توفي جيم براون في قاعة مشاهير كرة القدم المحترفين ، وهو عائد لا يمكن إيقافه وتقاعد في ذروة حياته المهنية الرائعة ليصبح ممثلاً ومدافعًا بارزًا عن الحقوق المدنية خلال الستينيات. كان عمره 87 عاما.
وقالت متحدثة باسم أسرة براون إنه توفي بسلام في منزله في لوس أنجلوس مساء الخميس مع زوجته مونيك إلى جانبه.
وكتبت مونيك براون في منشور على إنستغرام يوم الجمعة: “بالنسبة للعالم ، كان ناشطًا وممثلًا ونجمًا في كرة القدم”. بالنسبة لعائلتنا ، كان زوجًا وأبًا وجدًا محبًا. قلوبنا مكسورة “.
كان براون أحد نجوم كرة القدم الأوائل ، وقد تم اختياره كأفضل لاعب في دوري كرة القدم الأمريكية في عام 1965 وحطم سجلات الدوري في مسيرة قصيرة امتدت بين عامي 1957 و 1956.
قاد براون فريق كليفلاند براونز إلى لقبهم الأخير في دوري كرة القدم الأمريكية في عام 1964 قبل أن يتقاعد في أوج عطائه بعد موسم 65 ليصبح ممثلاً. ظهر في أكثر من 30 فيلمًا ، بما في ذلك Any Given Sunday و The Dirty Dozen.
عداء قوي مع السرعة والقدرة على التحمل ، أدى وصول براون إلى ازدياد شعبية اللعبة على شاشات التلفزيون.
بينما حارب الأمريكيون السود من أجل المساواة ، استخدم براون منصته وصوته لتعزيز قضيتهم.
قال ليبرون جيمس ، نجم الدوري الاميركي للمحترفين: “آمل أن يأخذ كل رياضي أسود الوقت الكافي لتثقيف أنفسهم حول هذا الرجل المذهل وما فعله لتغيير حياتنا”. “نحن جميعا نقف على أكتافك ، جيم براون.”
في يونيو 1967 ، نظم براون قمة كليفلاند ، وهو اجتماع لكبار الرياضيين السود في البلاد ، بما في ذلك بيل راسل ولو ألسندور ، الذي أصبح فيما بعد كريم عبد الجبار ، لدعم معركة الملاكم محمد علي ضد الخدمة في فيتنام.
في السنوات اللاحقة ، عمل على الحد من عنف العصابات في لوس أنجلوس ، وفي عام 1988 أسس Amer-I-Can ، وهو برنامج لمساعدة الشباب المحرومين داخل المدينة والمحكومين السابقين.
في الملعب ، يشعر البعض أنه لم يكن هناك أي شخص أفضل من الرقم 32 الذي لا يضاهى في كليفلاند. بطول 6 أقدام و 2 بوصات (189 سم) ، 230 رطلاً (104 كجم) ، كان بلا هوادة ، يقاتل في كل ساحة ، يجر العديد من المدافعين على طول أو العثور على ثقوب حيث لا يبدو أنها موجودة.
كان براون لاعبًا محترفًا ثماني مرات وذهب إلى Pro Bowl في كل من سنواته التسع في الدوري. عندما ابتعد براون عن اللعبة في سن الثلاثين ، كان يحمل أرقام الدوري في ياردات (12312) والهبوط (126).
وعلى الرغم من أسلوبه المليء بالكدمات ، لم يفوت براون أبدًا أي مباراة ، حيث لعب في 118 على التوالي.
“جيم براون هو رمز حقيقي ليس فقط لكليفلاند براونز ولكن لاتحاد كرة القدم الأميركي بأكمله” ، قال مالكا براونز دي وجيمي هاسلام. “لقد كان بالتأكيد أعظم من ارتدى زيًا بنيًا على الإطلاق ويمكن القول إنه أحد أعظم اللاعبين في تاريخ اتحاد كرة القدم الأميركي. كان جيم أحد الأسباب التي جعلت براون يتمتع بقاعدة جماهيرية هائلة اليوم.
