حدد قاضي المحكمة العليا في نيويورك، خوان ميرشان، موعدًا محددًا على ما يبدو للمحاكمة في 15 أبريل/نيسان في قضية أموال ترامب السرية، بعد أن رفض بشدة مزاعم فريق ترامب بسوء سلوك الادعاء.
تتمتع هذه الأشياء دائمًا ببعض المساحة للمناورة – وقد تم تأجيل الموعد بالفعل – ولكن كل الدلائل تشير إلى أننا على بعد أقل من ثلاثة أسابيع بقليل.
ويبدو أن هذه أخبار سيئة للغاية بالنسبة لترامب. ولكن مع هذه الحالة غير المسبوقة تأتي سياسة غير مسبوقة. وهذه السياسات أصعب قليلاً في طرحها مقارنة بلوائح الاتهام الثلاث الأخرى. ولهذا السبب يُطلق عليها أحيانًا اسم “قزم” القمامة.
بل إن هناك حجة مفادها أن إجراء هذه المحاكمة أولًا – ومن المحتمل أن يكون الأمر كذلك فقط المحاكمة التي ستجرى قبل انتخابات تشرين الثاني/نوفمبر – يمكن أن تصب في مصلحة ترامب.
دعونا كسر كل ذلك.
وتشير استطلاعات الرأي منذ فترة طويلة إلى أن الإدانة الجنائية يمكن أن تقوض فرص ترامب في العودة إلى البيت الأبيض. وبينما يتقدم ترامب بفارق بسيط على الرئيس بايدن في العديد من استطلاعات الرأي، فإنهم يشيرون أيضًا إلى أن الإدانة ستغير الهوامش بما يتراوح بين خمس و14 نقطة.
لذا، إذا تقدم ترامب ببضع نقاط، فقد يؤدي ذلك إلى ترجيح كفة السباق لصالح بايدن. إن كونك مجرمًا لا يشكل استبعادًا للغالبية العظمى من مؤيدي ترامب، لكنه قد يكون كذلك كافٍ منهم لتأرجح السباق.
بالطبع، هذا إذا كان الناس صادقين مع أنفسهم. وهذه الأشياء، مثل مواعيد المحاكمة، تكون دائمًا عرضة للتغيير بمجرد أن يتعلم الأشخاص المزيد.
ومن المؤكد أن قضية نيويورك ستختبر كل ذلك.
بالنسبة لأحد هذه الأسباب، فإن المخاطر أقل موضوعيًا من المخاطر الأخرى. وتشمل القضايا الثلاث الأخرى محاولات احتيالية مزعومة لإلغاء انتخابات 2020 وحجب وثائق سرية حساسة يمكن أن تعرض الأمن القومي للخطر؛ يتضمن هذا الأمر تزوير سجلات الأعمال لإخفاء مبلغ 130 ألف دولار الذي دفعه ترامب لممثلة الأفلام الإباحية ستورمي دانيلز في عام 2016.
الأمر برمته بذيء، وقد تم ربط ترامب بجريمة مثبتة. واعترف محامي ترامب السابق مايكل كوهين بالذنب في هذه القضية. بل من الممكن أن يكون إخفاء ترامب للدفعة قد أدى إلى تغيير نتائج انتخابات 2016 التي كانت متقاربة للغاية. ولكم أن تتخيلوا لو أن ترامب دفع أموالاً لنجم سينمائي إباحي قد تم الإعلان عنه عشية ذلك الحدث.
لكن الادعاء يعتمد على نظرية قانونية جديدة إلى حد ما. يعد تزوير سجلات الأعمال بشكل عام جنحة، لكن المدعي العام لمنطقة مانهاتن ألفين براج (ديمقراطي) يربط ذلك بجريمة – انتهاك تمويل الحملات الانتخابية المتعلق بكوهين – لرفع التهم إلى الجنايات.
ومن الواضح أن هذه القضية لا تحظى بمكانة في أذهان الأمريكيين:
- وأظهر استطلاع للرأي أجرته جامعة كوينيبياك في سبتمبر/أيلول أن 32 في المائة فقط من الأمريكيين يعتبرون اتهامات مانهاتن “خطيرة للغاية” – مقارنة بما يتراوح بين 51 و56 في المائة في القضايا الثلاث الأخرى.
- أظهر استطلاع أجرته AP-NORC في أغسطس أن 34% فقط يعتقدون أن ترامب فعل شيئًا غير قانوني في قضية مانهاتن، مقارنة بما يتراوح بين 47 و53% للآخرين. (حتى 55% فقط من الديمقراطيين يعتقدون ذلك، مقارنة بما لا يقل عن 8 من كل 10 في الحالات الأخرى).
