ويأتي تقرير النواب في الوقت الذي يهدد فيه ريشي سوناك بالضغط على المزايا لدفع تكاليف إلغاء التأمين الوطني في حيلة انتخابية يائسة لتغيير حظوظ حزب المحافظين القاتمة.
مستويات الإعانات منخفضة للغاية حيث أن المطالبين غير قادرين على تحمل تكاليف المعيشة اليومية، وفقًا للأدلة الدامغة المقدمة إلى النواب.
في تقرير نُشر اليوم، سلطت لجنة العمل والمعاشات الضوء على الطلب المتزايد على بنوك الطعام بين المستفيدين من الإعانات في السنوات الأخيرة. أخبرت مؤسسة الديون الخيرية StepChange أعضاء البرلمان أن 50٪ من عملائها ذوي “ميزانية سلبية” – حيث يكون دخلهم أقل من المصروفات الأساسية – يتلقون ائتمانًا شاملاً.
ووجدوا أيضًا أن انخفاض مستويات الدعم الذي يتلقاه الأشخاص ذوو الإعاقة كان له “تأثير سلبي على الصحة البدنية والعقلية، مما قد يؤثر بدوره على قدرتهم على العمل”. يأتي ذلك في الوقت الذي يهدد فيه ريشي سوناك بالضغط على المزايا لدفع تكاليف إلغاء التأمين الوطني في حيلة انتخابية يائسة لتغيير حظوظ حزب المحافظين القاتمة.
ولكن بعد تحقيق استمر لمدة عام، دعت اللجنة الوزراء إلى الالتزام بضمان زيادة المزايا كل عام لإنهاء حالة عدم اليقين بالنسبة للأسر التي تعاني من ضائقة مالية. ومن المقرر أن تزيد الفوائد بنسبة 6.7% في الشهر المقبل، ولكن فقط بعد أن تخلى المحافظون عن خططهم في العام الماضي لتحريك الأهداف المتعلقة بكيفية حساب الفوائد.
واقترح رئيس اللجنة، السير ستيفن تيمز، أن الضمانة ستنهي التكهنات السنوية بشأن دعم الفئات الأكثر ضعفًا.
ويطالب النواب أيضًا بأن يصبح صندوق دعم الأسر، الذي يوفر الأموال للمجالس لمساعدة الفئات الأكثر ضعفًا على شراء الطعام والغاز والكهرباء وغيرها من الضروريات، عنصرًا أساسيًا دائمًا في شبكة أمان الرعاية الاجتماعية. وقام المستشار جيريمي هانت بتمديد الخطة لمدة ستة أشهر فقط في الميزانية.
قال رئيس مجلس الإدارة السير ستيفن: “من الصحيح أن نظام المزايا لدينا يحفز العمل، ولكن يجب أيضًا أن يوفر شبكة أمان فعالة للباحثين عن عمل، والأشخاص ذوي الدخل المنخفض، ومقدمي الرعاية وذوي الإعاقة. لقد سمعنا الكثير من الأدلة على أن المزايا حاليًا في مستوى “المستوى الذي يجعل الكثيرين غير قادرين على تحمل تكاليف الضروريات اليومية أو تلبية التكاليف الإضافية التي لا يمكن تجنبها والمرتبطة بضعف الصحة أو الإعاقة.”
وأضاف: “لقد قالت الحكومة سابقًا أنه من غير الممكن التوصل إلى طريقة موضوعية لتحديد الفوائد التي ينبغي أن تكون. وتوصياتنا هي استجابة لذلك التحدي، وقد عادت الكرة الآن إلى ملعب الحكومة.
“علاوة على الاعتراف بمعيار وأهداف جديدة مرتبطة بتكاليف المعيشة والعمل على أساسها، يجب على الوزراء الالتزام بالترقية المستمرة للمزايا كل عام. لقد حان الوقت لإنهاء التكهنات السنوية حول “هل سيفعلون ذلك أم لا” وكل القلق الذي يجلبه لأولئك الذين يعتمدون على نظام الضمان الاجتماعي للحصول على الدعم المالي.
وقال متحدث باسم الحكومة: “تتم مراجعة المزايا سنويًا وتوفر شبكة أمان حيوية لملايين الأشخاص.
“إن العمل هو أفضل طريق لتحقيق الأمن المالي على المدى الطويل، وقد انخفض معدل الفقر بأكثر من مليون شخص منذ عام 2010. إننا نعيد الأموال إلى جيوب الناس من خلال خفض التضخم، وتقديم تخفيضات ضريبية بقيمة 900 جنيه إسترليني في المتوسط، وتعزيز الاقتصاد الوطني”. أجور المعيشة من الشهر المقبل.
“نحن نقدم واحدة من حزم دعم تكلفة المعيشة الأكثر سخاء في أوروبا بقيمة متوسطها 3800 جنيه إسترليني لكل أسرة، ونرفع بدل الإسكان المحلي ونساعد الأشخاص في الحصول على الأساسيات من خلال صندوق دعم الأسر الذي تم تمديده مؤخرًا.”