وفي مجلس الشيوخ، حيث يتشبث الديمقراطيون بفارق 51-49 محفوف بالمخاطر، يكاد يكون من المؤكد أن الأغلبية سيتم تحديدها في ثلاث ولايات حمراء عميقة – مونتانا وأوهايو ووست فرجينيا. – حيث من المرجح أن يحقق ترامب النصر.
أتاحت خطوط الصدع هذه للديمقراطيين مساحة أكبر للهجوم في سباقات مجلس النواب وللجمهوريين فرصًا أكبر لتحقيق مكاسب في مجلس الشيوخ، وهو ما قد يؤدي إلى نتيجة مربكة وغير مسبوقة حقًا.
وقد يقلب الناخبون الأغلبية في كل من مجلسي النواب والشيوخ، ولكن في اتجاهات حزبية متعاكسة.
ويشكل هذا التوازن السياسي غير المتكافئ ظاهرة جديدة نسبيا. تاريخياً، كان المد السياسي يتحرك بانتظام في نفس الاتجاه، بحيث أن نفس الحزب الذي يحقق المكاسب في مجلس النواب سوف يفوز أيضاً بمقاعد في مجلس الشيوخ، أو على الأقل يحتفظ به حتى اعتماداً على القدرة التنافسية للسباقات.
ومع ذلك، في أعوام 2018 و2020 ومرة أخرى في عام 2022، خسر نفس الحزب الذي حصل على مقاعد في انتخابات الخريف لمجلس النواب مقاعد في مجلس الشيوخ – وهو أمر حدث أربع مرات فقط في انتخابات الكونجرس الـ 36 السابقة. وفي تشرين الثاني (نوفمبر) المقبل، هناك فرصة جيدة لإصدار هذا الحكم المنقسم في الانتخابات الرابعة على التوالي.
بصفته محللًا انتخابيًا شابًا ومحررًا في موقع Hotline قبل 20 عامًا، اعتاد تشاك تود على الاستشهاد بنظرية مفادها أن تقليب الأغلبية في مجلس النواب من شأنه أن يؤدي أيضًا إلى سيطرة هذا الحزب على مجلس الشيوخ – أو أغلبية أكبر إذا كان يسيطر عليها بالفعل – لأن التيار السياسي سوف يؤدي إلى سيطرة الحزب على مجلس الشيوخ. إجبارها بهذه الطريقة.
يتذكر تود، الذي قدم برنامج “واجه الصحافة” وهو الآن كبير المحللين السياسيين في شبكة “إن بي سي”، قائلاً: “لأن هذه هي الطريقة التي سارت بها الأمور منذ انتخاب أعضاء مجلس الشيوخ”.
والواقع أنه خلال فترة الستين عاماً التي تلت نهاية الحرب العالمية الثانية، تغيرت أغلبية مجلس النواب ست مرات. وفي كل من تلك الانتخابات الستة، فاز الحزب نفسه أيضًا بأغلبية مجلس الشيوخ، وكان آخرها في عام 2006 عندما فاز الديمقراطيون بأكثر من 30 مقعدًا في مجلس النواب وستة مقاعد في مجلس الشيوخ.
وعلى مدى 110 أعوام من التاريخ منذ الانتخاب المباشر لأعضاء مجلس الشيوخ، لم يقلب الناخبون الأميركيون قط الأغلبية في كلا المجلسين في اتجاهين متعاكسين. والآن، بينما يتطلع المشرعون ومستشارو الحملات الانتخابية إلى انتخابات نوفمبر/تشرين الثاني المقبلة، فمن الممكن بسهولة أن ينقلب هذا المعيار رأساً على عقب.
يصنف تقرير كوك السياسي مع إيمي والتر 22 سباقًا في مجلس النواب على أنها إخفاقات خالصة، ويصنف تقرير الانتخابات الداخلية مع ناثان إل. غونزاليس 28 سباقًا على أنها إخفاقات أو ميل ضيق للغاية في اتجاه واحد.
مجتمعة، يصنف هذان التقريران 29 مقعدًا على أنها الأكثر تنافسية. وتقع ثمانية منها فقط في المناطق التي فضلت ترامب في سباق 2020، وستة منها تمنحه هامشًا ضيقًا قدره أربع نقاط مئوية أو أقل.
وفي الوقت نفسه، هناك عشرات المقاعد المتأرجحة – ثمانية منها يشغلها الجمهوريون – فاز فيها بايدن بخمس نقاط مئوية أو أكثر. وبالتالي فإن الديمقراطيين في وضع أفضل للحصول على مقاعد أكثر تنافسية في مجلس النواب مقارنة بالجمهوريين.
