وقالت هاريس أمام حشد من حوالي 200 شخص: “مثل الكثير من القادة في هذه القاعة، ربتني والدتي وأختي على فهم قيمة العمل الجاد، وأهمية المجتمع والمسؤولية التي يتحملها كل منا تجاه الآخر”. بعد ظهر يوم السبت الأخير هنا.
أصبحت كارولينا أفيلا وابنتها عاطفيتين عندما شاهدتا هاريس، وهي امرأة ملونة، تتحدث عن خلفيتها وإنجازات إدارة بايدن والعمل المتبقي. لكن أفيلا، وهو مهاجر من تشيلي، كان يشعر بالقلق من أن رسالة هاريس – التي تم تسليمها إلى غرفة مليئة بالديمقراطيين المخلصين – لن تلقى صدى لدى الأصدقاء والجيران الذين لم يقتنعوا بالفعل بوعود الحزب.
وقال أفيلا، البالغ من العمر 50 عاماً، ورئيس الجمعية الأمريكية التشيلية المحلية: “أنا قلق”. “أعتقد أنه يجب القيام بالمزيد من العمل لنشر ما سمعناه هنا، لتثقيف المجتمع اللاتيني. وهذا ما يثير قلقي.”
مع اشتداد الحملة للوصول إلى البيت الأبيض، تم دفع هاريس إلى طليعة جهود الرئيس بايدن للتمسك بالناخبين الشباب والأقليات – وهي المجموعات التي تعتبر حيوية لإعادة انتخابه ولكنها قد تفقد حماسها لترشيحه. هذا الشهر، دافعت هاريس عن مسار للحصول على الجنسية للمهاجرين غير الشرعيين في ولاية نيفادا، وناقشت تقنين الماريجوانا في البيت الأبيض مع مغني الراب فات جو، ودعت إلى وقف إطلاق النار في غزة في إحياء ذكرى الأحد الدامي في ألاباما. وكانت يوم الجمعة في بورتوريكو لتسليط الضوء على دعم الإدارة للإقليم.
وهذا يترك أحيانًا المرشحين الديمقراطيين – بايدن، 81 عامًا، وهاريس، 59 عامًا – مغازلة أجزاء مختلفة من التحالف الذي ساعد بايدن على الفوز بالرئاسة. فاز بايدن في عام 2020 جزئيًا من خلال جذب الناخبين البيض المعتدلين القلقين من الرئيس دونالد ترامب. وعلى الرغم من أنه حقق أداءً جيدًا أيضًا مع الأشخاص الملونين والناخبين الشباب، إلا أن استطلاعات الرأي الأخيرة تظهر تآكل الدعم من تلك الكتل.
ويبدو أن الكثيرين في هذا المعسكر أكثر تقبلاً لتواصل هاريس، إذا حكمنا من خلال ظهورها الأخير، ولكن ليس من الواضح ما إذا كان ذلك سيكون كافياً لاستعادتهم مرة أخرى.
أظهر استطلاع للرأي أجرته صحيفة نيويورك تايمز وكلية سيينا مؤخرًا أن ترامب يتقدم قليلاً على بايدن بين اللاتينيين، بنسبة 6 نقاط مئوية، بعد أن أظهرت استطلاعات الرأي لعام 2020 فوز بايدن بهذه المجموعة بـ 33 نقطة. وفي استطلاعات الرأي لعام 2020، فضل الناخبون السود بايدن بـ 75 نقطة، لكن الاستطلاع الأخير وجد هامش بايدن الحالي عند 43 نقطة، حيث يدعمه 66% ويدعم 23% ترامب.
وفي المقابلات، أعرب العديد من هؤلاء الناخبين عن إحباطهم من تعامل بايدن مع مجموعة متنوعة من القضايا، بما في ذلك الحرب بين إسرائيل وغزة، والتضخم، وحقوق التصويت، والهجرة. أثار البعض تساؤلات حول ما فعله بايدن بالضبط لهم في فترة ولايته الأولى، وغالبًا ما يشعرون بالقلق من ارتفاع تكاليف المعيشة.
ويأمل فريق بايدن، على نحو متزايد، أن تتمكن هاريس من تقديم إجابة لهذه المخاوف.
بالإضافة إلى توقفاته في فينيكس وشمال لاس فيغاس ذات الكثافة السكانية اللاتينية، كان هاريس يتصدر الأحداث المتعلقة بالحرية الإنجابية. وفي العام الماضي، زارت الكليات التي تضم أعدادًا كبيرة من السكان السود واللاتينيين، وغالبًا ما كانت تستقبل حشودًا كبيرة. وفي كل حالة، تأتي مسلحة بنقاط للحديث حول كيفية مساعدة بايدن للأقليات والنداءات لمساعدته على إنهاء المهمة.
قد تكون حجتها الأكثر قوة هي تلك التي لا يتم التعبير عنها: فهي بصفتها نائبة رئيس سوداء وأمريكية آسيوية وأنثى – وأصغر من بايدن بأكثر من عقدين – فإنها تقدم ضمانًا بأن مصالح تلك المجتمعات سيتم تمثيلها في البيت الأبيض. .
