وألقى المسؤول التنفيذي للاتحاد الأوروبي باللوم على موقف الهند المتشدد بشأن تخزين المواد الغذائية في عدم تحقيق انفراجة في المؤتمر الوزاري الزراعي لمنظمة التجارة العالمية الذي يعقد كل عامين.
وعلى الرغم من المحاولة التي استمرت 11 ساعة، فشل مندوبو منظمة التجارة العالمية الذين اجتمعوا في أبو ظبي الأسبوع الماضي، والذين يزيد عددهم عن 1000 شخص، في الاتفاق على إصلاح كبير لقواعد التجارة العالمية لدعم المواد الغذائية.
“لم نحرز أي تقدم بشأن حزمة الزراعة، على حساب البلدان الأكثر ضعفا، على الرغم من مشاركتنا العملية. وقال نائب الرئيس التنفيذي للمفوضية فالديس دومبروفسكيس في بيان: “كانت الخلافات أكبر من أن يتم حلها”.
وذهب مفوض الاتحاد الأوروبي لشؤون الزراعة، يانوش فويتشيكوفسكي، إلى أبعد من ذلك، قائلا إن السبب وراء عدم تمكن أعضاء منظمة التجارة العالمية من الاتفاق أخيرا يعود إلى “مطالب غير واقعية، لا سيما فيما يتعلق بمسألة المخزون العام لأغراض الأمن الغذائي”.
وطوال المفاوضات، لعبت الهند موقفاً صارماً بشأن هذه المسألة وقادت البلدان التي تسعى إلى إيجاد حل دائم لما يسمى المخزون العام (PSH).
وهي أداة سياسية تستخدم لتخزين وتوزيع المواد الغذائية، مثل توفير كميات من الحبوب بأسعار مدعومة للفئات السكانية الضعيفة لخفض أسعار الغذاء للفئات الأكثر عرضة للخطر.
وتضع القواعد الحالية لمنظمة التجارة العالمية حداً للنسبة المئوية من إنتاج أي بلد التي يمكن استخدامها لهذا الشكل من أشكال الدعم الزراعي ــ وهي العتبة التي ترغب الهند وغيرها من البلدان الأقل نمواً في رفعها.
ويقول الخبراء الذين يدعمون هذه البلدان إن قواعد منظمة التجارة العالمية الأكثر صرامة بشأن الخدمات الصحية العامة لن تسمح للحكومات ببناء وإدارة الاحتياطيات الغذائية العامة.
ومع ذلك، يُنظر إلى مثل هذا التخزين على أنه يتعارض مع مبادئ التجارة الحرة، خاصة أثناء الأزمات، وكان دائمًا خطًا أحمر في محادثات التجارة للاتحاد الأوروبي المتعلقة بالأمن الغذائي العالمي.
وقالت المفوضية في مذكرة “على الرغم من أن برامج المخزون العام قد تكون ضرورية للمساهمة في الأمن الغذائي المحلي، إلا أنها إذا تم تنفيذها لدعم أسعار المنتجين، فإنها قد تؤثر سلبا على التجارة الزراعية وتؤثر على الأمن الغذائي في البلدان الأخرى”.
وقد حظي هذا الموضوع باهتمام متجدد بعد الغزو الروسي واسع النطاق لأوكرانيا والذي أثر بشدة على أسواق السلع الغذائية.
وفي أعقاب حرب أوكرانيا، أكد الاتحاد الأوروبي وغيره من الدول الغربية على الحاجة إلى استمرار التدفق التجاري لكل المخزونات، في حين دافعت الهند وحلفاؤها عن حقهم في حماية المخزونات الغذائية لشعوبهم.
وخلال المحادثات، قالت الهند إن الحل الدائم بشأن تخزين المواد الغذائية ظل معلقًا لمدة 11 عامًا منذ عام 2013.
وقال مصدر مقرب من المفاوضات ليورونيوز إن النتيجة الأكثر ترجيحاً في بداية المحادثات هي الالتزام بموعد نهائي جديد لاتفاقية الخدمات الصحية العامة دون أي قرار جوهري في هذا الشأن.
وخلافا للتوقعات، تمسك وزير التجارة الهندي بيوش جويال بتفويضه التفاوضي ورفض التوصل إلى حل وسط بشأن هذه المسألة.
وكانت هذه القضية حساسة بالنسبة للحكومة الهندية حيث ظل المزارعون في البلاد يحتجون لأكثر من 12 شهرًا، ويسعى رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي إلى إعادة انتخابه في انتخابات وطنية من المقرر إجراؤها في أبريل ومايو.