ومن الممكن أن يساعدنا هذا التحول ــ إلى حد كبير، وإن لم يكن بالكامل بأي حال من الأحوال ــ في فهم كيفية تطور السباق الرئاسي والسياسة الأمريكية على نطاق واسع.
الدافع وراء هذه المناقشة هو البيانات الجديدة الصادرة عن مركز بيو للأبحاث والتي تستكشف الهوية الحزبية بين المجموعات الديموغرافية. ولكن دعونا لا نبدأ بالتعمق في تحديد الهوية الحزبية بين الشباب وكبار السن أو بين الرجال والنساء. دعونا بدلاً من ذلك نلقي نظرة على مقياس أقل شيوعًا: الإسكان.
في بيانات مركز بيو، فإن الأشخاص الذين يمتلكون منازلهم هم أكثر عرضة للتعريف بأنهم جمهوريون (أو مستقلون ذوو ميول جمهورية) أكثر من كونهم ديمقراطيين. إنه فارق ست نقاط، حيث يقول 51 بالمائة من أصحاب المنازل أنهم جمهوريون أو يميلون إلى الجمهوريين. ومع ذلك، بين المستأجرين، هناك ميزة بنسبة 2 إلى 1 تجاه الديمقراطيين والمستقلين ذوي الميول الديمقراطية. في المجمل، يبلغ الفارق في الهوية الحزبية بين أصحاب المنازل والمستأجرين 38 نقطة: أصحاب المنازل جمهوريون زائد 6، والمستأجرون ديمقراطيون زائد 32.
عندما قدمت لك هذه البيانات، ربما لم تستغرق وقتًا طويلاً لبدء التفكير في المجموعات التي تناسب هاتين الفئتين. أصحاب المنازل بشكل عام أكثر ثراءً من المستأجرين، بشكل واضح تقريبًا. لكنهم أيضًا أكبر سناً بشكل عام. وربما تكون هذه الأرقام بمثابة وكيل لخصائص أخرى أكثر من كونها تمثيلاً لمدى التزام أصحاب المنازل بشدة بمواقف السياسة الجمهورية.
يعد هذا التداخل في السمات أمرًا مهمًا للغاية يجب أخذه في الاعتبار عند النظر إلى بيانات مثل بيانات مركز بيو. على سبيل المثال، وجدت بيانات مركز بيو أن الأمريكيين الآسيويين والسود واللاتينيين يعتبرون ديمقراطيين أكثر من الجمهوريين. إن التحولات نحو اليمين التي شوهدت في مجموعات البيانات الأخرى، مثل مجموعة غالوب، لا تنعكس بقوة في مجموعة بيو – على الرغم من أن هذا ربما يرجع جزئيا إلى تركيز بيو على الناخبين المسجلين.
لكن هذا التحديد العرقي يتداخل أيضًا مع العمر. من المرجح أن يكون الأمريكيون الأصغر سنا من غير البيض مقارنة بالأمريكيين الأكبر سنا. لذلك، عندما نرى أن مركز بيو يقدم هوية حزبية حسب العمر، ضع في اعتبارك أن ميل الناخبين الأصغر سنًا للتعريف بأنهم ديمقراطيون أو مستقلون ذوو ميول ديمقراطية يتداخل مع كون هؤلاء الناخبين أكثر من غير البيض.
لاحظ أيضاً، كما هو موضح في بيانات مركز بيو، أن هؤلاء الناخبين الأصغر سناً هم أكثر عرضة للوقوع ضمن هذه الفئة “الأصغر حجماً”. أي أنهم أكثر عرضة لأن يكونوا مستقلين ويميلون إلى التصويت للديمقراطيين أكثر من الأمريكيين الأكبر سناً.
ربما يكون هذا أحد الأسباب التي تجعل أرقام استطلاعات الرأي التي أجراها الرئيس بايدن بين الأمريكيين الأصغر سنا ليست قوية بشكل خاص (خاصة مقارنة بالسنوات الماضية): هناك ولاء أقل لمؤسسة الحزب والمزيد من الاعتبار لبايدن كمرشح (لا يتمتع بشعبية كبيرة).
هناك سمة أخرى تتداخل مع العمر والتي تعتبر أساسية في بيانات مركز بيو: التعليم.
لقد نظر مركز بيو في تركيبة الحزبين الرئيسيين لعقود من الزمن، مما سمح لنا برؤية كيف تغير كل حزب. لقد أصبحت الأحزاب أكثر تنوعا – على الرغم من أن الحزب الجمهوري لا يزال أكثر تأثرا بالبيض مما كان عليه الحزب الديمقراطي قبل 28 عاما. لقد أصبحت الأحزاب أكبر سنا – على الرغم من أن هذا هو الحال بالنسبة للحزب الجمهوري، الذي يحظى بدعم أكبر بين الأميركيين الأكبر سنا. وأصبح لدى الأحزاب الآن عدد أكبر من الأعضاء الحاصلين على شهادات جامعية – رغم أن هذا ينطبق أكثر على الحزب الديمقراطي.
