في عامه الأخير في منصبه، خفف ترامب الأحكام الصادرة بحق خمسة أشخاص على الأقل تقدموا بطلبات جماعية ما يقرب من 1.6 مليار دولار في المطالبات الاحتيالية من خلال برنامج Medicare أو Medicaid.
وكان من بينهم جوديث نيغرون، المالكة السابقة لشركة للصحة العقلية في منطقة ميامي، والتي حُكم عليها في عام 2011 بالسجن لمدة 35 عامًا لدورها في تقديم مطالبات احتيالية بقيمة 205 ملايين دولار للرعاية الطبية وأمرت بدفع أكثر من 87 مليون دولار كتعويض. خفف ترامب عقوبتها في فبراير 2020.
كما منح ترامب العفو في ذلك العام لدانييلا جوزيس-واغنر، وهي امرأة من هيوستن حُكم عليها في عام 2019 بالسجن لمدة 20 عامًا لمساعدتها بشكل خاطئ في إصدار فاتورة بأكثر من 28 مليون دولار من مطالبات Medicare و Medicaid مقابل اختبارات طبية لم تحدث أبدًا أو كانت غير ضرورية. من المفترض أن هذه الاختبارات أجريت في 28 منشأة اختبار تبين أنها مكاتب فارغة – وقال ممثلو الادعاء إن جوزيس-واغنر ذهبت إلى حد استئجار “أجهزة تدفئة المقاعد” في تلك المكاتب التي صدرت لها تعليمات بإخطارها في حالة وصول محققي الرعاية الطبية.
في ديسمبر 2020، خفف ترامب عقوبة فيليب إسفورميس، الذي أُدين في عام 2019 “لدوره في أكبر مخطط احتيال في مجال الرعاية الصحية اتهمته وزارة العدل على الإطلاق، والذي يتضمن أكثر من 1.3 مليار دولار في مطالبات احتيالية إلى Medicare و Medicaid مقابل خدمات لم يتم توفيرها، أو لم تكن ضرورية من الناحية الطبية أو تم شراؤها من خلال دفع عمولات”. قالت الدائرة.
وحُكم على إيسفورميس بالسجن 20 عامًا، ولكن أُطلق سراحه بعد أن قضى حوالي 4 سنوات ونصف، بعد أن منحه ترامب الرأفة. وأشار البيت الأبيض في ذلك الوقت إلى أن إيسفورميس، أثناء وجوده في السجن، كان “مكرسًا للصلاة” و”في حالة تدهور صحته”. تم تصوير Esformes وهو يستضيف ويرقص في حفل زفاف ابنته الفخم بعد أيام.
وفي الشهر الماضي، اعترفت شركة Esformes بالذنب في قضية الاحتيال في مجال الرعاية الطبية مرة أخرى بعد إعادة محاكمتها بتهم لم يتم تسويتها والتي لم يتم تضمينها في أمر الرأفة الذي أصدره ترامب. كجزء من اتفاقية الإقرار بالذنب، حُكم على Esformes بالمدة التي قضاها بالفعل.
في الأيام الأخيرة من رئاسته، منح ترامب الرأفة لسالومون ميلجن، طبيب العيون في فلوريدا الذي حكم عليه بالسجن لمدة 17 عاما بعد إدانته لدوره في الاحتيال على الرعاية الصحية بمبلغ 42 مليون دولار؛ وإلى جون إستين ديفيس، وهو مسؤول تنفيذي في مجال الرعاية الصحية في ولاية تينيسي، والذي حُكم عليه في العام السابق بالسجن لمدة 42 شهرًا بعد إدانته لدوره في تقديم شكوى. 4.6 مليون دولار في مطالبات احتيالية إلى Medicare.
ووصف لويس ساكوتشيو، الرئيس التنفيذي للجمعية الوطنية لمكافحة الاحتيال في مجال الرعاية الصحية، أوامر الرأفة التي أصدرها ترامب بأنها “مخيبة للآمال”، وأشار إلى أن القضايا لم تكن بسيطة وربما استغرقت الكثير من الوقت والموارد من المدعين العامين للتحقيق فيها.
