في مثل هذا اليوم قبل 50 عامًا في عام 1974، تعرضت الأميرة آن، الابنة الوحيدة للملكة الراحلة، لمحاولة اختطاف مرعبة، وشاهدت سيارتها تتعرض لإطلاق نار أثناء توجهها نحو قصر باكنغهام بعد قضاء ليلة في الخارج.
من المحتمل أن تكون الأميرة آن معروفة أكثر بنهجها الجاد في أداء الواجب الملكي إلى جانب سلوكها الصريح – ويبدو أن ذلك قد أعدها لواحدة من أكثر المحن المرعبة في حياتها.
في مثل هذا اليوم قبل 50 عامًا بالضبط، أثناء عودتها إلى منزلها من حفل خيري، تعرضت شقيقة الملك تشارلز لمحنة مخيفة عندما تم إطلاق النار على سيارتها أثناء قيادتها إلى قصر باكنغهام. حدث ذلك في 20 مارس 1974 عندما كانت سيارتها تسير في المول واعترضت سيارة طريقها. بعد وقت قصير من وصولهم إليه، خرج إيان بول وأخرج بندقيته. وأطلق النار على سائق العائلة المالكة وضابط الأمن، بالإضافة إلى مصور صحفي حاول التدخل.
شهد الحادث المروع محاولة بول لاختطاف آن وكان يخطط لطلب فدية قدرها مليوني جنيه إسترليني. وطلب من الأميرة الخروج من السيارة، لكنها ردت بشجاعة في ثلاث كلمات: “ليس محتملًا على الإطلاق”.
وتحدثت آن عن اللحظة المرعبة في فيلم وثائقي احتفلت بعيد ميلادها السبعين قبل أربع سنوات تقريبا، قائلة إنها لا تزال تتذكر كل لحظة “مثل الصور الفوتوغرافية”. وقالت لقناة ITV: The Princess Royal at 70: “الأمر المثير للاهتمام هو ما تتذكره وكيف تتذكره، لأنه على الرغم من أنني اعتقدت أنني أتذكر كل ما حدث، إلا أنني لم أتمكن أبدًا من القسم بأنني أستطيع أن أتذكره بالترتيب الصحيح. “لأنها كانت مثل الصور، لقطات فردية. بشكل واضح للغاية. والغريب أنني فكرت قبل ذلك، “ماذا ستفعل لو…”
“هناك شيء واحد يتعلق بالخيول والرياضة وهو أنه يتعين عليك الاستعداد لما هو غير متوقع وعليك التفكير في المشكلات التي من المحتمل أن تحدث. أعتقد أن هذا هو الانضباط الذي أثر إلى حد ما على عمليات تفكيري.”
حاولت آن التحدث مع بول وأخبرته أنها لن تترك السيارة. ولحسن الحظ، قام شاهد آخر كان يسير بجوار مكان الحادث في ذلك الوقت بلكم الكرة في رأسها مرتين – مما أدى في النهاية إلى إنهاء الحادث. منحت الملكة الراحلة جميع الأشخاص الأربعة الذين أطلقوا بول ميدالية كشكر لهم على مساعدتهم في إنقاذ حياة ابنتها. واعترف بول في وقت لاحق بأنه مذنب بمحاولة القتل والاختطاف.
في العام الماضي، تم تصنيف آن مرة أخرى كأكثر أفراد العائلة المالكة اجتهادًا نظرًا لعدد إدخالاتها في تعميم المحكمة – وأمس استضافت هي ودوقة إدنبره حفل استقبال للمحاربين القدامى نيابة عن الملك بمناسبة الذكرى السبعين للملك. الحرب في يوليو 2023.
قامت كل من آن وصوفي بتكثيف عدد واجباتهما العامة في الأشهر الأخيرة حيث يتلقى تشارلز العلاج من السرطان وتتعافى أميرة ويلز من عملية جراحية في البطن.
التقت آن وصوفي لأول مرة بسفير جمهورية كوريا وممثلين عن وزارة الدفاع والفيلق الملكي البريطاني في غرفة كارنارفون بالقصر. وتحدثوا عن الإقبال القوي على حفل الاستقبال وتجارب المحاربين القدامى في كوريا، ثم اختلطت الأميرة والدوقة والتقطوا الصور مع حوالي 200 من المحاربين القدامى في حفل الاستقبال الذي أقيم في قاعة القوس.
تحدثت آن مع المحاربين القدامى حول الأفواج التي خدموا فيها في الصراع ومتى تم نشرهم. واختتمت آن الحدث بإلقاء الكلمة نيابة عن تشارلز، وقالت للجمهور: “أنا أملأ مكان أخي الأكبر”.