وبحسب ما ورد، حذرت المخابرات البريطانية وزير الدفاع من أن الكرملين كان على علم بخطط سفره خلال زيارة للدولة التي مزقتها الحرب الأسبوع الماضي.
اضطر وزير الدفاع جرانت شابس إلى إلغاء رحلة إلى مدينة أوديسا الساحلية بجنوب أوكرانيا بسبب تهديد صاروخي روسي.
وبحسب ما ورد حذرت المخابرات البريطانية الوزير من أن الكرملين كان على علم بخطط سفره خلال زيارة للدولة التي مزقتها الحرب الأسبوع الماضي.
أثناء سفره إلى بولندا على متن طائرة تابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني نورثولت قبل السفر إلى أوكرانيا، تم إخطاره بأن قافلة مدرعة تقل الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي ورئيس الوزراء اليوناني كيرياكوس ميتسوتاكيس نجت بأعجوبة من ضربة صاروخية روسية أثناء زيارتها لأوديسا.
ورفع الحادث مستوى التهديد لسلامة شابس من خطير إلى حرج، وفقا لصحيفة صنداي تايمز، التي تمكنت من الوصول إلى الوفد.
استقل السيد شابس، الذي سافر مع رئيس أركان الدفاع الأدميرال السير توني راداكين، قطارًا ليليًا من بولندا، ووصل إلى كييف في 7 مارس لإجراء محادثات مع زيلينسكي وإدارته في زمن الحرب. لكن الرحلة المقررة إلى أوديسا ألغيت بعد أن كشف تحديث استخباراتي عن علم الكرملين بالأمر.
وقال شابس لصحيفة صنداي تايمز: “لقد أظهر بوتين نفسه على أنه متهور، وقاسٍ، ومهمل. وحقيقة أنه اقترب بشكل خطير من اغتيال اثنين من القادة الغربيين، لا يهم ما إذا كان ذلك متعمدًا أو عرضيًا. ما هذا بحق الجحيم؟” إنه يفعل ذلك، ولماذا يسمح له الغرب بفعل هذا النوع من الأشياء؟
وقال متحدث باسم وزارة الدفاع لصحيفة The Mirror: “في رحلة أخيرة إلى أوكرانيا، لم يقم وزير الدفاع بزيارة مخططة إلى أوديسا لأسباب أمنية. تواصل المملكة المتحدة تقديم دعم قوي لأوكرانيا، وقد أكدت زيارة وزير الدفاع ولقاءاته أهمية هذا الدعم في مواجهة عدوان بوتين.
ويأتي ذلك بعد أيام قليلة من الإبلاغ عن أن إشارة الطائرة التي كانت تقل السيد شابس قد تم حظرها من قبل قراصنة روس أثناء زيارة لبولندا. وقد تم إلقاء اللوم في هذا الذعر، الذي أدى إلى تشويش نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) والاتصال بالإنترنت في الطائرة لمدة 30 دقيقة تقريبًا، على قوات فلاديمير بوتين. كان الوزير على مشارف كالينينغراد عندما تم استهداف طائرة تابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني داسو فالكون 900 أمس.
وقال مصدر لصحيفة The Mirror إن الطائرة لم تكن في خطر عندما حدث ذلك، وأضاف أن مثل هذه الحالات “ليست غير عادية” في المنطقة.