ترتفع حالات السعال الديكي في إنجلترا، حيث تم تسجيل عدد أكبر من الحالات في فبراير مقارنة بعام 2023 ككل، مع تزايد المخاوف بشأن انخفاض عدد الآباء الذين يحصلون على لقاح مهم منقذ للحياة.
تتزايد حالات الإصابة بالمرض الفيكتوري بين الأطفال في المملكة المتحدة مع انخفاض معدلات التطعيم.
حذر خبراء الصحة العامة من أن السعال الديكي قد قتل بالفعل العديد من الأطفال في أوروبا، ومن المرجح أن يتفاقم مع فشل الآباء في الحصول على جرعة بسيطة. وتأتي هذه الزيادة في أعقاب انخفاض عدد الأمهات اللاتي يحصلن على لقاح ما قبل الولادة والذي يمكن أن يحمي الأطفال من المرض الفتاك.
يرتبط السعال الديكي عادةً ببريطانيا الفيكتورية الموبوءة بالأمراض ويُعرف باسم “سعال الـ 100 يوم”، وهو مرض يصيب الرئتين ويصيب في الغالب الرضع والأطفال الصغار، مما قد يؤدي إلى الالتهاب الرئوي وتلف الدماغ. الآن تكشف البيانات التي شاركتها وكالة الأمن الصحي في المملكة المتحدة (UKHSA) هذا الأسبوع أن الحالات في إنجلترا تضاعفت تقريبًا في فبراير مقارنة بالشهر السابق.
ووفقا للأرقام، كانت هناك 913 حالة إصابة جديدة بالمرض في فبراير، أي أكثر من 858 حالة طوال عام 2023 بشكل عام، وارتفاع كبير عن 555 حالة تم تسجيلها في الشهر السابق. وقالت UKHSA أيضًا إن 52 حالة في يناير وفبراير كانت لأطفال تبلغ أعمارهم ثلاثة أشهر أو أقل، وهم الأكثر عرضة لخطر الوفاة بسبب المرض.
ويأتي ذلك بعد أن ظهر يوم الخميس كيف توفي شخصان في اليونان بعد انتشار السعال في مكان لقضاء العطلات. وأكدت منظمة الصحة العامة الوطنية في اليونان أن المرض تسبب في وفاة شخصين، حيث تم تسجيل 32 من أصل 54 حالة إصابة بالمرض بين الأطفال والمراهقين.
إن الارتفاع الكبير في حالات السعال الديكي يأتي نتيجة لانخفاض معدل تناول التطعيم الذي يحمي الأطفال غير البرونزيين. وقد أدى لقاح ما قبل الولادة إلى خفض عدد وفيات الرضع المصابين بالسعال الديكي بنسبة الثلثين في العام الماضي، مع 21 مقارنة بـ 63 في السنوات الـ 12 السابقة.
كما أيدت وزيرة الصحة اليونانية إيريني أجابيداكي دعوات الناس للحصول على التطعيم ضد المرض مع ارتفاع الحالات. وفي الوقت نفسه، أكد المركز الأوروبي للوقاية من الأمراض ومكافحتها (ECDC) أنه تم اكتشاف جميع الحالات تقريبًا لدى أطفال تقل أعمارهم عن ثلاثة أشهر.
ووفقا لأطباء المملكة المتحدة، من المرجح أن يصبح تفشي المرض هنا أسوأ حيث تظهر البيانات وفاة أربعة أطفال رضع بسبب المرض في هولندا في فبراير ومارس. وقال المعهد الوطني الهولندي للصحة العامة إن حالات المرض وصلت إلى ما بين 200 و300 حالة أسبوعيا في البلاد، حسبما ذكرت صحيفة فايننشال تايمز.
أشارت هيلين بيدفورد، أستاذة صحة الأطفال في جامعة كوليدج لندن، إلى المخاوف بشأن تأثير لقاح كوفيد على النساء الحوامل والعمليات الجراحية المجهدة للطبيب العام باعتبارها السبب وراء انخفاض امتصاص لقاحات السعال الديكي قبل الولادة. وقالت: “تقييمي الخاص هو أن الكثير من الأسئلة التي أثيرت حول لقاح كوفيد تم تحويلها إلى لقاحات أخرى”. “كان هناك الكثير من النقاش خلال الوباء وبعض ذلك جعل الناس أكثر تساؤلاً.”
وقالت الدكتورة ماري رامزي، مديرة برامج الصحة العامة في UKHSA: “تشير مراقبتنا إلى زيادة في حالات السعال الديكي في إنجلترا خلال شهر فبراير. يمكن أن يؤثر السعال الديكي على الأشخاص من جميع الأعمار، ولكن بالنسبة للأطفال الصغار جدًا، يمكن أن يكون خطيرًا بشكل خاص. يعد الحصول على لقاح السعال الديكي أثناء الحمل وسيلة فعالة للغاية لحماية طفلك في الأشهر القليلة الأولى بعد الولادة. أنا أشجع جميع النساء الحوامل على الحصول على التطعيم، من الناحية المثالية بين 20 و 32 أسبوعًا، ولكن لا يزال يتعين عليك الحصول على اللقاح إذا كنت في مرحلة متقدمة من الحمل.
“يمكن للوالدين أيضًا المساعدة في حماية أطفالهم من خلال ضمان حصولهم على لقاح السعال الديكي عندما يحين موعده كجزء من برنامج التطعيم الروتيني للأطفال التابع لهيئة الخدمات الصحية الوطنية، أو من خلال تعويض أي لقاحات فاتتهم في أقرب وقت ممكن. إذا لم تكن متأكدًا، فيرجى مراجعة الكتاب الأحمر الخاص بطفلك أو الاتصال بطبيبك العام.