وقد طلب المحامي الخاص جاك سميث، الذي يحضر جلسة الاستماع التي تستمر يومًا واحدًا ولكنه لم يتحدث خلال الجلسة الصباحية، من قاضية المقاطعة الأمريكية إيلين م. كانون أن تبدأ المحاكمة في 8 يوليو/تموز، وحث نوابه القاضي في المحكمة مرارًا وتكرارًا على المضي قدمًا. وسط التداخل المضطرب بين التقويمات القضائية والسياسية.
وقال جاي برات، نائب سميث: “هذه القضية بحاجة إلى التحرك”.
ومع نظر ترامب، الذي يقترب من ترشيح الحزب الجمهوري، من على طاولة الدفاع، حث محاميه تود بلانش كانون على إجراء المحاكمة بعد يوم الانتخابات، قائلاً إن كل يوم يمر يجعل جدول المحكمة أكثر ظلماً لحملة ترامب وللجمهوريين. وقال العملية الديمقراطية.
وقالت بلانش: “المحاكمة التي تجرى قبل الانتخابات خطأ ولا ينبغي أن تتم”. “أنت تتحدث عن إبعاد السيد ترامب عن مسار الحملة الانتخابية لفترات طويلة دون سبب حقيقي.”
وقال أيضًا إنه سيكون من المستحيل تقريبًا على فريق ترامب القانوني الاستعداد للمحاكمة الصيفية، حيث يدافع هو ومحامون آخرون عن ترامب في قضية نيويورك الجنائية، والتي تركز على تزوير ترامب المزعوم لسجلات الأعمال للتغطية على صمت عام 2016. دفع النقود. ومن المقرر أن تبدأ تلك المحاكمة في أواخر مارس وتستمر حتى أوائل مايو.
وجلس ترامب واضعا يديه على بعضهما معظم الجلسة الصباحية التي استمرت ساعتين، وهو يحدق وهو يحدق إلى الأمام مباشرة في كانون والمحامين الذين يتحدثون من المنصة. وفي بعض الأحيان، كان يهمس للمحامين الجالسين إلى جانبه، بلانش وإميل بوف.
أعطت كانون مؤشرات قليلة حول كيفية توجهها، لكنها أشارت إلى أنها تخطط لعقد عدد من جلسات الاستماع السابقة للمحاكمة بشأن طلبات الدفاع. وقالت: “يجب أن يكون هناك بعض المساحة في الجدول الزمني” للسماح بالمرونة.
كما سألت المحامين عن قاعدة وزارة العدل لمدة 60 يومًا والتي تنص على أنه لا ينبغي للمدعين العامين توجيه الاتهام إلى أي مرشح – أو اتخاذ خطوات تحقيقية خارجية أخرى – بالقرب من الانتخابات.
وقال ممثلو الادعاء إن القاعدة لن تنطبق على قضية تم توجيه الاتهام إليها بالفعل وستحال إلى المحاكمة – لأن القاضي، وليس المدعين العامين، هو الذي يحدد هذا الجدول الزمني. وقال محامو ترامب إن إجراء محاكمة قريبة جدًا من الانتخابات سيكون بمثابة تدخل في الانتخابات، وجادلوا بأن القاعدة ستنطبق على محاكمة فلوريدا.
وقالت المحكمة العليا يوم الأربعاء إنها ستستمع إلى المرافعات الشفهية في أواخر أبريل/نيسان بشأن ادعاء ترامب بأنه يتمتع بالحصانة من الملاحقة القضائية على أفعال ارتكبها عندما كان رئيسا. ومن المحتمل أن يتأخر هذا القرار محاكمته الفيدرالية في العاصمة – بزعم محاولته منع فوز جو بايدن في انتخابات 2020 – حتى أواخر الصيف أو أوائل الخريف على الأقل.
وفي المحكمة الجمعة، حذر ممثلو الادعاء كانون من أن موعد أغسطس/آب لمحاكمة فلوريدا، والذي اقترحه محامي ترامب كبديل للانتظار إلى ما بعد الانتخابات، قد يعقد جدولة محاكمة عرقلة الانتخابات الفيدرالية في واشنطن.
