وتأتي هذه الإجراءات في الوقت الذي تحاول فيه واشنطن كبح هجمات الجماعة اليمنية على خطوط الشحن في البحر الأحمر وسط الحرب على غزة.
واشنطن العاصمة – فرضت الولايات المتحدة عقوبات على شركة شحن اتهمتها بتسهيل نقل سلع إيرانية مرتبطة بمسؤول حوثي إلى الصين.
وأعلنت وزارة الخزانة الأميركية الإجراءات ضد شركة Vishnu Inc، المسجلة في جزر مارشال، الأربعاء، قائلة إن إحدى سفنها متورطة في “شحنات غير مشروعة”.
وقالت إن الشحنة كانت “دعماً لفيلق القدس التابع للحرس الثوري الإسلامي الإيراني والميسر المالي للحوثيين سعيد الجمال، المدرج على لائحة العقوبات بموجب سلطات مكافحة الإرهاب الأمريكية”.
وقال مسؤول وزارة الخزانة، بريان نيلسون، في بيان: “ما زلنا ملتزمين بتعطيل محاولات الحرس الثوري الإيراني – فيلق القدس والحوثيين للتهرب من العقوبات الأمريكية وتمويل هجمات إرهابية إضافية”.
وأضاف: “ستواصل الولايات المتحدة استهداف مصادر التمويل الرئيسية التي تهدد المدنيين والتجارة الدولية السلمية”.
وتأتي العقوبات في الوقت الذي تسعى فيه الولايات المتحدة للحد من هجمات الحوثيين على الممرات الملاحية في البحر الأحمر. وتقول الجماعة اليمنية إنها تستهدف السفن المرتبطة بإسرائيل للمساعدة في إنهاء الحرب على غزة.
وصنفت إدارة الرئيس الأمريكي جو بايدن الحوثيين على أنهم “إرهابيون عالميون مصنفون بشكل خاص” في يناير/كانون الثاني ردا على الهجمات، مما أتاح فرض قيود مالية صارمة على الجماعة.
وقادت واشنطن أيضًا حملة قصف ضد أهداف الحوثيين في اليمن خلال الأشهر الثلاثة الماضية، لكن هجمات الجماعة في البحر الأحمر استمرت.
ويبدو أن العقوبات التي فرضت يوم الاثنين تستهدف كلا من الحوثيين وحلفائهم الإيرانيين.
وفقًا لوزارة الخزانة، تلقت السفينة Lady Sofia، المملوكة لشركة Vishnu Inc، شحنة من السلع الإيرانية من سفينة تدعى Mehle، المرتبطة بشركة خاضعة للعقوبات بالفعل ومرتبطة بالجمال.
ولم تحدد وزارة الخزانة طبيعة الشحنة، لكن النفط والبتروكيماويات الإيرانية تخضع لعقوبات أمريكية شديدة.
وتسافر السفينة حاليًا إلى الصين، وفقًا لوزارة الخزانة. ولم يذكر البيان الأمريكي من يملك الشحنة بخلاف أصولها الإيرانية وعلاقات محله بالجمال.
وتجمد العقوبات أصول الشركة في الولايات المتحدة وتجعل من غير القانوني إلى حد كبير للمواطنين الأمريكيين التعامل مع الشركة.
وشهدت الولايات المتحدة وإيران توترات متزايدة منذ عام 2018، عندما ألغى الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب اتفاقا متعدد الأطراف شهد تقليص طهران لبرنامجها النووي مقابل رفع العقوبات المفروضة على اقتصادها.
تولى بايدن منصبه في أوائل عام 2021، ووعد بإحياء الاتفاق النووي الإيراني، المعروف رسميًا باسم خطة العمل الشاملة المشتركة (JCPOA).
ولكن مع فشل عدة جولات من المفاوضات غير المباشرة في استعادة الاتفاق، واصلت واشنطن فرض نظام عقوباتها على طهران وفرضت المزيد من العقوبات.
تم تعليق محادثات خطة العمل الشاملة المشتركة في نهاية المطاف، وتعقدت محاولات إحيائها بسبب حملة القمع التي شنتها إيران على المتظاهرين المناهضين للحكومة في الداخل في عام 2022، فضلاً عن الاتهامات بأن طهران كانت تزود موسكو بطائرات بدون طيار لاستخدامها في أوكرانيا.
ومع ذلك، توصل البلدان إلى اتفاق لتبادل الأسرى العام الماضي أدى إلى إطلاق سراح خمسة مواطنين أميركيين محتجزين في إيران وتجميد 6 مليارات دولار من الأصول الإيرانية لاستخدامها لأغراض إنسانية.
وبعد الهجوم الذي شنته حماس في 7 أكتوبر/تشرين الأول في جنوب إسرائيل، واجه بايدن دعوات من الحزبين في الكونجرس الأمريكي لإعادة تجميد الأموال الإيرانية.
ومنذ ذلك الحين، دفعت الحرب على غزة – التي أودت بحياة أكثر من 31 ألف فلسطيني – الملف النووي الإيراني إلى مرتبة متأخرة في واشنطن. ونفت إيران سعيها لامتلاك سلاح نووي.