سيصنع الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية التاريخ في سبتمبر عندما يلعب الدوري أول مباراة له على الإطلاق في البرازيل، حيث يستضيف فريق فيلادلفيا إيجلز فريق كليفلاند براونز في ساو باولو.
يبدو أن نجم كليفلاند براونز، موريس هيرست، قد أكد أن فريقه سيلعب ضد فيلادلفيا إيجلز في أول مباراة على الإطلاق لدوري كرة القدم الأمريكية في البرازيل، والتي من المقرر أن تبدأ موسم 2024.
وكان اتحاد كرة القدم الأميركي قد أعلن في وقت سابق أن النسور سيكون الفريق المضيف لهذه المباراة التاريخية في ساو باولو، لكن لم يتم الكشف عن منافسهم. ومع ذلك، ألمح هيرست، الذي وقع مؤخرًا على عقد لمدة عام واحد مع كليفلاند، إلى المباراة المرتقبة خلال مقابلة مع قناة كليفلاند براونز ديلي.
وعندما سُئل عن المكان الذي يمكن أن يقوم فيه خط الدفاع برحلة معًا، قال: “حسنًا، أعني أننا نلعب في البرازيل هذا العام. يمكننا فقط القيام برحلة صغيرة إلى ريو!” بينما لم يعلن اتحاد كرة القدم الأميركي رسميًا عن خصم النسور، وكان الصحفي المحترم بيتر كينج قد كتب سابقًا: “أشعر بالرضا تجاه كليفلاند-فيلادلفيا في البرازيل مساء يوم الجمعة 6 سبتمبر”.
ستدخل مباراة البرازيل تاريخ اتحاد كرة القدم الأميركي من خلال كونها أول مباراة تقام يوم الجمعة في الأسبوع الافتتاحي. سيبدأ موسم 2024 بمباراة بطل السوبر بول، كانساس سيتي تشيفز، في ملعب أروهيد مساء الخميس.
بعد ذلك، سيلعب النسور وخصمهم الذي لم يتم تحديد اسمه بعد يوم الجمعة، قبل المباريات المعتادة ليلتي الأحد والاثنين.
في حين أن الأمر ليس رسميًا حتى يصدر الدوري الجدول الزمني، ربما يكون هيرست قد أخطأ عن طريق الخطأ في أن المباراة الأولى بين براون وإيجلز يتم تأكيدها. منذ أن بدأ اتحاد كرة القدم الأميركي اللعب على المستوى الدولي، لعب كليفلاند مرة واحدة فقط في مباريات لندن، وكان ذلك في عام 2014 ضد فريق مينيسوتا الفايكنج.
تعد الرحلة إلى البرازيل أحدث جهود اتحاد كرة القدم الأميركي لتنمية اللعبة عالميًا، بعد تنظيم مباريات سابقًا في المملكة المتحدة وألمانيا – ومن المقرر أن تنضم إسبانيا في عام 2025. وستقام المباراة في ملعب كورينثيانز أرينا، الذي استضاف العديد من الأحداث الرياضية الكبرى. بما في ذلك ست مباريات خلال كأس العالم 2014 FIFA.
قال مفوض اتحاد كرة القدم الأميركي روجر جودل عندما أعلن عن المباراة في البرازيل: “هذه المباراة الدولية الأولى التاريخية في أمريكا الجنوبية تظهر توسعنا المستمر في بصمتنا العالمية”. “اللعب ليلة الجمعة من الأسبوع الأول هو وسيلة فريدة لتسليط الضوء على نمونا وطموحاتنا الدولية.”