عثر فريق من جامعة أبردين على قسم من الحمض النووي “يعمل” على الجينات الرئيسية في أجزاء من الدماغ التي تؤثر على مستويات القلق لدى الفئران.
اكتشف الباحثون “مفتاحًا” جينيًا يمكنه التحكم في القلق، وفقًا لفريق من جامعة أبردين.
واكتشفوا قسمًا من الحمض النووي يعمل على تشغيل الجينات الرئيسية في أجزاء من الدماغ التي تؤثر على مستويات القلق لدى الفئران. وعندما تمت إزالة هذا “المفتاح”، أصبحت الفئران أكثر قلقا. ويأمل الفريق أن تساعد الأبحاث الإضافية حول هذا التبديل في تحسين حياة الأشخاص الذين يعانون من القلق من خلال تحديد هدف جديد للأدوية.
وأوضح البروفيسور ألاسدير ماكنزي، من الجامعة: “نحن نعلم بالفعل أن 95% من الاختلافات الجينية المرتبطة بالمرض موجودة خارج جينات ترميز البروتين”. وأضاف أن هذا الجزء من الجينوم، المعروف باسم “الجينوم غير المشفر”، لم يتم استكشافه جيدًا لأننا كنا نفتقر في السابق إلى الأدوات اللازمة للقيام بذلك.
اقرأ المزيد: هدايا عيد الأم في اللحظة الأخيرة من الشموع والسلال إلى الباقات والمجوهراتذ
وتابع: “نعلم أيضًا أن الجينوم غير المشفر يحتوي على معلومات على شكل مفاتيح جينية تخبر الجينات أين ومتى يجب تشغيلها”. وهذا أمر مهم لأنه يجب تشغيل الجينات في الخلايا الصحيحة وفي الأوقات المناسبة لضمان صحة جيدة. إذا لم يتم تشغيلها بشكل صحيح، فيمكن أن يساهم ذلك في حالات مثل القلق والاكتئاب والإدمان.
“هذه المناطق من الجينوم غير المشفر هي ما ندرسه في مختبرنا.” يتمتع كل من البشر والفئران بآليات مماثلة للتحكم في الحالة المزاجية، ويعتقد الباحثون أن “المفتاح” الذي اكتشفوه هو جزء من هذه الآليات في كلا النوعين.
لاحظ فريق البروفيسور ماكنزي أن العديد من هذه المفاتيح ظلت كما هي تقريبًا لمئات الملايين من السنين ويمكن العثور عليها في كل من البشر والفئران. استخدمت الدراسة تقنية تحرير الجينوم كريسبر.
وقال: “نهجنا الفريد هو استخدام كريسبر لحذف هذه المفاتيح “المحفوظة” من الفئران ومن ثم دراسة دورها في الحالة المزاجية وتناول الطعام وتفضيل الكحول”. وباستخدام تقنية كريسبر لإزالة مناطق محددة في الجينوم، ركز الفريق على مُحسِّن يسمى BE5.1 الذي يتحكم في جين BDNF.
واكتشفوا أن إزالة BE5.1 ارتبطت بزيادة مستويات القلق لدى إناث الفئران. وقال الباحثون إن هذا يشير إلى أن BE5.1 هو جزء رئيسي من آلية الجينوم المعقدة في الدماغ التي تعدل القلق.
وقال الدكتور أندرو ماك إيوان، من الجامعة أيضًا: “لفهم أساس الأمراض البشرية المعقدة، والتي تشمل الأمراض العقلية وغيرها من الحالات مثل السمنة والاكتئاب والإدمان، من المهم أيضًا فهم الآليات التي تضمن الإنتاج السليم للبروتينات”. في الخلايا الصحيحة كما هو الحال في فهم البروتينات نفسها.”
“لن يتحقق ذلك إلا إذا فهمنا بشكل أفضل الجينوم غير المشفر في الصحة والمرض ووظيفة ودور الآلاف من مفاتيح الجينات الغامضة الكامنة في أعماقها.”
تلقت الدراسة، التي نُشرت في مجلة Molecular Psychiatry، تمويلًا من مجلس أبحاث التكنولوجيا الحيوية والعلوم البيولوجية، وTenovus Scotland GHI، والجمعية الخيرية للأبحاث الطبية والأبحاث الطبية الاسكتلندية.