شهدت خاتمة عاصفة إلى المرحلة 15 من Giro d’Italia عودة الإيطالي ماركو فريجو (Israel-PremierTech) للقتال للمرة الثانية أمام جماهيره في المنزل قبل أن يتم ربطه من قبل بن هيلي الأيرلندي (EF Education-EasyPost) ومرحلة النهاية الفائز براندون مكنولتي (فريق الإمارات الإماراتي).
على مدار دورة أطلق عليها اسم “ميني لومبارديا” بفضل سلسلة من التسلق الشائك في شمال إيطاليا ، أثبت ماكنولتي أنه أقوى مهاجم للثلاثي الرائد ليحرم هيلي من فوزه في المرحلة الثانية في أول ظهور له في جيرو ، وبذلك حصل على أول- أي وقت مضى الفوز في جولة كبرى.
كان المركز الثالث لفريجو هو أحدث حسرة لفريقه Israel-PremierTech بعد المراكز الثلاثة التي احتلها ديريك جي في المركز الثاني ، والمركز الثالث لسيباستيان بيرويك ، ومغازلة سيمون كلارك بالمجد في نابولي.
كان ماكنولتي ، وهيلي ، وفريجو جزءًا من مجموعة كبيرة مؤلفة من 17 رجلاً استطاعت – على الأكثر – الاستفادة من سبع دقائق فوق بيلوتون. انفجر الانفصال في الصعود الرابع والأخير لرونكولا ألتا حيث بقي 34 كيلومترًا ، وركب هيلي في البداية ثم ابتعد عن ماكنولتي وفريجو.
بدا هيلي على استعداد للمضي قدمًا في تحقيق انتصار ثانٍ في ما يثبت أنه أول جولة رائعة للنجم البالغ من العمر 23 عامًا. لكن ماكنولتي أمسك به وهو ينزل قبل أن يعود فريجو إلى المنافسة تحت راية 10 كيلومترات بعد عودة رائعة من حافة الهاوية.
قام كل من McNult و Frigo بحفر شجاعة ولكن غير ناجحة على الاقتراب المسطح من Bergamo قبل أن يهاجم Healy على التسلق القصير ولكن الحاد المرصوف بالحصى إلى البلدة القديمة وربع القلعة مع بقاء 3 كيلومترات.
تمكن هيلي من التخلص من فريجو لكن ماكنولتي صمد وسقط الدراجان على الجانب الآخر نحو النهاية قبل ما كان يتوقعه الجميع أن يكون سباق بين حصانين.
لكن عودة مثيرة من فريجو – الذي أغلق فجوة مدتها 19 ثانية لينضم إلى المستوى مع منافسيه على أرضه على التوالي – جاءت بنتيجة شهية ومتوترة. تمسك هيلي بالعجلة الخلفية للإيطالي ، لكن ماكنولتي كان أفضل من رفاقه – وهو فوز وصفه لاحقًا بأنه “لا يوصف”.
“كان هدفي المجيء إلى هنا ولكن بعد ذلك مرضت في (الافتتاح) للمحاكمة ولم أكن أعرف ما الذي سيحدث. ثم اجتمعنا اليوم وأنا سعيد للغاية ، “قال ماكنولتي.
“في التسلق الطويل ، حاولت الذهاب إلى هناك واعتقدت أن السباق قد انتهى لأن بين كان قوياً للغاية. لكنني استعدت للخلف ثم لعبنا المباريات في الشقة. لكن في النهاية ، وصلت إلى تلك الركلة الأخيرة ثم العدو السريع.
“كنت أعرف أن (فريجو) قادم وانتهى به الأمر في اللحظة المناسبة لأنني تمكنت من التأرجح والتقاط السحب. ثم ذهبت من أجلها “.