“نشأ الكثير من الناس وهم يراقبونه وهو يهيمن في كل مرة يدخل فيها ملعب كرة القدم ، لكن الجوائز التي لا حصر لها في الملعب تحكي جزءًا صغيرًا من قصته. إن التزامه بإحداث تأثير إيجابي للبشرية جمعاء خارج الميدان هو ما يجب أن يُعرف به أيضًا “.
قدم مفوض اتحاد كرة القدم الأميركي روجر جودل تعازيه نيابة عن الدوري.
قال جودل: “كان جيم براون رياضيًا موهوبًا – أحد أكثر اللاعبين المهيمنين على الإطلاق في أي مجال رياضي – ولكنه أيضًا شخصية ثقافية ساعدت في تعزيز التغيير”.
ومع ذلك ، كان براون شخصية مثيرة للجدل خارج الميدان وتم القبض عليه ستة مرات ، معظمها بتهمة ضرب النساء.
في يونيو 1999 ، اتصلت زوجة براون برقم 911 ، قائلة إن براون حطم سيارتها بمجرفة وهددها بقتلها. خلال المحاكمة ، تراجعت مونيك براون. تمت تبرئة جيم براون من تهمة التهديدات المحلية لكنه أدين بجنحة التخريب. وحكم قاضي لوس أنجلوس على براون بالسجن ستة أشهر عندما رفض حضور استشارات العنف المنزلي.
ولد براون في 17 فبراير 1936 في جزيرة سانت سيمونز ، جورجيا ، وكان نجمًا متعدد الرياضات في مدرسة مانهاست الثانوية في لونغ آيلاند.
نجم رياضي في سيراكيوز – يقول البعض إنه أفضل لاعب لاكروس في تاريخ الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات – تحمل براون عددًا لا يحصى من الاستهزاءات العنصرية أثناء لعبه في المدرسة البيضاء بالكامل تقريبًا في ذلك الوقت.
كان براون هو الاختيار العام السادس لمسودة عام 1957 ، حيث انضم إلى فريق لعب بشكل روتيني من أجل اللقب. لقد كان الصاعد الهجومي لهذا الموسم.
ركض وراء خط هجوم يضم Hall of Fame يتعامل مع Lou Groza و Mike McCormack ، وضع براون علامة في الدوري بمسافة 1527 ياردة وسجل 17 هبوطًا في طريقه إلى جائزة أفضل لاعب في الدوري – مقدمة إلى MVP – في عام 1958. في المواسم الثلاثة التالية ، لم يركض أبدًا أقل من 1،257 ياردة قبل أن يلتقط 996 فقط في عام 1962.
قاد اتحاد كرة القدم الأميركي في الاندفاع ثماني مرات ، وحصل على أفضل مسيرته 1863 ياردة في عام 1963. بلغ متوسطه 104 ياردات لكل لعبة ، وسجل 106 هبوطًا سريعًا ، وبلغ متوسطه 5.2 ياردة لكل عملية حمل. جهاز استقبال خطير أيضًا ، أنهى براون 262 عملية صيد لـ 2499 ياردة و 20 TDs أخرى.
“لقد قلت مرات عديدة ، وسأقول دائمًا ، إن جيم براون هو الأفضل” ، هكذا قال غيل سايرز من Hall of Fame مرة أخرى ، “وسيظل الأفضل لفترة طويلة بعد تحطيم جميع أرقامه القياسية.”
تقاعد براون رقم 32 من قبل براون في عام 71 ، وهو نفس العام الذي دخل فيه قاعة المشاهير.
نصب براون تمثالا لبراون خارج ملعبهم في عام 2016.
نجا براون من زوجته مونيك وطفلهما. تم الطلاق بعد 13 عامًا من الزواج من سو براون ، التي أنجب منها ثلاثة أطفال.