وفي مجلس الشيوخ، تقع حفنة من السباقات مباشرة في ساحة المعركة الرئاسية (بنسلفانيا، وميشيغان، وويسكونسن، ونيفادا، وأريزونا)، لكن الخط الفاصل الحقيقي يكاد يكون مؤكدًا في دولة ترامب. وهذا يعني أن الجمهوريين يتمتعون بميزة الفوز بمعظم هذه المنافسات.
لقد تخلى الديمقراطيون عن ولاية فرجينيا الغربية تقريبًا، مع تقاعد السيناتور جو مانشين الثالث (ديمقراطي) وترشح الحاكم الشعبي جيم جاستيس (على اليمين) لولاية فاز بها ترامب بمتوسط 40 نقطة في الانتخابات السابقة.
ويواجه السيناتور شيرود براون (ديمقراطي من ولاية أوهايو) وجون تيستر (ديمقراطي من مونت) انتخابات صعبة في الولايات التي فاز بها ترامب، على التوالي، بمتوسط 8 و18 نقطة مئوية. ومن المؤكد أن أي أمل لدى الديمقراطيين في الاحتفاظ بالأغلبية في مجلس الشيوخ يبدأ بالدفاع عن كليهما.
لذا، ونظراً لتقلص عدد الناخبين الذين قسموا تذاكرهم بين الأحزاب، فإن بايدن يستطيع ذلك ساعد في قلب مجلس النواب لصالح الديمقراطيين فقط من خلال أداء قريب مما فعله في عام 2020 – ويمكن لترامب أن يساعد في قلب مجلس الشيوخ لصالح الجمهوريين فقط من خلال مطابقة جهوده الخاسرة قبل أربع سنوات. ويجب أن يكون هذا صحيحاً بغض النظر عن من منهم سينتخب رئيساً.
لم يكن من الممكن تصور هذا النوع من السيناريوهات لأكثر من قرن من الزمان، لكن والتر، رئيس تحرير تقرير كوك، ينظر إلى هذا الاتجاه المتقاطع باعتباره جزءًا من الانجراف إلى نظام سياسي حيث يتم تحديد الحملات مسبقًا من خلال الانهيار النسبي بين الريف والحضر في ولاية أو منطقة معينة.
“في بلد أكثر تكلساً بين الانقسام الأزرق/الأحمر، فمن المنطقي أن تذهب أغلبية مجلسي النواب والشيوخ في اتجاهات مختلفة في نفس العام. وكتبت في رسالة بالبريد الإلكتروني: “القول المأثور لتيب أونيل: “كل السياسات محلية” أصبح الآن “كل السياسات وطنية وإقليمية”.”
ويشير ذلك إلى آخر رئيس لمجلس النواب من بوسطن، الذي شهد حكمه من عام 1977 إلى عام 1986 بقاء الأغلبية الديمقراطية قوية على الرغم من الانتصارين الرئاسيين الساحقين اللذين حققهما رونالد ريغان. ومع ذلك، في انتخابات عامي 1980 و1984، حقق الحزب الجمهوري في مجلس النواب مكاسب مكونة من رقمين في كل مرة لتقليص هامش أونيل.
كانت انتخابات عام 1984 واحدة من الأوقات النادرة التي انفصلت فيها الأحكام. حصل الديمقراطيون على مقعدين في مجلس الشيوخ، لكن الجمهوريين احتفظوا بالأغلبية، وحقق الحزب الجمهوري في مجلس النواب مكاسب، ولكن ليس الأغلبية.
لقد أصبحت سياسات الكونجرس اليوم أشبه بحرب الخنادق إلى حد ما، حيث يتقاتل كل جانب من أجل تحقيق مكاسب صغيرة من شأنها أن تمنحه لفترة وجيزة السيطرة على أحد المجلسين أو كليهما.
إذا فاز الديمقراطيون بمجلس النواب، فستكون هذه هي المرة الثالثة خلال أربع انتخابات – 2018 و2022 و2024 – التي تتغير فيها الأغلبية.
شهدت فترتان أخريان فقط، منذ استقرت البلاد في نظام الحزبين الجمهوري والديمقراطي في خمسينيات القرن التاسع عشر، مثل هذا عدم الاستقرار السياسي.
