يختبئ المدنيون الأوكرانيون في ملاجئ تحت الأرض “بالمنطقة الحمراء” في انتظار مصيرهم مع تقدم الروس.
على بعد ميل واحد فقط من مدينة أفدييفكا ، التي حاصرتها القوات الروسية من ثلاث جهات ، لا تبعد قذائف القصف أكثر من بضع مئات من الأمتار عن ملجأ من القنابل.
عندما حاولت قوات الكرملين اختراق خط المواجهة ، اهتزت جدران الطابق السفلي لمدرسة تحولت إلى ملجأ من القنابل بشدة من نيران العدو لكن السكان رفضوا المغادرة.
عندما تحدثت المرآة مع أولئك الذين يحتمون ، كانت الانفجارات التي تصم الآذان تضرب السطح قريبة بما يكفي لتهز طبلة الأذن مع اندفاع موجات الصدمة إلى القبو من الأرض المحيطة.
لكن بينما كان الموت ينهمر على الأرض فوقهم ، انتظر سكان القبو بهدوء الوابل مع العديد من الكلاب والقطط الضالة التي تبنوها.
استمرت الحياة في مسكنهم تحت الأرض ، والذي كان مليئًا بالضروريات اليومية لما يقرب من 15 شخصًا.
قالت إينا ديومينا ، وهي متقاعدة معاقة تبلغ من العمر 47 عامًا تعيش تحت المدرسة ، إنها كانت في حيرة من سبب هجوم روسيا على مسقط رأسها.
“الناس أناس في كل مكان. قالت ديومينا ، التي ولدت في مدينة بيرم الروسية ولكنها انتقلت إلى أفدييفكا عندما كانت في السادسة من عمرها ، ما يحدث الآن ، بصراحة لا أفهم لماذا أو لماذا.
تعيش الآن تحت الأرض مع والدها المسن ، الذي رفض الإخلاء بعد هروب ابنتها ووالدتها.
قبل بدء الهجوم مباشرة ، حذر ديومينا من أن الصباح كان أكثر عنفًا من المعتاد. حتى أنها سمعت طائرة حربية تحلق فوقها وهي تطلق الصواريخ في مكان ما حول المدينة.
لكن لوبميلا فاشينكو ، المتقاعدة البالغة من العمر 66 عامًا والمقيمة في نفس الملجأ ، قالت إنها لم تتأثر بالانفجارات القريبة.
قالت “اليوم إنه أمر مخيف ، ثم غدًا سينخفض الصوت”.
بينما تركز الاهتمام على معركة باخموت ، على بعد 30 ميلاً إلى الشمال ، تعرضت مدينة أفدييفكا الصناعية الصغيرة أيضًا لهجمات لا هوادة فيها في الشهر الماضي.
تقع على مشارف مدينة دونيتسك ، التي كانت تحت الاحتلال الروسي منذ عام 2014 ، المدينة في حالة خراب بعد تسع سنوات على خط المواجهة.
أصبح مصنعها لتصنيع فحم الكوك (الوقود) ، والذي يعد واحدًا من أكبر مصانع الفحم في أوروبا ، الآن قلعة مدمرة بشدة للمدافعين.
في 27 آذار (مارس) ، شبّه مدير المدينة فيتالي باراباش المدينة بـ “مكان من أفلام ما بعد المروع”.
دخلت The Mirror Avdiivka قبل أن تتحول إلى “منطقة حمراء” عسكرية محظورة على الصحفيين.
عند الوصول إلى أفدييفكا في صباح غائم ، كانت المدينة هادئة نسبيًا. وقام عمال البلدية يرتدون السترات الواقية من الرصاص بإخلاء الشوارع من الأنقاض ، بينما التقط جندي صورة سيلفي بالقرب من لافتة البلدة.
لكن في مركز الشرطة المحصن بالمدينة ، حذر الضابط المناوب من أن السير في الشوارع يمثل خطرًا دائمًا. وأشار إلى أنقاض المبنى المجاور الذي دمرته قذيفة صاروخية.
