بعد اثني عشر عامًا ، خلال أزمة ديون أخرى مع أغلبية جديدة في مجلس النواب ، لم يفرض الرئيس بايدن وحلفاؤه ضرائب أعلى على الأغنياء والأقوياء محور المحادثات.
بدلاً من ذلك ، بعد تحذيرات الجمهوريين بأن رفع الضرائب أمر غير ناجح ، ركز الديمقراطيون خط هجومهم على رئيس مجلس النواب كيفين مكارثي (جمهوري من كاليفورنيا) وقدموا تنبؤات رهيبة بالتخلف عن سداد الديون الفيدرالية.
عند افتتاح قاعة مجلس الشيوخ يوم الخميسو اتهم زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشارلز إي شومر الجمهوريين بـ “أخذ الرهائن” وحذر من أن “العواقب ستكون مروعة” بدون اتفاق بحلول أوائل يونيو.
في صباح الأربعاء ، بعد يوم من اجتماع بايدن مع كبار زعماء الكونجرس الأربعة ، أرسل زعيم الأقلية في مجلس النواب حكيم جيفريز (DNY) رسالة إلى زملائه الديمقراطيين حدد فيها المطالب التي حددها في المكتب البيضاوي: “معالجة سقف الديون يجب أن يتم إنجازه بدون حنكة ، وسياسة حافة الهاوية ، وفرض تخفيضات مؤلمة في الإنفاق “.
ولم يذكر أي من الزعيمين الديمقراطيين إمكانية زيادة الضرائب كوسيلة لمواجهة مطالب الجمهوريين بخفض الإنفاق. ولم يقدم أي منهما أي بدائل موضوعية أخرى للسياسة الليبرالية كتعويض للمقترحات المحافظة التي دفعها مكارثي لتشديد متطلبات العمل لبعض برامج الاستحقاق الفيدرالية ولتخفيف اللوائح الخاصة بإنتاج الطاقة.
كل هذا يجعل الديمقراطيين العاديين يشككون بشكل متزايد في استراتيجية التفاوض لقيادة حزبهم. لأشهر ، سخر بايدن وكبار قادة الكونجرس من الجمهوريين برسالة “اعرض لنا خطتك” التي بدت راسخة في الاعتقاد بأنه بأغلبية أربعة أصوات فقط ، فإن أي اقتراح مكارثي سيفشل في تصفية مجلس النواب.
بعد أن حصل مكارثي بصعوبة على اقتراحه المحافظ للغاية من خلال مجلس النواب في أواخر أبريل ، أعلن حزب بايدن ببساطة أنه لن تكون هناك مفاوضات حول الإيمان الكامل والائتمان للديون الأمريكية.
انهار هذا الموقف بمجرد أن قالت وزيرة الخزانة جانيت إل يلين ، مدعومة بتحليلات مستقلة أخرى ، إن الولايات المتحدة ستنفد من أموالها لدفع التزامات الأمة بحلول الأول من يونيو أو بعد أيام قليلة. كانت الأزمة المحتملة في متناول اليد ولم تعد المواقف خيارًا. الآن ، فريق بايدن في مفاوضات شاملة.
الجمهوريون لديهم قائمة رغباتهم ، والتي سيتم رفض معظمها أو تقليصها ، لكن العرض الديمقراطي المضاد لم يكن موجودًا إلى حد كبير.
“لو تمت مواجهة طلب الجمهوريين لخفض الإنفاق على الفور بمطالبة البيت الأبيض بزيادة الإيرادات ، لكان من الممكن أن تبع ذلك مفاوضات مشروعة لخفض العجز. لكن البيت الأبيض الآن يتفاوض ضد نفسه ، وعلى حد تعبير بنجامين فرانكلين ، فإن الضرورة لم تقدم صفقة جيدة ، “قال النائب دين فيليبس (ديمقراطي من مينيسوتا) يوم الخميس.
