قد يؤدي ذوبان التربة الصقيعية في القطب الشمالي إلى إطلاق غاز الرادون المشع في الغلاف الجوي الشمالي، وفقًا لتقرير نُشر حديثًا
أظهرت دراسة جديدة مثيرة للقلق أن ذوبان التربة الصقيعية يمكن أن يؤدي إلى إطلاق كميات كبيرة من الغاز المشع المسبب للسرطان في الغلاف الجوي.
تظل الأرض متجمدة طوال العام في القطب الشمالي وتمنع عددًا من الغازات القاتلة من الوصول إلى السطح. ومع ذلك، فإن تغير المناخ الذي أدى إلى ارتفاع درجة حرارة المنطقة قد تغير الظروف ويعني أن السطح لم يعد باردًا كما كان من قبل.
وتشمل الغازات الكامنة تحتها غاز الميثان والرادون، وهو غاز مشع يعد السبب الرئيسي لسرطان الرئة في المملكة المتحدة بين غير المدخنين. يقول التقرير، المنشور في Science Direct: “إن الخطر المحتمل للتعرض للرادون في المناطق الباردة في نصف الكرة الشمالي يتزايد بسبب تدهور التربة الصقيعية الناجم عن المناخ. وباعتبارها حاجزًا طبيعيًا، يمكن للتربة دائمة التجمد أن تمنع غاز الرادون من الهجرة إلى المساكن تحت الأرض وأماكن العمل في المناطق الباردة.
“ومع ذلك، فقد لوحظ تدهور التربة الصقيعية على نطاق واسع، ومن المتوقع أن يستمر هذا الاتجاه في ظل مناخ دافئ. وقد أدى تدهور التربة الصقيعية وذوبان الجليد الأرضي، وتبادل المياه، وانبعاثات الغازات وتسوية ذوبان الجليد إلى تعزيز قدرة غاز الرادون على الهجرة إلى المساكن وأماكن العمل، مما يعرض صحة الإنسان للخطر بشكل كبير إذا تعرض له لفترة طويلة.
“تؤكد نتائجنا التوليفية أيضًا أن الأبحاث ذات الصلة بهجرة الرادون وعلاقتها في مناطق التربة الصقيعية غير كافية على الإطلاق وهناك حاجة ماسة إليها. ومن الجدير بالذكر أن غاز الرادون هو غاز عديم اللون والرائحة ومشع، ويمكن أن يشكل خطراً جسيماً على صحة الإنسان إذا تعرض له لفترة طويلة.
تميل مستويات الرادون إلى أن تكون منخفضة في الداخل – ولكن المستويات الأعلى تشكل خطرًا صحيًا خطيرًا ولا توجد طريقة لمعرفة مدى خطورة المستويات دون إجراء اختبار.
وأضاف التقرير: “تجدر الإشارة أيضًا إلى أن الأبحاث الحالية حول هجرة الرادون ومخاطر الرادون في المناطق الباردة (بما في ذلك مناطق التربة الصقيعية) غير كافية على الإطلاق. الدراسات المنشورة الحالية حول خطر الرادون في المناطق الباردة تتركز بشكل رئيسي في كندا وروسيا، وخاصة في مناطق القطب الشمالي، ويرجع ذلك جزئيًا إلى التوزيع الأكثر شمولاً لرواسب اليورانيوم في مناطق التربة الصقيعية.
على الرغم من التأثير الصحي المحتمل، فإن ثلثي البالغين لا يعرفون ما هو الرادون وأنه يمكن أن يسبب السرطان، وفقًا لبحث عام 2020 أجرته شركة Smart Radon والشركات المصنعة لأجهزة مراقبة جودة الهواء الداخلي Airthings، ووجد أن ستة من كل 10 لم يفكروا لتأثير الهواء على الصحة في منازلهم.
وقال متحدث باسم Airthings: “الرادون هو السبب الأول لسرطان الرئة بين غير المدخنين. في الواقع، يقتل سرطان الرئة الناجم عن الرادون عددًا أكبر من الناس مقارنة بحرائق المنازل وأول أكسيد الكربون مجتمعين. إنه غاز مشع غير مرئي ليس له رائحة أو طعم. “ويأتي من الصخور والتربة. ويمكن العثور على مستويات منخفضة في الهواء بالخارج ولكن مستويات الرادون يمكن أن تكون أعلى داخل المباني – بما في ذلك المنازل”.