركزية وتعتمد على سخان كهربائي صغير للتدفئة. كما أنها توفر المال عن طريق غسل ملابسها يدويًا بدلاً من تشغيل الغسالة.
قالت: “هذا مستحيل لأنك لا تستطيع العيش على مبلغ معاش التقاعد. إنهم يتحدثون عن الارتفاع المذهل وكل شيء ولكن في المخطط الكبير للأشياء، يبلغ حوالي 18 جنيهًا إسترلينيًا في الأسبوع. وهذا يبتلعه كل شيء آخر يرتفع – الماء والغاز والكهرباء وجميع القطع الأخرى التي يتعين عليك دفعها.”
وأضافت: “لا يمكنك تحمل تكاليف الحصول على أي كماليات. التسوق لكبار السن أمر سيء عقليًا لكبار السن مثلي. لا يمكنك تحمل تكلفة تناول القهوة بعد الآن”.
“فنجان من القهوة وقطعة صغيرة من الكعك، وأعني صغيرة، سوف يكلفك ما يقرب من 6 و 7 جنيهات إسترلينية. ولهذا السبب تفكر، “كان بإمكاني الحصول على وجبة”. عليك أن تفكر بهذه الطريقة طوال الوقت” وقت.”
وقالت إن الأمور “أسوأ بكثير ولا تتحسن”. وأضافت: “يبدو أن الناس يعتقدون أن كل متقاعد هو مليونير. لكن المعاش الأساسي مؤسف للغاية”.