وحول ما يعنيه فوزه الآن لطموحات فريق الإمارات لفريق الإمارات ، قال ماكنولتي: “جئنا إلى هنا من أجل GC ولكن أيضًا على أمل الفوز بمرحلة. الآن حدث ذلك يمكننا التركيز بشكل كامل على جواو (ألميدا) “.
أجرى ألميدا البرتغالي سلسلة من التنقيب عن الصعود الأخير إلى بيرغامو حيث انكسر فريق القميص الوردي الملاحق فيما كان يومًا آخر من استنزاف المرشحين المفضلين في السباق.
تولى ألميدا قيادة مجموعة ضمت أيضًا أمثال جيرانت توماس (إنيوس غريناديرس) ، بريموز روجليك (جمبو فيسما) ، أندرياس ليكنسوند (فريق DSM) وداميانو كاروزو (منتخب البحرين).
ظل زعيم السباق برونو أرميريل (Groupama-FDJ) على اتصال بين عشية وضحاها في تسلق رونكولا ألتا لكنه تراجع عندما اندلعت شرارات في بيرغامو. ومع ذلك ، فعل الفرنسي ما يكفي للدخول في يوم الراحة الثاني بفارق 1:08 عن الويلزي توماس ، بينما تأخر روجليتش السلوفيني بفارق ثانيتين أخريين وألميدا 1:30 قبل الأسبوع الأخير الحاسم.
الفرنسي برونو أرميرايل (Groupama-FDJ) يستعرض قميصه الوردي خلال المرحلة 15 من Giro d’Italia
رصيد الصورة: Getty Images
تسبق معركة جيرسي الزرقاء الملحمية خاتمة آسرة
كان هيلي ، كما كان متوقعًا على مثل هذه التضاريس الوعرة ، هو الذي حدد النغمة بهجوم مبكر على الطرق المتموجة خارج Seregno. الفائز في المرحلة الثامنة ، كان هيلي دائمًا من بين المرشحين في مرحلة مصغرة على غرار لومبارديا ، حيث قام بأربعة تسلق صعب في نفس رقبة غابات شمال إيطاليا كنصب تذكاري خامس لهذا الموسم.
انضم هيلي مع الإيطالي سيمون فيلاسكو (أستانا-كازاكستان) قبل أن يجلس الثنائي وينتظر المطاردون في شكل دافيد باليريني (سودال كويك ستيب) ، أندريا باسكوالون (البحرين فيكتوريوس) ، فرانسوا بيدارد (كوفيديس) ، فينتشنزو ألبانيز وفرانشيسكو جافازي (إيولو كوميتا) ونيكولا بونيفازيو ولورينس هويز (إنترمارش سيرك ووانتي) وسيباستيان بيرويك وفريجو (إسرائيل – بريميرتيك) وألبرتو داينيز (فريق DSM) وبوك موليما (تريك سيغافريدو) وماكنولتي (الإمارات العربية المتحدة) فريق الإمارات).
عندما خفف peloton للسماح بنمو الفجوة ، انطلق اثنان من الدراجين سعياً وراء الكسر – الفائز بالمرحلة 13 Einer Rubio (Movistar) والإيطالي Martin Marcellusi (Green Project-Bardiani).
أسقط الكولومبي الصغير مارسيلوسي في تسلق صغير غير مصنف قبل صعود فاليكو دي فالكافا ، حيث تمكن من اختراق الحركة بعد أن عاد زميله روخاس للمساعدة في دفعه إلى الحظيرة.
بشكل مثير للدهشة ، انطلق مارسيلوسي ليجعله 17 متسابقًا في الاستراحة بفارق ست دقائق عن peloton ، والذي كان يتم تنظيمه من قبل زملائه في فريق Groupama-FDJ من القميص الوردي Armirail.
سمح وجود روبيو في هذه الخطوة بصراع كبير بينه وبين هيلي للحصول على نقاط KOM – فاز الدراجان اللذان كانا في المرحلة السابقة في Giro هذا العام الذي قدم عرضًا في محاولتهما لكتابة نفسيهما في معركة القميص الأزرق.