وقال ساكوتشيو: “هذه قضايا معقدة، وعادة ما يستغرق الأمر أشهراً إن لم يكن، في كثير من الحالات، سنوات – ربما سنتين أو ثلاث سنوات – لتقديم هذه القضايا إلى المحاكمة”. “من الواضح أنك تريد إرسال رسالة فيما يتعلق بالاحتيال في مجال الرعاية الصحية مفادها أنه لن يتم التسامح معه”.
وقال ساكوتشيو إنه بالإضافة إلى العواقب المالية للاحتيال في الرعاية الطبية، فإن العديد من الحالات تؤدي إلى ضرر للمريض. واستشهد ساكوتشيو بقضية ميلجن، طبيب العيون في فلوريدا، الذي قال ممثلو الادعاء إنه سيؤدي ويدفع فاتورة الرعاية الطبية للحقن غير الضرورية وعلاجات الليزر لمرضاه المسنين بعد تشخيصهم بشكل خاطئ بأنهم مصابون بالضمور البقعي.
ولم تستجب حملة ترامب لطلب التعليق.
وقال ترامب لسنوات إنه سيحمي البرامج الشعبية، مخالفا بذلك موقف المحافظين الذين يقولون إن الولايات المتحدة يجب أن تخفض الفوائد للحفاظ على قدرة البرامج على الوفاء بالتزاماتها المالية.
قبل انتخابات التجديد النصفي لعام 2022، على سبيل المثال، كشف السيناتور ريك سكوت (الجمهوري عن ولاية فلوريدا) علنًا عن خطة من شأنها زيادة الضرائب وخفض مزايا الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية – وهو الاقتراح الذي رفضه زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل بسرعة ( آر كي). اقترح السيناتور رون جونسون (الجمهوري من ولاية ويسكونسن) سابقًا إلغاء الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية كبرامج استحقاق فيدرالية، وبدلاً من ذلك تصبح برامج يوافق عليها الكونجرس على أساس سنوي كإنفاق تقديري.
استخدم الرئيس بايدن مرارًا وتكرارًا مثل هذه المقترحات الجمهورية لتصوير الحزب بأكمله على أنه يريد خفض الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية، بما في ذلك مؤخرًا خلال خطابه عن حالة الاتحاد وفي ميزانيته المقترحة لعام 2025.
جاءت ادعاءات ترامب بأنه سيعالج الهدر والإساءة في برامج الاستحقاق بعد مقابلة يوم الاثنين مع برنامج “Squawk Box” على قناة CNBC حيث سُئل عما إذا كان قد غيّر نظرته إلى الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية والمساعدات الطبية.
ورد ترامب قائلا: “أولا وقبل كل شيء، هناك الكثير الذي يمكنك القيام به فيما يتعلق بالاستحقاقات، وفيما يتعلق بخفض الاستحقاقات، وكذلك فيما يتعلق بالسرقة وسوء إدارة الاستحقاقات”. “سوء إدارة هائل للمستحقات. هناك كميات هائلة من الأشياء وأعداد الأشياء التي يمكنك القيام بها.”
أعطت هذه التصريحات بايدن ذخيرة جديدة في مباراة العودة في انتخابات 2024. وقالت حملة ترامب إنه كان يتحدث عن خفض “الهدر والاحتيال” عندما هاجم فريق بايدن.
يوم الأربعاء – بعد فوزه بعدد كاف من المندوبين لتأمين ترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة – قال ترامب لموقع بريتبارت المحافظ إنه لن يفعل أي شيء من شأنه تعريض الضمان الاجتماعي أو الرعاية الطبية للخطر.
وقال ترامب: “هناك الكثير من الأشياء التي يمكننا القيام بها”. “هناك الكثير من القطع والكثير من الهدر في العديد من المجالات الأخرى، لكنني لن أفعل أي شيء يضر بالضمان الاجتماعي.”
كرئيس، اقترح ترامب بعض التخفيضات في الميزانية لفوائد شبكة الأمان مثل برنامج الضمان الاجتماعي لمساعدة العمال ذوي الإعاقة. وقال مسؤولو الإدارة في أحد مقترحات الميزانية إنهم سيخفضون الإنفاق من خلال اختبار “أساليب جديدة لزيادة المشاركة في القوى العاملة”.
ساهمت هانا نولز في هذا التقرير.