إذا تم انتخاب ترامب رئيسًا مرة أخرى وتولى منصبه قبل أي من المحاكمتين الفيدراليتين، فقد يحاول تعيين مدعٍ عام يسقط التهم. بالإضافة إلى ذلك، تحظر سياسة وزارة العدل بشكل عام محاكمة الرئيس الحالي.
واتهم ترامب في فلوريدا بعشرات التهم المتعلقة بسوء التعامل مع معلومات سرية بعد انتهاء رئاسته والتآمر مع اثنين من مساعديه لعرقلة جهود الحكومة لاستعادة المواد من مارالاجو، منزله في بالم بيتش والنادي الخاص.
كان من المقرر أصلاً أن تبدأ محاكمته في أواخر شهر مايو، لكنها أشارت في أواخر العام الماضي إلى أنها من المرجح أن تؤجل ذلك لحل القضايا المعقدة المتعلقة بفحص الأدلة السرية وتقديمها إلى هيئة المحلفين.
ويواجه أيضًا اتهامات حكومية في جورجيا تتعلق بالجهود المبذولة لمنع نتائج انتخابات 2020 في تلك الولاية. في المجمل، يواجه ترامب 91 تهمة في القضايا الجنائية الأربع الجارية. وقد دفع بأنه غير مذنب في كل منهم.
واستغل الرئيس السابق التهم الجنائية لحشد مؤيديه، بحجة أنه مستهدف من قبل المعارضين السياسيين، وتظهر استطلاعات الرأي أن دعم ترامب بين الجمهوريين لم ينمو إلا في العام الماضي بعد توجيه الاتهام إليه.
ويظل من غير الواضح كيف يمكن للمحاكمة الجنائية – والإدانة المحتملة – أن تؤثر على تطلعات ترامب الرئاسية. وفي استطلاع للرأي أجرته شبكة إن بي سي نيوز في يناير/كانون الثاني، أعطى الناخبون الذين سُئلوا لمن سيصوتون، أفضلية طفيفة لترامب (47 في المائة) على بايدن (42 في المائة). ومع ذلك، انخفض مستوى دعم ترامب إلى 43% عندما سُئل الناخبون كيف سيصوتون إذا أُدين ترامب بجريمة هذا العام.
كما وجدت استطلاعات ياهو ويوجوف أن دعم ترامب ينخفض بما يتراوح بين أربع وتسع نقاط مئوية إذا أدين بجريمة خطيرة. لكن خبير استطلاعات الرأي مارك بلومنثال أشار إلى أن مثل هذه الافتراضات يجب أن تؤخذ بحذر؛ وفي عامي 1998 و1999، قال الأمريكيون إنهم سيكونون أكثر ميلاً إلى تفضيل استقالة الرئيس بيل كلينتون من منصبه إذا صوت مجلس النواب على عزله. وعندما فعل مجلس النواب ذلك، لم يتزايد تأييد استقالة كلينتون.
وفي قضية فلوريدا، اتهم ممثلو الادعاء ترامب بأخذ مئات الوثائق السرية معه عندما غادر البيت الأبيض، وكانت صحيفة واشنطن بوست قد ذكرت في وقت سابق أن بعض المواد كانت مرتبطة بالأسرار النووية وبرنامج إيران الصاروخي وجهود المخابرات الأمريكية في الصين.
لأكثر من عام، حارب ترامب وممثلوه جهود إدارة المحفوظات والسجلات الوطنية لإعادة السجلات الرئاسية. انخرطت وزارة العدل في أوائل عام 2022 عندما أدرك المسؤولون أن تلك الأوراق تتضمن أوراقًا سرية للغاية.
وحتى بعد أن تلقى مذكرة استدعاء من هيئة المحلفين الكبرى بسبب وثائق سرية، تزعم السلطات أنه قام بتسليم بعضها وحجب عن عمد العديد من الوثائق الأخرى.