وقال: “لا يوجد مكان آمن هنا” ، مضيفًا أنه تم رصد دبابة معادية على مسافة ليست بعيدة وهي تقذف القذائف على المدينة. كما كان القناصة مصدر قلق على أطراف البلدة التي تواجه أقرب الخطوط الروسية.
وقالت وزارة الدفاع البريطانية في تحديث استخباراتي إن الجهود الموازية لتطويق أفدييفكا والاستيلاء عليها أصبحت أولوية روسية عالية لكنها “أحرزت تقدمًا هامشيًا فقط على حساب الخسائر الفادحة في المركبات المدرعة”.
عندما بدأت السحب تتلاشى في وقت متأخر من الصباح ، حلقت طائرات بدون طيار من كلا الجانبين في السماء بحثًا عن أهداف مدفعية. سرعان ما اندلعت الانفجارات ، الواردة والصادرة ، في جميع أنحاء المدينة.
كانت المدينة ذات يوم موطنًا لـ 30 ألف نسمة ، لكن المسؤولين الأوكرانيين يقولون إن حوالي 1800 يرفضون الإخلاء ، بينهم خمسة أطفال. معظمهم من المتقاعدين ، إلى جانب الأقارب الأصغر سناً الذين يعتنون بهم.
قال سيرجي ، المتقاعد البالغ من العمر 62 عامًا والذي يعيش تحت المدرسة: “سيخبرك الجميع هنا بنفس الشيء: لقد نشأنا هنا ، ودفن والدينا هنا”.
ردت فاشينكو بسخرية عندما سُئلت عن سبب عدم مغادرتها من أجل الأمان النسبي في كراماتورسك ، وهي أكبر مدينة في دونباس في أيدي أوكرانيا.
“كل شيء على ما يرام هنا ، وفي كراماتورسك ، إنه جيد أيضًا ، فلماذا نذهب إلى هناك؟” قالت.
وماذا لو احتل الروس المدينة؟ قال سيرجي إنه سيتأقلم مع الحياة في ظل الحكم الروسي ، مضيفًا أنه يأمل أن يكون لديهم مخاوف أكثر إلحاحًا من القلق بشأن عامل متقاعد قديم في المصنع.
وقال: “نحن مجرد بشر ، نحن مجرد أناس صغار” ، مضيفًا أنه يتوقع أن يستجيب سكان أفدييفكا بشكل سلبي في حالة سقوط البلدة.
وقال “لن يسألنا أحد عما نفكر فيه ، ولن يدافع أحد عن نفسه”.
قالت فاشينكو إنه لا يهمها حتى ما إذا كانت المعركة قد انتهت بسيطرة أوكرانيا أو روسيا على المدينة ، طالما توقفت المذبحة.
وقالت: “لا يهمنا من ، طالما أن الهدوء والهدوء حتى لا يطلقوا النار”.
تم تخصيص معظم مساحة الأرضية في غرفتي الملجأ للأسرة ، مع مراتب رفيعة فوق إطارات خشبية مؤقتة.
في زاوية إحدى الغرف ، كانت طاولة مغطاة بالخبز والمعلبات بمثابة مخزن. تم تجهيز كل غرفة أيضًا بموقد يعمل بالحطب ، مما يسمح بإعداد وجبات ساخنة من الإمدادات التي يوفرها الجنود والمتطوعون المدنيون الشجعان بما يكفي لجعل القيادة في المدينة.
بعد حوالي 30 دقيقة من القصف ، سمعت قاذفة جراد أوكرانية قريبة من قبو المدرسة وهي تطلق مجموعة من الصواريخ في تتابع سريع. توقف القصف ، وكان من الواضح أن النيران الانتقامية نجحت.
لكن مع حدوث قصف عنيف يوميًا ، ستكون مسألة وقت فقط قبل أن يسحق وابل آخر الحي مرة أخرى.
قال سيرجي إنه بينما كان يأمل أن يكون كل شيء على ما يرام بالنسبة له ولجيرانه بمجرد انتهاء القتال ، كان التفاؤل صعبًا.
قال: “نحن ننتظر الأمل”.