ووجد الباحثون أن أولئك الذين يعيشون في الأحياء الفقيرة غالبًا ما يكون لديهم منافذ تحتوي على المزيد من الأطعمة المصنعة المتوفرة في متاجرهم المحلية
كشفت دراسة جديدة أن خطر إصابة الشخص بالخرف يمكن أن يرتفع بمقدار النصف تقريبًا، اعتمادًا على المنطقة التي تعيش فيها.
ووجد خبراء الصحة أن أولئك الذين يعيشون في أفقر الأحياء شهدوا أن فرص إصابتهم بالخرف يمكن أن تزيد بنسبة 43%. وأدى الفقر وضعف الأجور، إلى جانب انخفاض التعليم، إلى زيادة الخرف في هذه المناطق المحرومة. ووجد فريق الباحثين في جامعة ديوك بولاية نورث كارولينا أن الأحياء الفقيرة يبدو أنها تلحق الضرر بأدمغة الناس.
غالبًا ما كان لدى أولئك الذين يعيشون في المناطق الفقيرة منافذ لبيع الأطعمة المصنعة وكانت ممارسة الرياضة أكثر صعوبة. وكانت جودة الهواء وعوامل مثل التلوث الضوضائي من العوامل الرئيسية أيضًا، وكانت الجريمة والسلوك المعادي للمجتمع أعلى مما أدى إلى مزيد من الضغط على الأشخاص الذين يعيشون هناك. المناطق التي يعيش فيها الناس لفترة أطول كانت تعتبر في السابق محمية من هذه الحالة وأصبحت تعرف باسم المناطق الزرقاء. أراد الباحثون اكتشاف ما إذا كانت مواقع المعيشة يمكن أن تكون ضارة.
وقاد الدراسة الدكتور آرون روبن، عالم النفس العصبي السريري بجامعة ديوك. وقال: “الكثير من الخيارات الفردية، مثل ما تأكله، أو ما تفعله من أجل المتعة، أو من تقضي الوقت معه، مقيدة بالمكان الذي تعيش فيه. أردت أن أفهم ما إذا كان هناك نمط جغرافي للخرف كما هو الحال بالنسبة لطول العمر، مثل المناطق الزرقاء. إذا كنت تريد الوقاية من الخرف، ولم تكن تسأل أحداً عن الحي الذي يعيش فيه، فإنك تفتقد معلومات مهمة.
وقامت الفرق بفحص السجلات الطبية لـ 1.41 مليون شخص في نيوزيلندا وفحصت المكان الذي يعيشون فيه لتحديد ما إذا كان هناك صلة بين صحتهم وعنوانهم. ونشرت النتائج التي توصلوا إليها في مرض الزهايمر والخرف: مجلة جمعية الزهايمر. وأظهر التحليل أن أولئك الذين يعيشون في المناطق الأكثر حرمانا لديهم خطر أعلى بنسبة 43٪ للإصابة بالخرف على مدى 20 عاما.
وحللت الفرق بيانات من دراسة دنيدن، التي تابعت صحة 1000 نيوزيلندي منذ ولادتهم ونظرت في صحتهم النفسية والاجتماعية والفسيولوجية، باستخدام فحوصات الدماغ واختبارات الذاكرة. وكان أولئك الذين يعيشون في الأحياء المحرومة يتمتعون بصحة دماغية أسوأ منذ سن 45 عامًا. دون الأخذ بعين الاعتبار دخلهم الشخصي أو تعليمهم. كما كان لديهم أيضًا عدد أقل أو أصغر من الخلايا العصبية في مناطق معالجة المعلومات في الدماغ وكان التواصل بين خلايا الدماغ ضعيفًا. وأظهرت الدراسة أدمغة أكبر سنا بشكل واضح عند سن 45 عاما بعد إجراء فحوصات التصوير بالرنين المغناطيسي. وبدت أدمغة سكان الأحياء المحرومة أكبر بثلاث سنوات مقارنة بأعمارهم الفعلية.
وسجل أولئك الذين يعيشون في المناطق المحرومة درجات ضعيفة في اختبارات الذاكرة وكان لديهم المزيد من المشاكل في وظائف المخ اليومية بما في ذلك متابعة المحادثات أو تذكر كيفية الوصول إلى الأماكن المألوفة. ونصح مسؤولو الصحة العامة باستهداف المناطق الفقيرة من خلال برامج الوقاية من الخرف، ويجب إنشاء مناطق الحدائق من مناطق النفايات.
يأخذ الأطباء في الاعتبار الأحياء عند فحص المرضى بحثًا عن الخرف. وأضاف البروفيسور روبين: “إذا كنت تريد حقاً الوقاية من الخرف، عليك أن تبدأ مبكراً، لأنه قبل 20 عاماً من تشخيص أي شخص، نشهد ظهور الخرف”. “ويمكن أن يكون حتى في وقت سابق.”