وأشاد بعض الديمقراطيين في مجلس الشيوخ سرا موضوع Twitter من النائب التقدمي المثير للجدل ألكساندريا أوكاسيو كورتيز (DN.Y.) لإعاقة صفقة نهائية من الحزبين لن تحصل إلا على حوالي 150 صوتًا جمهوريًا في مجلس النواب. لا يتوقع هؤلاء الديمقراطيون التفاوض على تصويت “نظيف” لسقف الديون ، كما اقترحت ، لكنهم رأوا في كلماتها إشارة إلى أنه ربما كان ينبغي لحزبهم استخدام هذا النفوذ. بعد كل شيء ، سيحتاج مكارثي إلى أصوات الديمقراطيين لتمرير أي اتفاق نهائي إذا عارض معظم زملائه المحافظين التسوية النهائية.
ها هي الصفقة: مكارثي ليس لديه مكان قريب من الأصوات لصالح صفقة وبالتالي لا يمكنه التفاوض على سقف الديون.
تحتاج 218 صوتا. ربما يكون لدى الحزب الجمهوري 150. سوف يحتاجون في أي مكان من 50-100 منزل ديموقراطي لتمرير أي شيء.
الديمقراطيين لديهم 213 صوتًا لفاتورة نظيفة ويحتاجون فقط إلى التقاط 5.
– الإسكندرية أوكاسيو كورتيز (AOC) 17 مايو 2023
يأتي هذا النهج الصامت للسياسة الضريبية بعد أن انتقل الديموقراطيون من أيامهم المخيفة من وصفهم بـ “ليبراليي الضرائب والإنفاق” في الثمانينيات والتسعينيات من القرن الماضي ، إلى الذهاب إلى الإساءة من خلال الوعد برفع أسعار الفائدة على الأثرياء.
لقد كانت رسالة رابحة سياسيًا منذ أن شحذها الديمقراطيون خلال المعارك المالية في عامي 2011 و 2012 بين الرئيس باراك أوباما ورئيس مجلس النواب جون أ.
قام أوباما – أحيانًا مع بايدن بصفته وكيله التفاوضي – بالضغط من أجل زيادة الضرائب على أولئك الذين يجنون أكثر من 250 ألف دولار وللقضاء على الثغرات التي استخدمتها الشركات الكبرى لتجنب دفع حصتها بالكامل. أصبح الموضوع الرئيسي لحملته الناجحة لإعادة انتخابه عام 2012.
لم يحصل الديمقراطيون على زيادات ضريبية في قرار سقف الديون لعام 2011 ، لكن الجمهوريين استسلموا بعد 18 شهرًا تقريبًا وسمحوا بمعدلات أعلى على أولئك الذين يجنون أكثر من 400 ألف دولار ، من بين زيادات ضريبية أخرى.
للتأكد ، بايدن هذه المرة اقترح مخططًا للميزانية في أوائل مارس من شأنه أن يقلل العجز بمقدار 3 تريليونات دولار إلى حد كبير من خلال زيادة الضرائب على أولئك الذين يجنون أكثر من 400 ألف دولار والقضاء على ثغرات الشركات. وقد سلط الضوء على هذه المقترحات في مناسبات مثل رحلته في 10 مايو إلى وادي هدسون ، لكن تركيز تلك الملاحظات جاء على الكيفية التي ستؤدي بها خطة مجلس النواب إلى تخفيضات كبيرة في الإنفاق على البرامج المحلية.
خلال مكالمة هاتفية في وقت سابق من هذا الشهر ، طرح مساعدو البيت الأبيض حوالي عشرة أفكار مختلفة لزيادة الإيرادات الضريبية ، بما في ذلك إنهاء العديد من الضرائب ثغرات. رفض الجمهوريون كل واحد منهم.
وقال شومر للصحفيين يوم الخميس “طرحناهم في المفاوضات.”
لكن النقاد مثل فيليبس أشاروا إلى أنهم علموا بهذه المقترحات الضريبية فقط من عمل جيف شتاين ، مراسل شؤون الاقتصاد في البيت الأبيض بواشنطن بوست ، الذي نشر الأخبار يوم الاثنين.
