وقال وزير العمل والمعاشات في حزب المحافظين، ميل سترايد، إن “مخاوف الحياة الطبيعية” توصف بأنها مرض. لكن منظمة “مايند” الخيرية قالت إن تعليقاته تخاطر “بزيادة وصمة العار حول الصحة العقلية”.
ردت الجمعيات الخيرية على رئيس الرعاية الاجتماعية في حزب المحافظين، لادعائه أن النهج الذي تتبعه بريطانيا في مجال الصحة العقلية معرض لخطر “الذهاب بعيداً”.
قال ميل سترايد إن “مخاوف الحياة الطبيعية” يتم تصنيفها على أنها مرض، حيث كشف النقاب عن خطط لجعل 150 ألف شخص وقعوا على وظائف في ظروف “معتدلة” يبحثون عن عمل. كما هدد ريشي سوناك بالضغط على المزايا لدفع تكاليف إلغاء التأمين الوطني مع اقتراح إجراءات أكثر صرامة للأشخاص الذين يحصلون على إعانات العجز خارج العمل.
وقال وزير العمل والمعاشات لصحيفة ديلي تلغراف: “رغم أنني ممتن للنهج الأكثر انفتاحًا اليوم تجاه الصحة العقلية، إلا أن هناك خطرًا من أن يكون هذا قد ذهب إلى أبعد من اللازم. هناك خطر حقيقي الآن حيث أننا نصنف التقلبات الطبيعية في حياة الإنسان على أنها حالات طبية تعمل في الواقع على إعاقة الناس، وفي نهاية المطاف، زيادة فاتورة الإعانات.
وقالت الرئيسة التنفيذية لمنظمة مايند، الدكتورة سارة هيوز: “التعليقات التي أدلى بها وزير العمل والمعاشات مثيرة للقلق وتخاطر بزيادة وصمة العار المتعلقة بالصحة العقلية”.
وأضافت: “في حين أن أحدث الأرقام الصادرة عن برنامج عمل الدوحة تظهر زيادة في عدد الأشخاص غير القادرين على العمل بسبب مشاكل الصحة العقلية، فإن الحل لا يتمثل في إجبارهم على العمل بغض النظر. يجب أن يحصل الناس على دعم مخصص من الخبراء إذا كانوا عليهم العودة إلى العمل، وليس التهديد بخسارة الأموال القليلة التي لديهم حاليًا للعيش عليها”.
“هذا الدعم غير موجود – مع وجود 1.9 مليون شخص على قوائم الانتظار للحصول على خدمات الصحة العقلية التابعة لهيئة الخدمات الصحية الوطنية، فمن الواضح أن التركيز يجب أن ينصب على تحسين النظام”.
وقال مركز الصحة العقلية أيضًا إن تعليقات السيد سترايد لا تستند إلى “أدلة قوية”. وقالت المنظمة: “إنها تتجاهل الأدلة الدامغة على ارتفاع مستويات المعاناة. وتخاطر بالتقليل من معاناة الناس وتأخير طلب المساعدة حتى فوات الأوان”.
“إن تقليص المزايا التي يحصل عليها الناس وتعريضهم لخطر العقوبات أمر ضار وسيؤدي إلى زيادة معدلات اعتلال الصحة العقلية. هناك حاجة إلى دعم أفضل للحصول على عمل، وليس التهديد بمزيد من الفقر.”
وقالت أليسون ماكغفرن، وزيرة الظل في حزب العمال، لـ GB News: “الشيء الوحيد الذي ذهب إلى أبعد من ذلك هو حكومة المحافظين التي أمضت 14 عامًا في تنظيم دعم الصحة العقلية لدينا”. وأضافت: “لكي أكون صادقة، فأنا في حيرة من أمري في فهم ما يتحدث عنه ميل سترايد”.
وتزامنت تعليقات وزير العمل والمعاشات التقاعدية أيضًا مع تقرير جديد صادر عن لجنة العمل والمعاشات التقاعدية يحذر من أن مستويات الفوائد في المملكة المتحدة “منخفضة للغاية”. وأضافت أن النقص في الدعم المقدم من خلال إعانات الصحة والإعاقة “تبين أنه له تأثير سلبي على الصحة البدنية والعقلية على المطالبين، وهو ما قد يؤثر بدوره على قدرتهم على العمل”.