وكان أرسنال هو الذي طارده مانشستر سيتي الموسم الماضي. لكن هذا قد يتغير بعد نهاية هذا الأسبوع، وهي نقطة لم تضيع على ميكيل أرتيتا الذي كاد أن يصنف الجانرز على أنهم “الحصان الصغير” لهذا الموسم.
لقد مرت 10 سنوات منذ آخر مرة شهد فيها الدوري الإنجليزي الممتاز سباقًا على اللقب بين ثلاثة أحصنة.
في ذلك الوقت، وصف جوزيه مورينيو تشيلسي بأنه “الحصان الصغير”، الذي يبذل قصارى جهده للتقليل من مستوى التوقعات. لم تنجح محاولة The Special One لتخفيف الضغط على لاعبيه في النهاية، حيث فشل تشيلسي في مجاراة وتيرة البطل النهائي مانشستر سيتي وليفربول صاحب المركز الثاني في الجولة النهائية.
سريعًا إلى الأمام لهذا الموسم، يُنظر إلى أرسنال على أنه فريق غريب في العديد من الأوساط، خلف المتصدر ليفربول وحامل اللقب مانشستر سيتي. لكن رجال ميكيل أرتيتا لديهم فرصة للصعود إلى القمة بفوزهم على برينتفورد يوم السبت، بينما يواجه ليفربول وسيتي بعضهما البعض على ملعب أنفيلد يوم الأحد.
وإذا حقق آرسنال فوزه الثامن على التوالي، وتعادل ليفربول وسيتي، فهذا يعني أن نقطة واحدة فقط ستفصل بين الثلاثة الأوائل قبل عشر مباريات متبقية.
وهذا قد يجعله السباق الثلاثي الأكثر إثارة وانفتاحًا في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز. منذ أن بدأت المنافسة في عام 1992، لم يكن هناك سوى عشرة سباقات على اللقب لثلاثة خيول، مع تعريف بحد أقصى ثلاث نقاط تفصل بين المراكز الثلاثة الأولى على الأقل 28 مباراة في الموسم.
شارك أرسنال في ستة من تلك المواجهات الثلاث العشر، لكنه فاز باللقب مرة واحدة فقط في عام 2002. وخلط تشيلسي ذلك في خمس، ولم يخرج على القمة إلا في عام 2010. وفي الوقت نفسه، مانشستر يونايتد هو الملوك، بعد أن فاز بسبعة ألقاب. من تسعة مشاركات في سباق ثلاثة خيول.
كان الجانرز في الواقع يتصدرون جدول الترتيب لمدة 128 يومًا في موسم 2013/14، لكنهم لم يصلوا حتى إلى الدور النهائي، حيث تعرضوا لهزيمة ساحقة 5-1 أمام ليفربول في فبراير وانهاروا قبل أن يحافظوا على المركز الرابع في دوري أبطال أوروبا.
تصدر فريق أرتيتا جدول الترتيب لمدة 248 يومًا الموسم الماضي – بما في ذلك خلال كأس العالم في قطر – وهو أكبر عدد لأي فريق فشل بعد ذلك في الفوز باللقب.
وكان أرسنال هو الذي طارده السيتي الموسم الماضي. لكن هذا قد يتغير بعد نهاية هذا الأسبوع، وهي نقطة لم تضيع على أرتيتا الذي كاد أن يصنف أرسنال على أنه “الحصان الصغير” لهذا الموسم.
وقال مدرب الجانرز: “نحن نحتل المركز الثالث في الوقت الحالي ونتنافس مع اثنين من أنجح الأندية في أوروبا في العقد الماضي”. “لقد وضعوا معايير لم يتمكن أي شخص آخر من تحقيقها. لكن ما يتعين علينا فعله هو محاولة التحسين وتقديم أداء أفضل منهم.
“ما أستمتع به هو القتال على الألقاب الكبيرة في هذه الفترة ونريد أن نفعل الشيء نفسه عندما يصل مايو. وهذا هو هدفنا. لن يتوقف الأمر أبدًا – المطالب وعدد النقاط التي ستكون هناك حاجة إليها. سيكون ذلك مرتفعا جدا.”
يتعلم أكثر
تمنحك TNT Sports إمكانية الوصول إلى المباريات عبر الدوري الإنجليزي الممتاز ودوري أبطال أوروبا والدوري الأوروبي والدوري الإيطالي وغيرها الكثير. يمكنك أيضًا مشاهدة أكبر المواجهات في الملاكمة وUFC وWWE والحصول على أحداث حصرية من MLB، كل ذلك مقابل دفعة واحدة كل شهر. يمكنك مشاهدة TNT Sports عبر BT وEE وSky وVirgin Media.
انهارت آمال آرسنال في المنافسة على اللقب الموسم الماضي بالتعادلات المتتالية مع ليفربول ووست هام وساوثهامبتون قبل أن يخسر بنتيجة 4-1 أمام مانشستر سيتي.
بعد مواجهة برينتفورد ثم بورتو في دوري أبطال أوروبا يوم الثلاثاء، سيكون لديهم فجوة لمدة 19 يومًا قبل الذهاب إلى ملعب الاتحاد في 31 مارس. فصل حاسم آخر حيث يتجه السباق الثلاثي إلى المرحلة النهائية.
انضم إلى مجتمع WhatsApp الجديدواحصل على جرعتك اليومية من محتوى Mirror Football. نحن أيضًا نقدم لأعضاء مجتمعنا عروضًا خاصة وعروضًا ترويجية وإعلانات منا ومن شركائنا. إذا كنت لا تحب مجتمعنا، يمكنك التحقق من ذلك في أي وقت تريد. إذا كنت فضوليًا، يمكنك قراءة موقعنا إشعار الخصوصية.