كان الناس في الخلفية ولم يفعل القادة الديمقراطيون الكثير منذ ذلك الحين لتضخيم الحجة القائلة بأن الجمهوريين يدافعون عن الإعفاءات الضريبية الخاصة للأثرياء.
يأتي هذا الخجل على الرغم من استمرار الديمقراطيين في الاعتقاد بأن قضية الضرائب تشق طريقهم مع الناخبين ، أكثر من أي وقت مضى.
عندما تولى الجمهوريون المسؤولية الكاملة لواشنطن في عام 2017 ، خفضوا الضرائب بنحو 2 تريليون دولار – والتي لم يحصلوا عليها من أي مكاسب سياسية. سلط الديمقراطيون الضوء على الكيفية التي ساهمت بها التخفيضات الضريبية بشكل كبير في الدين الوطني ولم تستهدف الطبقة الوسطى ، مما ساعدهم على قلب مجلس النواب في منتصف المدة لعام 2018.
قال السناتور غاري بيترز: “إذا نظرت إلى التخفيضات الهائلة في ظل إدارة ترامب ، فقد كانت في الواقع ضارة للجمهوريين لأنهم منحوا جميع الإعفاءات الضريبية للشركات الغنية جدًا والقوية ، وتم استبعاد أفراد الطبقة الوسطى”. (D-Mich.) قال الخميس.
بالعودة إلى يوليو 2012 ، وجد مركز بيو للأبحاث أن 44 في المائة من الأمريكيين قالوا إن خطة أوباما لزيادة الضرائب ستساعد الاقتصاد ، وقال 22 في المائة إنها ستضر ، بينما قال الباقون إنها لن تحدث أي فرق. ومن بين الجمهوريين ، قال 51 في المائة مجتمعة إن زيادة الضرائب ستساعد أو لن تحدث فرقا في الاقتصاد.
في الشهر الماضي ، قبل يوم الضرائب ، وجد مركز بيو أن 61 في المائة من الأمريكيين انزعجوا “كثيرًا” من أن بعض الشركات لا تدفع “نصيبها العادل” من الضرائب ، مع 22 في المائة أخرى منزعجة إلى حد ما. حتى الجمهوريين ينظرون إلى القضية على أنها مشكلة: 46 في المائة انزعجوا “كثيرًا” من قبل الشركات التي تتجنب الضرائب.
كرئيس للجنة الحملة الديمقراطية لمجلس الشيوخ ، يشجع بيترز المرشحين في عام 2024 لتسليط الضوء على العدالة الضريبية كقضية رئيسية.
“إنها قضية قوية. قال “ليس هناك شك في ذلك”.
في عام 2011 ، حرص بايدن والديمقراطيون على التأكد من أن زيادة الضرائب مطروحة على الطاولة. حتى أنهم حصلوا عليها Boehner للنظر في ما يقرب من 1 تريليون دولار من العائدات الجديدة قبل أن تنهار الصفقة. لقد مهدت الطريق لحملاتهم في عام 2012 ومحادثات “الجرف المالي” في نهاية العام التي انتهت بفوز الديمقراطيين في الضرائب.
قد يتخذ الديمقراطيون عرضًا أكثر قوة لرفع الضرائب على الأغنياء ، في مناظرة لاحقة ، أو خلال حملاتهم في خريف عام 2024. في الوقت الحالي ، تركوا القضية على هامش هذا النقاش حول الديون.
قال السناتور ريتشارد بلومنثال (ديمقراطي من كونيتيكت): ليس هناك الكثير من الخيارات. وقال إن محادثات الديون “استغرقت الكثير من الوقت” لدرجة أن “الموعد X” يقترب بسرعة. أفضل أمل للديمقراطيين الآن هو تجنب الكارثة ثم محاولة تحقيق انتصارات سياسية في فواتير التمويل السنوية للحكومة الفيدرالية.
“أنا قلق بشأن تجنب التخلف عن السداد. قال بلومنتال يوم الخميس ، إنني قلق للغاية لأننا نقترب من الهاوية التي ستكون كارثية على بلدنا. “وأنا أؤيد الرئيس وقيادتنا في محاولة تجنب هذا النوع من الكارثة.”