احتل هيلي الصدارة في كل من Valico di Valcava وتسلق Selvino اللاحق – الأول بعد أن أغلق الثنائي الأبواق وكاد يتصارع أثناء التدافع على المناصب.
الفائز يوم الجمعة في كرانس مونتانا ، قلب روبيو الطاولات على تسلق ميراغولو سان سالفاتوري عندما أحدث اندفاعه المتفوق الفارق قبل هيلي. ثم فعل الأيرلندي ما هو غير متوقع وهاجم في بداية قسم مسطح على بعد حوالي 70 كم من النهاية.
لم تؤت خطوة هيلي الجريئة إلى أي شيء ، لكنها بشرت بفترة من عدم اليقين داخل الانفصال حيث تصاعدت التوترات قبل نهاية العمل على المسرح. كان بونيفازيو الإيطالي هو من قام بأول خطوة مهمة ، حيث تفوق على مسافة 50 كم متبقيًا بعد أن اجتاز الدراجون منطقة النهاية في بيرغامو.
لكن الكريم وصل إلى القمة عند تسلق رونكولا ألتا ، حيث بلغ الحد الأقصى للانحدار 17٪ والذي أثبت أنه أكثر من اللازم بالنسبة لأمثال Bonifazio وغيرهم من الدراجين الأثقل وزنًا.
ومع ذلك ، فقد استغرق الأمر وقتًا قبل أن تستعد هيلي لمواجهة التحدي. في الواقع ، كان فريجو هو الذي ربط تسارعه بونيفازيو وأقنع استجابة ماكنولتي. عندما بدأ الزوجان في التحرك ، شكل منافسو KOM Healy و Rubio تحالفًا خلفهم للتخلي عن أمثال Mollema و Huys و Rojas و Bidard.
ومع ذلك ، بدأت الجهود التي بذلها روبيو للتغلب على الانفصال تظهر – واضطر هيلي للتخلي عن الكولومبي والعودة إلى طريقه بمفرده.
بعد ذلك ، تبادل هيلي وماكنولتي الضربات قبل أن يتفوق الأيرلندي بالقرب من القمة ، والتي توجها في المركز الأول لتوطيد مركزه الرابع في ترتيب KOM خلف القميص الأزرق Davide Bais (Eolo-Kometa) و Rubio ، الذي صعد فوق Thibaut Pinot ( Groupama-FDJ) وفي المركز الثاني.
فاز براندون مكنولتي بالمرحلة 15 من جيرو متقدما على بن هيلي وماركو فريجو
رصيد الصورة: Getty Images
لم تكن فجوة هيلي كبيرة كما قد تكون ، ومع ذلك ، كان ماكنولتي قادرًا على القتال مرة أخرى على الهبوط – جنبًا إلى جنب مع فريجو ، الذي أغلق فجوة 45 ثانية بجهد عظيم بعد ذلك بقليل لإعداد خاتمة الشمبانيا .
قال هيلي: “كنت أملكه قليلاً” ، بعد أسبوع من فوزه في فوسومبروني. “لقد ارتكبت خطأً قليلاً في انتظار (أينر) روبيو. اعتقدت أنه يمكن أن يساعدني في العودة لذلك اضطررت إلى بذل جهد كبير للعودة إلى McNulty و Frigo. كانت الأرجل جيدة في الجزء الأكثر انحدارًا ولكن بمجرد أن استقرت كنت أعاني. زحف ماكنولتي ببطء ولكن بثبات. ثم لم أتمكن من إفلاته في آخر قطعة شاقة أيضًا. لقد كان قويا جدا اليوم “.
بعد يوم الراحة الثاني يوم الإثنين ، يواصل جيرو دي إيطاليا المرحلة 16 بطول 198 كم من ساببيو كيزي إلى مونتي بوندوني لإنهاء القمة بعد أكثر من 5000 متر من الصعود.
– – –