يعتقد ماتيو فان دير بويل (Alpecin-Deceuninck) أنه قد يكون تحت “مزيد من الضغط” في جولة فلاندرز في غياب الزوج المصاب Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) وجاسبر ستويفن (Lidl-Trek).
في هذه الأثناء، خضع ستويفن أيضًا لعملية جراحية في نفس مستشفى هيرينتالس مثل فان آرت بسبب كسر في الترقوة.
كل هذا يعني أن فان دير بويل سيتنافس دون منافسة من اثنين من أقوى منافسيه في يوم الأحد التذكاري.
يتطلع الهولندي إلى البناء على بداية واعدة لهذا الموسم، بعد أن رفع لقبه السادس في بطولة العالم UCI Cyclo-cross، بالإضافة إلى لقب E3 Saxo Classic في وقت سابق من هذا الشهر.
في حديثه قبل فلاندرز، كان فان دير بويل – الذي لم يركب Dwars Door Vlaanderen – متعاطفًا مع محنة زملائه المنافسين.
“أنت تعمل أشهرًا لتحقيق هذا الهدف، ويجب عليك ترك الدراسة قبل أيام فقط.”
وعلى الرغم من أن الطريق إلى النجاح يبدو مفتوحًا أمامه، إلا أن فان دير بويل قال إنه يفضل مواجهة منافسة شديدة عندما يتسابق.
وأوضح: “لم أخفي أبدًا حقيقة أنني أرغب دائمًا في التنافس ضد الأفضل. ربما سيكون هناك المزيد من الضغط على كتفي. لا يزال لدى Visma-Lease a Bike وLidl-Trek فريق قوي.
“سأفعل ما بوسعي وسنرى”.
يبدو أن كريستوف رودهوفت، مدير فريق ألبسين ديسونينك التابع لفان دير بويل، كان أكثر تفاؤلاً بشأن فرص متسابقه النجم.
“أنا لست خائفا، على الإطلاق.”
جاسبر فيليبسن، زميل فان دير بويل في ألبسين-ديكيونينك والذي انتصر على الهولندي في ميلان-سانريمو، سيفتقد فلاندرز حيث من المتوقع أن يركز طاقاته على باريس روبيه بدلاً من ذلك.