النيجلرية الدجاجية، وهي أميبا تعيش بحرية، تكمن في الأنهار والبحيرات والبرك ويمكن أن تسبب عدوى في الدماغ، وتشمل أعراضها الصداع والقيء
الفيديو غير متاح
حذر أحد الخبراء من أن البريطانيين قد يتعرضون لخطر الإصابة بعدوى قاتلة في الدماغ عند السباحة في البحيرات والبرك هذا الصيف.
ويقال إن درجات الحرارة ارتفعت بالفعل بشكل ملحوظ خلال عطلة عيد الفصح – إلى ما يقرب من 18 درجة مئوية في غرب ساسكس – وهذه هي الظروف المثالية لـ “طفيلي يأكل الدماغ” يسمى naegleria fowleri.
ويقول نافيد خان، أستاذ علم الأحياء الدقيقة الطبية، إن الأميبا الحرة التي تعيش في الأنهار والبحيرات والبرك، تدخل الجسم عن طريق الأنف. ويمكن أن يسبب التهاب السحايا والدماغ الأميبي الأولي، وهو عدوى في الدماغ غالبا ما تكون قاتلة.
وقال البروفيسور خان: “مع طقس لندن الدافئ للغاية الآن، أعتقد أن الأمر يشكل مصدر قلق بالغ هنا… إذا لم تكن هذه المياه نظيفة، فقد تسبب مخاطر جسيمة”.
لذا فإن السباحة في البحيرات والأنهار والبرك تمثل خطر الإصابة بالعدوى التي تنتشر عن طريق النيجلرية الدجاجية والأميبا. وقال البروفيسور خان إنه شاهد أشكالا خاملة من الأميبا الآكلة للدماغ في مواقع معالجة المياه في المملكة المتحدة في لندن ونوتنغهام بين عامي 2002 و2008، أثناء عمله في مشروع للصحة العامة. وكان ذلك قبل معالجة المياه ولم يتم العثور على أي أثر للطفيلي بعد ذلك.
يتسبب تغير المناخ في أن يصبح الصيف أكثر دفئًا بشكل تدريجي. وقال مكتب الأرصاد الجوية إن عام 2023 كان ثاني أكثر الأعوام حرارة على الإطلاق، حيث تجاوزت درجة الحرارة 32.5 درجة مئوية في سبتمبر.
وفي حديثه إلى MailOnline، قال البروفيسور خان إنه يريد اختبار النيجلريا بشكل روتيني، وهو أمر لا يحدث في الوقت الحاضر في المملكة المتحدة. ومع ذلك، تقول وكالة الأمن الصحي في المملكة المتحدة (UKHSA)، إن الطفيلي “نادر جدًا”.
توفر درجات الحرارة الأكثر دفئًا بيئة أكثر ملاءمة للأميبا لتتحول إلى “شكل معدي”، حيث تقوم بتطوير “خطاف” بيولوجي لتلتصق بالخلايا المبطنة للأنف.
يمكن الخلط بين التهاب السحايا والدماغ الأميبي الأولي والتهاب السحايا في الحالات النادرة التي تحدث فيها العدوى. واحدة من العلامات الأولى هي الصداع، الذي يرفضه المرضى والمهنيون الصحيون على حد سواء باعتباره مرضًا بسيطًا. ومع تقدم المرض، يمكن أن يسبب تصلبًا في الرقبة والصداع، على غرار الأعراض الناجمة عن التهاب السحايا الجرثومي، وفقًا لمراكز الأمراض والسيطرة عليها في الولايات المتحدة.
القائمة الكاملة للأعراض
في مراحله المبكرة، قد تكون الأعراض مشابهة لتلك التي يسببها التهاب السحايا الجرثومي. تبدأ الأعراض الأولى عادة بعد خمسة أيام من الإصابة، لكنها يمكن أن تبدأ خلال يوم إلى 12 يومًا.
قد تشمل:
- صداع
- حمى
- غثيان
- القيء
يمكن أن تشمل الأعراض اللاحقة ما يلي:
- تصلب الرقبة
- ارتباك
- – عدم الاهتمام بالناس والبيئة المحيطة
- النوبات
- الهلوسة
- غيبوبة
بعد بدء الأعراض، يتطور المرض بسرعة وعادة ما يسبب الوفاة في غضون خمسة أيام تقريبًا، حسبما تقول مراكز الأمراض والوقاية منها.