“هل سُرقت انتخابات 2020؟” يتذكر أحد الموظفين المحتملين أنه سُئل في غرفة مع اثنين من كبار مستشاري ترامب.
لقد أذهل السؤال حول انتخابات 2020 بعض الموظفين المحتملين، الذين رأوا فيه تشكيكًا في ولائهم لترامب وسؤالًا غير عادي في مقابلة العمل، وفقًا للأشخاص المطلعين على المقابلات. وكانت مجموعة من كبار مستشاري ترامب متواجدين في مبنى اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري في الأيام الأخيرة لإجراء المقابلات.
وقال شخصان مطلعان على الاستجواب إن الأسئلة المتعلقة بانتخابات 2020 كانت مفتوحة.
“ولكن إذا قلت إن الانتخابات لم تُسرق، فهل تعتقد حقًا أنه سيتم تعيينك؟” سأل أحد موظفي RNC السابقين.
وقالت دانييل ألفاريز، المتحدثة باسم اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري وترامب، في بيان يوم الثلاثاء: “تم سؤال المرشحين الذين عملوا على الخطوط الأمامية في الولايات التي تمثل ساحة المعركة أو الموجودين حاليًا في الولايات التي انتشرت فيها مزاعم الاحتيال عن خبراتهم العملية”. “نريد موظفين ذوي خبرة ولديهم آراء هادفة حول كيفية الفوز بالانتخابات أو خسارتها وآراء حقيقية قائمة على الخبرة حول ما يحدث في الخنادق”.
تم إخبار موظفي اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري بشكل جماعي في أوائل شهر مارس أنه سيتم الاستغناء عنهم ولكن يمكنهم التقدم مرة أخرى للوظائف، وتضمنت عملية التقديم مقابلة مع مستشاري ترامب. يقوم مستشارو ترامب هذا الأسبوع بفحص كل من الموظفين السابقين وبعض الموظفين المسرحين – الذين يكون يومهم الأخير هو يوم الجمعة – لتحديد عدد الأشخاص الذين يمكنهم العودة أو البقاء مع اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري.
وقال دوج هاي، وهو خبير استراتيجي في الحزب الجمهوري منذ فترة طويلة وعمل مديرًا للاتصالات في اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري، إن الحزب كان يتوقع منذ فترة طويلة أن يقلد الموظفون مواقف مرشحيه للرئاسة. وقال: “أنت هناك لهذا السبب المحدد، وهو دعم المرشح ومواكبة وجهة النظر العالمية”.
لكنه قال إن المرشحين الآخرين غير ترامب لن يقدموا مثل هذه الادعاءات الغريبة، أو يضعوا الموظفين في مثل هذا الوضع غير المريح.
“مشكلة الترامبية هي أنه على الرغم من جلب أشخاص أذكياء للغاية وقادرين للغاية، إذا كنت تريد أن تلعب لعبة ترامب، عليك أن تدعمه في كل ما يقوله. وقالت هيي: “إن الادعاءات المتعلقة بسرقة الانتخابات هي نوع من الحدود الأخيرة لذلك”.
وتضمنت الأسئلة الأخرى ما يعتقدون أنه يجب القيام به بشأن “نزاهة الانتخابات” في عام 2024، إلى جانب الأسئلة الأساسية حول مسؤولياتهم الوظيفية وأرباب عملهم السابقين وآرائهم حول كيفية سير الأمور في اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري.
وبدلاً من تعيين موظفين في واشنطن، أخبر مستشارو ترامب الموظفين المحتملين أنه من المتوقع أن ينتقل العديد منهم إلى بالم بيتش بولاية فلوريدا ليكونوا بالقرب من نادي ترامب مارالاغو، مما يؤدي إلى إفراغ مقر اللجنة الوطنية الجمهورية. قال مسؤولو RNC إن الأمر يتعلق بالجمع بين عمليات الحملة واللجنة لتحقيق أقصى استفادة قبل الانتخابات العامة.
جاءت عملية التوظيف بعد أن أصيب ترامب بخيبة أمل من قيادة رئيسة اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري رونا مكدانيل، التي استقالت بعد ذلك في أوائل مارس. وكانت إحدى شكواه الرئيسية هي أن اللجنة الوطنية الجمهورية لم تفعل ما يكفي للتركيز على “نزاهة الانتخابات” أو لتعزيز ادعاءاته بأن انتخابات 2020 قد سُرقت. واجهت ماكدانيال، من جانبها، ثورة واسعة النطاق هذا الأسبوع في شبكة إن بي سي نيوز بسبب تعليقاتها السابقة التي شككت في صحة الانتخابات بعد أن تم تعيينها كمساهمة؛ أعلنت شبكة NBC يوم الثلاثاء أنها تراجعت عن قرارها.
قام ترامب بتعيين مايكل واتلي، وهو موالي من ولاية كارولينا الشمالية، كرئيس للحزب، إلى جانب زوجة ابنه لارا ترامب كرئيس مشارك.
لقد أكد ترامب خطأً أن الانتخابات مسروقة منذ عام 2020، وكثيرًا ما أيد المرشحين بناءً على اتفاقهم مع هذا الاعتقاد. ويواجه اتهامات في محكمة اتحادية في واشنطن بشأن جهوده لإلغاء انتخابات 2020.
وقد حثه بعض مستشاري ترامب لسنوات على التوقف عن الحديث عن الانتخابات، لكنه قاوم تلك المناشدات إلى حد كبير.