- ولعل الأمر الأكثر صلة بالسياسة هنا هو أن استطلاع أجرته شبكة سي إن إن في أغسطس/آب أظهر أن 31 في المائة فقط قالوا إن الإدانة في قضية مانهاتن ستؤدي إلى استبعاد ترامب – مقارنة بما يتراوح بين 43 و51 في المائة في القضايا الأخرى.
ويقول 6 من كل 10 إن الإدانة على الأقل “ستلقي بظلال من الشك” على أهلية ترامب للمنصب، وهو أمر مهم. لكن هذا ليس هو كسر الصفقات كما هو الحال مع الآخرين. ويقول 9% فقط من الناخبين ذوي الميول الجمهورية إن الإدانة ستكون غير مؤهلة – وهو رقم لا يختلف كثيرًا عن حوالي 8% من الناخبين ذوي الميول الجمهورية الذين لم يدعموا ترامب في عام 2020.
وهو ما يقودنا إلى الكيفية التي قد يستخدم بها ترامب هذه المحاكمة الأولى له. أمضى ترامب سنوات وهو يدعي أنه يتعرض للاضطهاد من قبل نظام قضائي مسلح. تخيل لو كان هناك حكم بالبراءة في هذه القضية و/أو انهارت النظرية القانونية للادعاء.
يشير استطلاع CNN إلى أن الأمريكيين يميلون إلى عدم تصديق ادعاءات ترامب بالاضطهاد. وأرجع 48% تعرضه للخطر القانوني إلى أفعاله، بينما أشار 31% فقط إلى إساءة استخدام النظام القضائي سياسيًا. لكن من الممكن أن يتغير هذا بالتأكيد إذا لم يقتنع الأمريكيون بمحاكمة ترامب الأولى – وربما الوحيدة – لعام 2024.
لحظة ربما فاتتك
لقد حصلنا أخيرًا على بعض الأخبار على جبهة المرشح يوم الثلاثاء. لا، إنه ليس نائب ترامب، بل روبرت إف كينيدي جونيور.
وأعلن المرشح المستقل أن المحامية الثرية في وادي السيليكون، نيكول شاناهان، ستكون مرشحته لمنصب نائب الرئيس. ربما اشتهر شاناهان، وهو مبتدئ سياسي يبلغ من العمر 38 عامًا، بإنفاق ملايين الدولارات مؤخرًا لتشغيل إعلان مؤيد لكينيدي في مباراة السوبر بول.
يعد الاختيار بمثابة قائمة بيضاء أكثر بكثير من المرشحين الآخرين الذين ورد أنهم قيد النظر، بما في ذلك حاكم ولاية مينيسوتا السابق جيسي فينتورا ولاعب وسط اتحاد كرة القدم الأميركي آرون رودجرز.
ولكن كما حدث مع رودجرز، سيؤدي ذلك إلى تساؤلات حول حجم التذكرة التي سيتم تحديدها من خلال التشكيك في اللقاح. وقد أصرت شاناهان على أنها ليست مناهضة للتطعيم، لكنها قالت: “أعتقد أن زيادة الإصابات المرتبطة باللقاحات أمر مثير للقلق للغاية”.
لقد أطلق كينيدي ادعاءات كاذبة حول اللقاحات لسنوات، لكنه تجنب جعل هذه القضية محور حملته حتى وقت قريب.
وهو حاليًا يتفوق في استطلاعات الرأي بأرقام مضاعفة، ويتقدم بالتساوي تقريبًا على كل من ترامب وبايدن – على الرغم من أن الجمهوريين يحبونه أكثر بكثير من الديمقراطيين. ولكن كما كتبت، فإن التركيز على اللقاح في تذكرة كينيدي-شاناهان يمكن منطقيًا أن يجذب المزيد من اليمين السياسي الأكثر تشككًا في اللقاح. ويشعر بعض حلفاء ترامب بالقلق.
هكذا خلص ترامب منشور حول محاكمته في مانهاتن على قناة Truth Social صباح الثلاثاء.
وبينما استخدم ترامب هذه العبارة مرارًا وتكرارًا في الماضي، فقد ابتعد عنها منذ أن قام أنصاره الذين حثهم على “وقف السرقة” بأعمال شغب في مبنى الكابيتول في 6 يناير 2021. وهتف مثيرو الشغب بالشعار أثناء استيلائهم على مبنى الكابيتول.
إن إعادة الاستشهاد بهذا الاقتباس ما هي إلا أحدث دليل على أن ترامب يعتزم إعادة صياغة أحداث ذلك اليوم وتحويلها إلى شيء يستحق الاحتفال به، وعلى الأخص من خلال تحية المتهمين في السادس من يناير/كانون الثاني في مسيراته ووعدهم بالعفو عنهم. كما أنه مجرد أحدث دليل على استخدامه للغة يمكن أن تدفع مؤيديه منطقيًا إلى التحول إلى العنف.