إن حيازة رئيس سابق لبعض المعلومات السرية ليس بالأمر غير المعتاد؛ الأمر المختلف في قضية ترامب هو مؤامرته المزعومة للاحتفاظ ببعض المواد والتغطية على تلك الأفعال. تكثف التحقيق الجنائي في أغسطس 2022 عندما قام عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي بتفتيش مارالاغو، منزل ترامب وناديه الخاص، وصادروا صناديق من المواد.
في الأشهر الأخيرة، جرت معظم إجراءات المحاكمة في فلوريدا خلف أبواب مغلقة، حيث يتنقل كانون والمدعون العامون ومحامو الدفاع في الخطوات القانونية الإضافية المطلوبة للمحاكمات التي تتضمن معلومات حكومية مقيدة. ويجب أن يقرر كانون كيفية الموازنة بين حقوق ترامب والمتهمين معه وهيئة المحلفين في الاطلاع على أدلة سرية في القضية ورغبة المدعين في حماية المعلومات التي يمكن أن تهدد الأمن القومي، والتي، وفقًا للحكومة، ليست ذات صلة بالدفاع عن ترامب. .
ورفض كانون يوم الأربعاء طلبا تقدم به محامو ترامب للاطلاع على المزيد من الملفات السرية التي قدمها الادعاء تحت الختم في القضية. وفي هذا الحكم، خلص القاضي إلى أن الوصول الذي سعى إليه فريق ترامب لم يُمنح عادةً وأن حجب المعلومات لن يعيق قدرته على بناء دفاع.
وحدد كانون موعدًا لمزيد من المرافعات القانونية بعد ظهر الجمعة حول ما إذا كان ينبغي الإعلان عن أسماء الشهود وغيرهم من المشاركين في القضية – وهو موضوع معركة طويلة بين الطرفين.
كما أشار ملف قضائي حديث لترامب إلى إمكانية تقسيم محاكمة فلوريدا، بحيث يكون أحد المتهمين الآخرين مع ترامب، وهو المساعد والت ناوتا، في جدول محاكمة مختلف.
على الرغم من أن مسألة الحصانة التي ستنظر فيها المحكمة العليا في أبريل تنبع من محاكمة ترامب في العاصمة، إلا أنها يمكن أن تؤثر أيضًا على قضية فلوريدا – وربما قضية جورجيا، حيث طالب الرئيس السابق أيضًا ببعض الحصانة. وجادل ترامب في ملف الأسبوع الماضي بأنه يجب إسقاط معظم التهم الموجهة إليه في فلوريدا، مشيرًا إلى أنه كان لا يزال رئيسًا عندما قام بتعبئة الوثائق السرية، وقال إنه حددها في ذلك الوقت كمواد شخصية.
ومع ذلك، لم يعد ترامب رئيسًا عندما حاول المسؤولون الفيدراليون استعادة المواد، ولم يزعم محاموه أن التهم المتعلقة بالعرقلة في فلوريدا يجب إسقاطها على أساس الحصانة الرئاسية.
بدلاً من ذلك، سعى إلى إسقاط تلك الاتهامات لأسباب أخرى، بحجة من بين أمور أخرى أن تعيين المدعي العام ميريك جارلاند لسميث لقيادة التحقيق كان باطلاً لأن سميث لم يتم تأكيده من قبل مجلس الشيوخ.
قد يتعين على كانون الآن تحديد ما إذا كانت ترى ما يكفي من أوجه التشابه بين حجج الحصانة الرئاسية في قضيتها وقضية العاصمة لتأجيل إجراءاتها السابقة للمحاكمة – على الأقل تلك المتعلقة بتهم الاحتفاظ غير القانوني بمواد سرية – حتى تتخذ المحكمة العليا قرارها. قرار.
هذه قصة متطورة. سيتم تحديثه.
ساهم في هذا التقرير مارك بيرمان وسكوت كليمنت وماريان ليفين في واشنطن.