يمكن أن تكون اختبارات الدم جاهزة للاستخدام في هيئة الخدمات الصحية الوطنية في غضون خمس سنوات كجزء من حملة لمعالجة معدل التشخيص المنخفض في البلاد. ويمكن أن يحدث ثورة في علاج المرض
سيتمكن آلاف الأشخاص في جميع أنحاء المملكة المتحدة من الوصول إلى التجارب التي يمكن أن تحدث ثورة في تشخيص مرض الزهايمر.
يمكن أن تكون اختبارات الدم جاهزة للاستخدام في هيئة الخدمات الصحية الوطنية في غضون خمس سنوات كجزء من حملة لمعالجة معدل التشخيص المنخفض في البلاد. ستقود جامعة كوليدج لندن وجامعة أكسفورد التجارب للبحث في الاختبارات الرخيصة للبروتينات لدى الأشخاص الذين يعانون من المراحل المبكرة من الخرف وأولئك الذين يعانون من مشاكل خفيفة أو تقدمية في الذاكرة.
يمكن للتجربة أن تجعل تشخيص مرض الزهايمر أكثر سهولة، حيث يتمكن حاليًا 2% فقط من الأشخاص من الوصول إلى اختبارات مثل فحص PET أو البزل القطني، والتي لا تتوفر إلا في حوالي واحدة من كل 20 عيادة للذاكرة تابعة لهيئة الخدمات الصحية الوطنية. وقالت فيونا كاراغر، مديرة الأبحاث والتأثير في جمعية الزهايمر: “الخرف هو القاتل الأكبر في المملكة المتحدة، ومع ذلك فإن ثلث الأشخاص المصابين بالخرف لا يتم تشخيصهم، مما يعني أنهم غير قادرين على الوصول إلى الرعاية والدعم”. .
“في الوقت الحالي، لا يتمكن سوى 2% من الأشخاص المصابين بالخرف من الوصول إلى الاختبارات المتخصصة اللازمة لإثبات أهليتهم للحصول على علاجات جديدة، مما يؤدي إلى تأخيرات غير ضرورية وقلق وعدم يقين. اختبارات الدم هي جزء من الحل لهذه المشكلة، فهي سريعة. “سهلة الإدارة وأرخص من الاختبارات الحالية والأكثر تعقيدًا. لقد أمضيت عقودًا من العمل في الأبحاث وفي هيئة الخدمات الصحية الوطنية، وبعد سنوات من التقدم البطيء، يبدو الأمر وكأننا على أعتاب فصل جديد حول كيفية علاج الخرف في هذه الدولة.”
تشكل فرق البحث تحدي العلامات الحيوية للدم، برعاية مؤسسة أبحاث الزهايمر في المملكة المتحدة وجمعية الزهايمر بتمويل قدره 5 ملايين جنيه إسترليني من يانصيب الرمز البريدي الشعبي. يمكن أن توفر الاختبارات نتائج للمرضى في وقت أسرع بكثير وتسريع إدخال أدوية جديدة لمرض الزهايمر تعتمد على التشخيص المبكر.
وقالت الدكتورة شيونا سكيلز، مديرة الأبحاث في مركز أبحاث الزهايمر في المملكة المتحدة: “لقد رأينا الإمكانات الهائلة التي تظهرها اختبارات الدم لتحسين عملية التشخيص للأشخاص وأحبائهم في مجالات الأمراض الأخرى. والآن نحن بحاجة إلى رؤية هذا الأمر نفسه”. خطوة تغيير في الخرف، وهو التحدي الصحي الأكبر الذي يواجه المملكة المتحدة.
“إنه لأمر رائع أنه من خلال التعاون مع كبار الخبراء في مجتمع الخرف، يمكننا أن نتطلع إلى تقديم اختبارات الدم المتطورة لتشخيص الخرف داخل هيئة الخدمات الصحية الوطنية. وسيكون هذا أمرًا أساسيًا لتوسيع نطاق الوصول إلى علاجات جديدة رائدة تلوح في الأفق”. “.
وسيقود جوناثان شوت، كبير المسؤولين الطبيين في مركز أبحاث مرض الزهايمر في المملكة المتحدة، تجربة على أكثر مؤشرات الدم الواعدة في الاختبارات التي ستجرى على 1100 شخص في جميع أنحاء المملكة المتحدة. وسيركز فريقه في كلية لندن الجامعية (UCL) على العلامة الحيوية الواعدة لمرض الزهايمر، والتي تسمى p-tau217، والتي يمكن أن تشير إلى مستويات الأميلويد والتاو في الدماغ.
وسترى تجربتها ما إذا كان قياس p-tau217 في الدم يمكن أن يزيد من معدل تشخيص مرض الزهايمر لدى الأشخاص الذين يعانون من الخرف المبكر، ولكن أيضًا أولئك الذين يعانون من مشاكل خفيفة ولكن تقدمية في الذاكرة. وستغطي التجربة الثانية، برئاسة الدكتورة فانيسا ريمونت، من جامعة أكسفورد، اختبارات الدم الجديدة والحالية على ما يقرب من 4000 شخص، واختبار أشكال متعددة من الخرف، بما في ذلك مرض الزهايمر، والخرف الوعائي، والخرف الجبهي الصدغي، والخرف مع أجسام ليوي.
ويعاني أكثر من 944 ألف شخص في المملكة المتحدة من الخرف، وهو رقم من المتوقع أن يرتفع إلى أكثر من مليون بحلول عام 2030.