حصري:
تنتظر أعداد قياسية من الأشخاص ذوي الإعاقة الحصول على المنح من خلال برنامج الحكومة للوصول إلى العمل، الذي يمول تعديلات المكاتب والمعدات والمساعدة في السفر
يتم ترك عشرات الآلاف من الأشخاص ذوي الإعاقة في طي النسيان بسبب التراكم المتصاعد للمساعدة في العودة إلى العمل.
ويظهر التحليل أن أعدادا قياسية تنتظر المنح من خلال برنامج الحكومة للوصول إلى العمل، الذي يمول تعديلات المكاتب والمعدات والمساعدة في السفر لمساعدة الأشخاص ذوي الإعاقة على أداء وظائفهم. يمكن للأشخاص المطالبة بمبلغ يصل إلى 66000 جنيه إسترليني سنويًا، اعتمادًا على ظروفهم.
وفي فبراير 2020، كان هناك 8500 طلب في انتظار القرار. لكن الأعمال المتراكمة تضاعفت ثلاث مرات لتصل إلى 29,781 في بداية شهر مارس، وفقًا للأرقام التي تم الكشف عنها من خلال الأسئلة البرلمانية. ويأتي ذلك في الوقت الذي تظهر فيه أحدث بيانات مكتب الإحصاءات الوطنية أن 42.6% من الأشخاص ذوي الإعاقة في سن العمل غير نشطين اقتصاديًا، مع وجود فجوة توظيف بنسبة 28% مقارنة بأقرانهم غير ذوي الإعاقة.
وقالت وزيرة الظل للمعاقين، فيكي فوكسكروفت، التي كشفت عن هذه الأرقام: “على الرغم من تأكيدات الحكومة، فإن تراكم الوصول إلى العمل أصبح الآن أعلى من أي وقت مضى. ويقول الوزراء إنهم يتعاملون مع الأمر كأولوية، لكنهم فشلوا في التعامل مع الزيادة في الطلب. هذه هي تكلفة فوضى حزب المحافظين، ونتيجة لذلك يتم منع الأشخاص ذوي الإعاقة من العمل”.
وقال أحد مستشاري التوظيف في مؤسسة Scope الخيرية، الذي رغب في عدم الكشف عن هويته، إن العملاء في كثير من الأحيان لا يمكنهم الحصول على موعد للبدء مع صاحب العمل حتى يحصلوا على معداتهم. كما وصفوا الموظفين ضعاف البصر الذين ليس لديهم وسيلة نقل ولا يمكنهم الوصول إلى المكتب.
قال المستشار: “لقد تسببت التأخيرات في فقدان عملائي لوظائفهم حيث انتظروا تقريبًا حتى انتهاء فترة الاختبار البالغة 6 أشهر للحصول على المعدات، وبحلول ذلك الوقت، تم فصلهم أو استقالتهم”.
وقالت أليسون كيري، رئيسة قسم الاتصالات في شركة سكوب: “هناك مليون شخص معاق في المملكة المتحدة يرغبون في العمل ولكنهم محرومون من الفرصة. من المفترض أن يسهل الوصول إلى العمل الأمر، ولكن بدلاً من ذلك، يتم خذلان الأشخاص ذوي الإعاقة وطردهم من مكان العمل.
“تحتاج الحكومة إلى حل هذا العمل المتراكم بشكل أسرع بكثير، وتقديم الخطط التي تشتد الحاجة إليها مثل جواز سفر التعديلات، مما يعني أن الأشخاص لن يحتاجوا إلى إعادة التقدم بطلب للحصول على المخطط إذا قاموا بتغيير وظائفهم، وبالتالي تقليل عدد الطلبات في نظام.”
وقال متحدث باسم DWP: “نحن ملتزمون بدعم الأشخاص ذوي الإعاقة في العمل، بأرقام قياسية – ما يقرب من 50000 شخص – بمساعدة مخطط الوصول إلى العمل في السنة المالية الماضية. لقد قمنا أيضًا بتعيين موظفين إضافيين للتعامل مع الطلب المتزايد، والذي، إلى جانب خطة العودة إلى العمل الجديدة، سيكسر الحواجز التي تحول دون العمل لأكثر من مليون شخص.