وفي فترة ما بعد إعادة الإعمار، ومع استقرار الأحزاب في كتل إقليمية، انقلبت أغلبية مجلس النواب خمس مرات في ثماني انتخابات من عام 1880 إلى عام 1894. وبعد انتهاء الحرب العالمية الثانية مباشرة، عندما بدأ كلا الحزبين في التطور من حيث قاعدتيهما. الناخبين، قلب مجلس النواب أغلبيته في الأعوام 1946 و1948 و1952 و1954.
لقد تم تصنيف المناخ السياسي اليوم إلى تقسيم جغرافي، حيث تتجه المناطق الريفية التي تسكنها الطبقة العاملة بشكل كبير نحو ترامب وتنتخب بشكل تلقائي تقريباً جمهورياً في مجلس النواب. المناطق الحضرية مخصصة تقريبًا للديمقراطيين وتوفر جزءًا كبيرًا من دعم بايدن.
وهذا يترك القتال بالأيدي في مناطق الضواحي. لقد انجرف هؤلاء بعيدًا عن ترامب وقدموا الحل أفضلية للأغلبية الديمقراطية في عام 2018. ولكن بعد ذلك أصيب عدد كافٍ من هؤلاء الناخبين بخيبة أمل كافية تجاه بايدن لمساعدة الجمهوريين على الفوز بانتخابات 2022 بفارق ضئيل. أغلبية البيت.
لكن طاقة الموجة الزرقاء لعام 2018 لم تتمكن من التغلب على الميل الحاد نحو اليمين في ولايات إنديانا وميسوري ونورث داكوتا، حيث هزم الجمهوريون الديمقراطيين الحاليين في مجلس الشيوخ في طريقهم للفوز بمقعدين في تلك الانتخابات النصفية.
وعلى الرغم من حصول الجمهوريين في مجلس النواب على أكثر من 20 مقعدًا مجتمعين في عامي 2020 و2022، إلا أن مجموعة مقاعد مجلس الشيوخ المطروحة للتنافس تراجعت نحو الولايات التي فضلت بايدن. وأدى ذلك إلى حصول الديمقراطيين على ثلاثة مقاعد في مجلس الشيوخ والأغلبية في عام 2020، ثم حصولهم على مقعد في عام 2022.
وأشار تود إلى أن فئة مقاعد مجلس الشيوخ لعام 2024 هذه شهدت ما يقرب من 30 عامًا من النتائج غير العادية التي أدت في بعض الأحيان إلى نتائج ملتوية، بدءاً من عام 1994 عندما حصل الجمهوريون على ثمانية مقاعد وفازوا بالأغلبية. وبعد ست سنوات، فاز الديمقراطيون بأربعة مقاعد في نفس الفئة وتعادلوا في مجلس الشيوخ بنسبة 50-50.
ثم شهدت الانتخابات النصفية لعام 2006، في إطار رفض حرب العراق، فوز الديمقراطيين بستة مقاعد، بما في ذلك تلك الموجودة في الأماكن الحمراء العميقة مثل مونتانا.
سمح بعض مرشحي الحزب الجمهوري في عامي 2012 و2018 للديمقراطيين مثل براون ومانشين وتيستر بمواصلة الفوز على الرغم من الهوامش الكبيرة لترامب في ولاياتهم.
الآن، سيتقاتل براون وتيستر من أجل فوز كل منهما بولاية رابعة، والحفاظ على الأغلبية لصالح الديمقراطيين، في نوع من المنطقة السياسية المحرمة، حيث يطير الميدان الرئاسي فوق ولايتيهما.
في مجلس النواب، من بين ما يقرب من 30 سباقًا، يتم التنافس على سبعة فقط في الولايات التي يتنافس كل من بايدن وترامب للفوز بها. وقد يحظى مقعدان آخران، أحدهما في نبراسكا والآخر في ولاية ماين، باهتمام رئاسي لأن ولايتيهما تمنحان الأصوات الانتخابية على الأداء في دوائر مجلس النواب. وهذا يعني أنه إذا كان السباق بين بايدن وترامب متقاربًا كما يبدو، فإن صوتًا انتخابيًا واحدًا قد يكون مهمًا.
ولكن في عموم الأمر، سيتم تحديد الأغلبية في مجلس النواب في الغالب في سباقات لا تتداخل كثيراً مع المنافسة الرئاسية، بنفس الطريقة التي يحدث بها مجلس الشيوخ، لأن الجغرافيا السياسية تحدد النتيجة على نحو متزايد.
قال والتر: “أصبحت السياسة الآن أكثر استقرارًا من أي وقت مضى وأكثر تقلبًا في نفس الوقت”.