ويبقى أن نرى ما إذا كانت هذه رسالة مقنعة لأولئك غير الراضين عما قدمه بايدن. وفي مقابلة مع صحيفة واشنطن بوست، رفضت هاريس تقييم فعاليتها كرسول، قائلة إن ذلك سيكون متروكًا للناخبين.
“سوف يقررون ذلك، أليس كذلك؟ قال هاريس: “لن أقرر ذلك”. “لكنني أرى أن مسؤوليتي – في سياق مسيرتي المهنية بصراحة – هي التأكد من أنني متاح ويمكن الوصول إليه وأنني أستمع. من المهم بالنسبة لي أن أفعل ذلك.”
بالنسبة لهاريس، الذي سعى للوصول إلى البيت الأبيض في عام 2020 ومن المتوقع على نطاق واسع أن يقدم عرضًا آخر، فإن مغازلة الناخبين السود واللاتينيين والشباب لا يقتصر فقط على ما سيحدث بعد ثمانية أشهر من الآن. ويتعلق الأمر أيضًا بتعزيز العلاقات طويلة الأمد مع الدوائر الانتخابية الديمقراطية الرئيسية.
فالشباب اللاتينيون، على سبيل المثال، هم من أسرع المجموعات السكانية نموًا في البلاد. ما يقرب من 1 من كل 5 من ذوي الأصول الأسبانية في الولايات المتحدة تتراوح أعمارهم بين 18 و 29 عامًا، وفقًا لمركز بيو للأبحاث.
وقالت هاريس، التي نشأت في كاليفورنيا، إنها كانت دائما حساسة لمخاوف اللاتينيين.
قال هاريس: “أنا أهتم بشدة بهذا الأمر، سواء من حيث التاريخ أو المستقبل أيضًا”. “أعرف قوة وحيوية المجتمع اللاتيني. هذا ليس محور تركيز جديد بالنسبة لي.”
في الوقت نفسه، كانت دائرة هاريس تشعر منذ فترة طويلة بالقلق من ألا يُنظر إليها على أنها ممثلة للأقليات الليبرالية، بل كزعيمة لجميع الأميركيين. على العكس من ذلك، فإن خدمتها في ظل وسطي أبيض أكبر سنًا تعني أنها لا تحظى دائمًا باحتضان تلك المجتمعات.
وقال جويل جولدشتاين، الباحث في منصب نائب الرئيس في جامعة سانت لويس: “إن منصب نائب الرئيس هو أحد أفضل نقاط الانطلاق الرئاسية، ولكنه، مثل كل شيء آخر، ليس نقطة انطلاق مثالية”. “يستفيد نواب الرئيس كثيرًا من كونهم نائبًا للرئيس. لكن أحد التحديات هو أنهم يرثون أعباء الإدارة التي يخدمون فيها”.
وقالت غولدستين إن هدف هاريس هو الاستفادة من خلافاتها مع بايدن لصالح الإدارة.
قال غولدستين: “الرؤساء ونواب الرؤساء ليسوا أبداً نسخاً كربونية كاملة عن بعضهم البعض”. “جزء من عرضها، أولاً، هو القول “هذا ما فعلناه”، ولكن الثاني هو إعطاء تصور بأنها لاعبة، شخص يمكنه جذب المجموعات التي قد تكون غير مرتاحة” مع بايدن.
نجح الرئيس في استمالة ناخبي الأقليات خلال معظم العقود الخمسة التي قضاها في السياسة. شغل منصب نائب الرئيس لأول رئيس أسود، باراك أوباما، واختار امرأة من أصول سوداء وآسيوية لتتولى منصب نائب الرئيس. وفي عام 2020، اعتمد بشكل كبير على الناخبين السود في ولاية كارولينا الجنوبية وأماكن أخرى لدفعه إلى ترشيح الحزب الديمقراطي.
في ذلك السباق، قام بايدن بحملته وسط مظاهرات على مستوى البلاد اندلعت بسبب مقتل جورج فلويد، حيث دعا الملايين إلى إصلاحات في التعليم والشرطة والعدالة الجنائية. وقد سلط الضوء على المساواة العرقية طوال فترة رئاسته، من زيارة جسر إدموند بيتوس إلى إحياء ذكرى المذبحة العنصرية في تولسا إلى ترشيح أول قاضية سوداء في المحكمة العليا.
الأسبوع الماضي، توقف بايدن في نيفادا وأريزونا، حيث زار مطعمًا مكسيكيًا في فينيكس لإطلاق برنامج تواصل للناخبين اللاتينيين. في مقابلة مع راديو Univision، قدم نفسه على أنه المرشح الذي يفهم القيم اللاتينية. غالبًا ما يؤكد حلفاؤه أن ترامب تحدث بعبارات ساخرة عن الأمريكيين السود، والمهاجرين اللاتينيين، والمسلمين والأقليات الأخرى.
