طالب ليام بيرن، رئيس لجنة الأعمال بمجلس العموم، رؤساء ووزراء مكتب البريد بإنهاء لعبة اللوم والحصول على شيكات بريدية لضحايا فضيحة هورايزون.
يتعرض وزراء حزب المحافظين لضغوط لمنح مديري مكتب البريد أخيرًا التعويضات التي يستحقونها بعد أن دخلوا في خلاف حاد حول التأخير.
وطالب ليام بيرن، رئيس لجنة الأعمال بمجلس العموم، رؤساء ووزراء مكتب البريد بإنهاء لعبة اللوم والحصول على شيكات في البريد. نفت وزيرة الأعمال كيمي بادينوش اليوم مزاعم بأن وزارتها أمرت بالتباطؤ في دفع تعويضات لضحايا فضيحة Horizon IT.
وفي مقابلة أجريت معه في نهاية الأسبوع، قال هنري ستونتون، رئيس مكتب البريد السابق المخلوع، إنه تلقى تعليمات من أحد كبار الموظفين الحكوميين بالمماطلة في سداد المدفوعات إلى ما بعد الانتخابات المقبلة. لكن في مجلس العموم ردت السيدة بادينوش، واتهمته بـ “محاولة سافرة للانتقام بعد إقالته”.
وأضافت: “لن تكون هناك فائدة على الإطلاق من تأخير التعويضات. وهذا ليس له أي تأثير كبير على الإيرادات على الإطلاق. سيكون من الجنون حتى مجرد اقتراح ذلك”. وقالت السيدة بادينوش إنها تأمل أن يتم سداد المدفوعات بحلول نهاية هذا العام.
ودعا بيرن، الذي حققت لجنته في الفضيحة، الحكومة إلى المضي قدمًا في حل مطالبات التعويض.
وقال النائب العمالي للمرآة: “آخر ما نحتاجه الآن هو حرب كلامية بين الوزراء ورؤساء مكاتب البريد. ما نحتاجه هو الشيكات البريدية لهؤلاء المئات من مساعدي مكتب البريد الذين عانوا من أسوأ إجهاض للعدالة في التاريخ البريطاني ويستحقون الآن التعويض.
دمر نظام Horizon IT حياة المئات من العاملين في مكتب البريد عندما جعل الأمر يبدو عن طريق الخطأ وكأن الأموال مفقودة من فروعهم. تم إلقاء اللوم بشكل خاطئ على مديري مكتب البريد بسبب النقص وتم إجبارهم على تغطية الخسائر، مع إدانة أكثر من 900 شخص بما في ذلك بعضهم الذين تم وضعهم في السجن.
حتى الآن، تم دفع حوالي 160 مليون جنيه إسترليني كتعويضات لـ 2700 شخص من خلال ثلاثة مخططات مختلفة، والتي تصل في المتوسط إلى 59000 جنيه إسترليني لكل مطالب. وقد اشتكى الضحايا من التأخير وحذروا من أن النظام بيروقراطي للغاية.
قال بطل حملة مكتب البريد آلان بيتس في وقت سابق من هذا الشهر إنه رفض عرض التعويض “الهجومي” و”القاسي” الذي قدمته الحكومة. وقال مدير مكتب البريد السابق، الذي قاد معركة استمرت عقدين من أجل العدالة في فضيحة Post Office Horizon، إن المبلغ المعروض كان فقط “حوالي سدس” ما طلبه.
دعت لجنة الأعمال بمجلس العموم السيد بيتس إلى جلسة استماع الأسبوع المقبل لتحديد ما يعتقد أن الوزراء بحاجة إلى القيام به لحل الفضيحة نهائيًا. كما طُلب من السيد ستونتون أن يشرح من الذي أمره بالمماطلة في دفع التعويضات.