لماذا؟ ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن الأمريكيين الأصغر سنًا هم أكثر عرضة للحصول على شهادات جامعية.
وقد لوحظ من قبل أن التعليم كان نقطة استقطاب ملحوظ في السنوات الأخيرة، حتى قبل ظهور دونالد ترامب على الساحة السياسية. لقد تحول الأميركيون الذين لا يحملون شهادة جامعية من ميل ديمقراطي من 14 نقطة في عام 2007 إلى ميل جمهوري من ست نقاط في العام الماضي. بين الأشخاص البيض الذين لا يحملون شهادة جامعية، كان التحول أكثر دراماتيكية: فهم الآن يميلون إلى الجمهوريين بمقدار 30 نقطة.
وفي الوقت نفسه، انتقل الحاصلون على درجة علمية من تفضيل الجمهوريين بمقدار 10 نقاط في عام 2002 إلى تفضيل ديمقراطي بمقدار 20 نقطة في عام 2018 قبل أن يتراجعوا إلى تفضيل ديمقراطي بمقدار 13 نقطة في العام الماضي. كان البيض الحاصلون على شهادة جامعية أكثر جمهوريين مرة أخرى، ولكن بشكل أقل دراماتيكية وما زالوا يميلون إلى الديمقراطيين على الشبكة.
ومن المثير للدهشة أن الفرق بين أولئك الحاصلين على شهادة جامعية ومن لا يحملونها أكبر بكثير بين البيض منه بين الأمريكيين السود أو ذوي الأصول الأسبانية. قد يكون هذا مرة أخرى لأن مركز بيو ينظر فقط إلى الناخبين المسجلين، ولكن مع ذلك فإن الفجوة لا تنعكس داخل تلك المجموعات الأخرى. ومن بين الأميركيين السود، وجد مركز بيو أن أولئك الذين يحملون شهادة جامعية يتفوقون قليلاً على يمين من الأمريكيين السود بدون شهادة.
ووجد مركز بيو أيضًا أن الانقسام الحزبي بسبب التعليم كان أكثر وضوحًا بين الأمريكيين الأكثر ثراءً منه بين الفقراء. إن أفقر الأميركيين الذين لا يحملون شهادات جامعية يميلون إلى الديمقراطيين أكثر من الجمهوريين، ولا يختلفون كثيراً عن أولئك الذين يحملون شهادات عند نفس مستوى الدخل. أغنى الأميركيين الذين لا يحملون شهادات جامعية – وهم مجموعة أكبر سناً لأن الأميركيين الأكبر سناً من المرجح أن يحصلوا على دخل أعلى وأقل احتمالاً للحصول على درجات علمية – لديهم أكبر فجوة حزبية من حيث التعليم.
وتُظهر بيانات مركز بيو أيضًا فجوة آخذة في الاتساع في الهوية الحزبية في المجتمعات الريفية – ولكن ليس في الضواحي والاستقرار النسبي في المراكز الحضرية.
مرة أخرى، هناك تداخل: تميل المجتمعات الريفية إلى أن تكون أكبر سنًا وأكثر بيضًا وأقل تعليمًا جامعيًا من المناطق الحضرية. (في المتوسط، كان عدد سكان المقاطعات الريفية يبلغ 65 عامًا فما فوق، وخمسهم حاصلين على شهادات جامعية وثلاثة أرباعهم من البيض في عام 2019. وكان عدد السكان في المقاطعات الحضرية الكبيرة يبلغ حوالي 65 عامًا فما فوق، و40% من الحاصلين على تعليم جامعي وأقل بقليل من نصفهم من البيض. .)
يمكن تقسيم هذه الأرقام بعدة طرق بالتأكيد. يعد استخدام العمر كبديل لهذه الأنماط الأساسية إحدى الطرق. لكنها مفيدة، ويرجع ذلك جزئيا إلى أن لدينا مجموعتين كبيرتين من الأجيال – جيل طفرة المواليد وجيل الألفية – الذين يتنافسون على السلطة، ولكل مجموعة خصائص تتداخل مع السياسة.
إحدى قصص بيانات مركز بيو هي أنه على الرغم من كل التركيز المفهوم على الحركة الحزبية بين الأميركيين السود والأسبان، تظل الاتجاهات الأوسع، مثل التعليم، قابلة للقياس ومفيدة في فهم هذه اللحظة السياسية الغريبة للغاية.