لكن بعض نشطاء الحقوق المدنية يقولون إن بايدن فشل في الوفاء بوعوده. فهو لم يتمكن من التغلب على معارضة الجمهوريين، على سبيل المثال، للمضي قدماً في مشاريع القوانين التي تعمل على تجديد نظام العدالة الجنائية وحماية حقوق التصويت. وقع بايدن بالفعل على أمر تنفيذي في عام 2022 يهدف إلى منع سوء سلوك الشرطة والمعاقبة عليه.
بالنسبة لهاريس، التحدي هو أنه بغض النظر عن تاريخها الشخصي، فهي امتداد للبيت الأبيض في عهد بايدن. وبعيدًا عن مخاوفهم بشأن الشرطة وحقوق التصويت، يقول بعض النشطاء السود إن موقف الإدارة بشأن الحرب في غزة يظهر عدم اهتمام مثير للقلق بأفراد الأقلية المضطهدة، حتى لو لم يكونوا أمريكيين.
قالت بيرنيس لوريدان، الناشطة المقيمة في تامبا: “يبدو لي أن ما تفتقر إليه كامالا هاريس هو أي أصالة أو اهتمام بشعبنا”. وبينما دعت هاريس مؤخرًا إلى وقف إطلاق النار في غزة، أضافت: “لقد شعرت أن الأمر محسوب جدًا بعد أشهر من مطالبة السود: “من فضلك ادعم فلسطين”.”
ومع ذلك، قال لوريدان إن “وجود امرأة سوداء في منصب نائب الرئيس أمر مهم”. وعلى الرغم من مخاوفها، قالت إنها ستصوت لصالح بايدن لأن “الناس ينسون مدى سوء الأمور في عهد ترامب. لقد كان الأمر فوضوياً للغاية”.
من الواضح أن احتضان بايدن الوثيق لإسرائيل أثناء غزوها لغزة قد أثار استياءً واسع النطاق بين الناخبين الشباب وكذلك الأشخاص الملونين. وتقلص تفوقه على ترامب بين الناخبين الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و29 عاما بشكل كبير، من 24 نقطة في عام 2020 إلى 12 نقطة اليوم، وفقا لاستطلاع نيويورك تايمز-سيينا.
وتواجه هاريس، مثل بايدن وغيره من الديمقراطيين، بانتظام متظاهرين مؤيدين للفلسطينيين في مناسباتها. وأثناء توقفه في فينيكس، مر موكبها بعشرات المتظاهرين وهم يهتفون “جو الإبادة الجماعية” و”الجزار بايدن”، ثم قاطعها أحد المتظاهرين لاحقًا أثناء تصريحاتها حول الحقوق الإنجابية.
قبل الحدث الذي أقيم في شمال لاس فيجاس، سلم أحد مساعديها لهاريس بطاقة بها نقاط رصاص حول ما ستقوله إذا واجهت متظاهرين على الحرب بين إسرائيل وغزة. لقد نظرت إليها قبل أن تصعد إلى المسرح، حيث قاطعها أحد المتظاهرين في الواقع.
قال هاريس أثناء إبعاد المتظاهر بسرعة: “حسنًا، كل شخص لديه فرصة للتحدث”. “الآن أنا أتحدث.”
لكن غزة ليست القضية الوحيدة التي تسبب عدم الراحة مع بايدن بين الأقليات.
في حملته الانتخابية لعام 2020، روج بايدن لخطط لإنشاء طريق للحصول على الجنسية لملايين المهاجرين غير الشرعيين. لكن الآن، في مواجهة عمليات عبور غير مسبوقة – ومحفوفة بالمخاطر السياسية – للمهاجرين على الحدود الجنوبية، ركز بايدن بدلاً من ذلك على محاولة إقناع الكونجرس بتمرير مشروع قانون لأمن الحدود يتضمن أكثر إجراءات الإنفاذ صرامة منذ عقود.
وفي كلمتها هنا، أكدت هاريس أنها وبايدن “يناضلان من أجل تأمين طريق للحصول على الجنسية بما في ذلك للحالمين وعائلاتهم”، في إشارة إلى المهاجرين الذين تم جلبهم بشكل غير قانوني إلى الولايات المتحدة وهم أطفال.
أثارت رسالة هاريس مشاعر متضاربة لدى أستريد سيلفا، الناشطة منذ فترة طويلة في مجال حقوق المهاجرين.
قال سيلفا، 35 عاماً: “يشعر الكثير منا بالإحباط. لا تزال هناك أشياء كثيرة في الهواء. لم يتم القيام بالكثير من الأشياء فيما يتعلق بالهجرة. هذا صعب بالنسبة لي.”
ومع ذلك، أعرب كل من سيلفا وأفيلا عن سعادتهما وأملهما بحضور أول امرأة ملونة تشغل منصب نائب الرئيس. وقالت أفيلا، التي هاجرت من تشيلي في سن 27 عاما، إنه على الرغم من خيبة أملها في سجل هجرة بايدن، إلا أنها رأت أن ذكر هاريس لهذه القضية في خطابها دليل على اهتمامها بمساعدة المهاجرين.
ويستحق بايدن وهاريس المزيد من الوقت لمعالجة هذه القضية، وقال أفيلا: “أرى ذلك بمثابة تذكير بأننا بحاجة إلى منحهما أربع سنوات أخرى”.