رفض جو هاميلتون، الذي رويت قصته في برنامج السيد بيتس ضد مكتب البريد على قناة ITV، بشدة الانضمام إلى أولئك الذين “أطالوا هذه المشقة” بين مديري مكتب البريد.
اتهمت إحدى الناشطات في مكتب البريد الوزراء بأنهم ما زالوا يفشلون في “فهم الأمر” بعد أن طلبوا منها حضور حفل في الحديقة الملكية بينما لا يزال المئات يناضلون من أجل العدالة.
مديرة مكتب البريد السابقة جو هاميلتون، التي رويت قصتها في برنامج السيد بيتس ضد مكتب البريد على قناة ITV، رفضت علنًا دعوة أصدرتها الحكومة لأنها اتهمتهم بالاحتفال “بينما ينتظر مديرو مكتب البريد الفتات من طاولتهم”. وفي رسالة إلى وزارة الأعمال والتجارة، حذرت من أنه “ليس لديها ما تحتفل به” بينما لا يزال زملاؤها يكافحون من أجل الحصول على تعويضات عن فضيحة مكتب البريد.
نشرت السيدة هاميلتون ردها على Twitter / X ووضعت علامة على وزير الأعمال كيمي بادينوش ووزير مكتب البريد كيفن هولينراك، مع التعليق: “لقد دعاني DBT إلى حفلة Royal Garden. ما زالوا لم يفهموا ذلك !!! إنهم يحتفلون في بينما ينتظر مدراء البريد الحصول على الفتات من طاولتهم!!!” ووصفت DBT بأنه “القسم نفسه الذي أدى إلى إطالة أمد هذه المشقة” بين مديري مكتب البريد.
أُجبرت مديرة مكتب البريد السابقة على إعادة رهن منزلها مرتين وانتهى بها الأمر بأكوام من الديون بعد اتهامها خطأً بأخذ أموال من مكتب البريد. واتُهمت السيدة هاميلتون، التي كانت تدير متجرًا في قرية ساوث وارنبورو، هامبشاير، بسرقة أكثر من 36 ألف جنيه إسترليني وقبلت تهمة أقل وهي المحاسبة الزائفة في المحكمة لتجنب الذهاب إلى السجن.
وفي وقت لاحق تم إلغاء إدانتها. ولا يزال المئات من مديري مكاتب البريد ينتظرون الحصول على تعويضات على الرغم من وعود الوزراء، ويحذر المحامون من أن بعضهم قد يواجه الانتظار لمدة تصل إلى عامين. وتسببت فضيحة مكتب البريد في إصدار أحكام جنائية خاطئة بين عامي 1999 و2015 بعد أن جعلت شركة Horizon الأمر يبدو كما لو أن الأموال مفقودة من منافذ البيع الخاصة بها.
قال ليام بيرن، رئيس لجنة الأعمال بمجلس العموم عن حزب العمال: “إذا كان الوزراء يعتقدون أن بإمكانهم تهدئة مدراء مكاتب البريد مثل آلان بيتس وجو هاميلتون من خلال حفلة في الحديقة، فإنهم مخطئون جدًا. فحفلات الحديقة ليست بديلاً عن العدالة. العدالة هي ما يجب أن يكون”. “هناك حاجة إليها. وهي مطلوبة الآن.”
وفي رد على هاميلتون، كتب السيد هولينراك: “أنا لن أحضر هذا الحدث، ولكن طُلب منا ترشيح أشخاص تقديرًا لخدمتهم للأمة، وشعرنا أنك تستحق ذلك تمامًا. أعرف هذه الدعوة”. لا يمكننا التعويض عن المصاعب التي واجهتها أنت ومديرو مكتب البريد الآخرون، وسنظل ملتزمين بتحقيق العدالة والتعويض الذي تستحقونه جميعًا”.
أثارت الدراما التي عرضتها قناة ITV حول الفضيحة موجة جديدة من الغضب بسبب الإجهاض الفادح للعدالة. ناشد بطل مكتب البريد وقائد الحملة آلان بيتس، الذي لعب دوره توبي جونز في المسلسل، الوزراء “للتعامل مع ضحايا فضيحة هورايزون ودفع أموالهم” عندما ظهر أمام لجنة الأعمال بمجلس العموم يوم الثلاثاء.
رسالة جو هاملتون كاملة:
عزيزي فريق الشرف،
أشكركم جزيل الشكر على دعوتي لحضور حفل Royal Garden Party. على الرغم من أنه سيكون من الرائع الحضور، إلا أنني أشعر أنني لا أستطيع قبول الدعوة لأنه ليس لدي ما أحتفل به بينما لم يحصل زملائي بعد على تعويض مالي.
أنا وسأظل دائمًا عضوًا في مجموعة GLO (أمر التقاضي الجماعي). لقد تشكلنا في عام 2009، وحضرت الاجتماع الأول وكان ذلك بمثابة معركة حياتي منذ حوالي 16 عامًا.
كم هو محزن أنه بعد انتصارين هائلين في المحكمة العليا قبل أكثر من أربع سنوات، لم يتمكن العديد من أفراد المجموعة حتى من استعادة الأموال المسروقة منهم، ناهيك عن أي نوع من التعويض المالي.
ولهذا السبب لا أستطيع الاحتفال لأنني أجد فكرة أن أكون ضيفًا على نفس القسم الذي أطال هذه المشقة على زملائي غير مستساغة على الإطلاق.
تفضلوا بقبول فائق الاحترام
جو هاميلتون