كان ماني باكياو يهدف إلى المنافسة في الألعاب الأولمبية هذا الصيف في باريس، لكن الأسطورة الفلبينية لن تتمكن من المشاركة بسبب قواعد الحد العمري التي سيتم الالتزام بها
انتهت آمال ماني باكياو في المنافسة في دورة الألعاب الأولمبية عام 2024 بعد أن اختارت اللجنة الأولمبية الدولية الالتزام بقاعدة الحد الأقصى للعمر.
علق الأسطورة الفلبينية قفازاته في عام 2021 لكنه كان يأمل في المنافسة في الألعاب التي ستقام في باريس هذا الصيف على الرغم من عمره 45 عامًا. وأكدت اللجنة الأولمبية الدولية، التي تشرف على الملاكمة الأولمبية بعد إلغاء الاعتراف بالهيئة الإدارية للاتحاد الدولي للملاكمة، يوم الأحد أنها كتبت إلى المسؤولين الأولمبيين في الفلبين موضحة أن الحد الأقصى لسن الملاكمين سيظل عند 40 عامًا.
في عام 2013، تم رفع الحد الأدنى للسن من 34 إلى 40 عامًا. وهذا يعني أن آخر دورة أولمبية كان من الممكن أن يشارك فيها باكوايو كانت في عام 2016 عندما استضافت ريو الألعاب، لكنه اختار بدلاً من ذلك أن يكون عضوًا في مجلس الشيوخ في وطنه.
وذكرت التقارير أن الهيئة الأولمبية الفلبينية كانت تأمل في إشراك باكوياو كمدخل “عالمي”. هذه عبارة عن تصاريح مجانية تُمنح للدول المخصصة التي سيكون لديها عدد أقل من الرياضيين في الألعاب وتكافح من أجل تأهل الآخرين على أساس الجدارة. لكن النجاح الرياضي السابق للفلبين يعني عدم تلبية طلبهم.
وقالت اللجنة الأولمبية الدولية: “لا يتم تخصيص أماكن العالمية (للفرق) التي تضم في المتوسط أكثر من ثمانية رياضيين في الرياضات الفردية / التخصصات في النسختين الأخيرتين من الألعاب الأولمبية”.
أنهى باكياو مسيرته الناجحة للغاية في سبتمبر 2021 عن عمر يناهز 42 عامًا بعد 72 نزالًا، وفاز بـ 12 لقبًا عالميًا في ثمانية أقسام وزن مختلفة وهو رقم قياسي. عندما علق قفازاته، اعترف الفلبيني أنه كان من الصعب قبول انتهاء وقته في الحلبة.
وقال: “من الصعب بالنسبة لي أن أتقبل أن وقتي كملاكم قد انتهى. وداعاً للملاكمة… أشكرك على تغيير حياتي عندما كانت عائلتي في حالة يأس. لقد منحتنا الأمل. لقد منحتني الفرصة للقتال في طريقنا”. “لقد خرجت من الفقر. وبفضلك، تمكنت من إلهام الناس في جميع أنحاء العالم. وبفضلك، تم إعطائي الشجاعة لتغيير حياة المزيد من الناس.”
في مايو 2011، خسر باكياو قراره أمام فلويد مايويذر جونيور في واحدة من أكثر المواجهات ربحية في تاريخ هذه الرياضة. وبعد سبع نزالات أخرى، اعتزل باكياو الرياضة بعد تعرضه لخسارة أمام يوردنيس أوغاس في أغسطس 2021.
وفي الألعاب الأخيرة التي أقيمت في طوكيو، حصل كارلو بالالام على الميدالية الفضية الأولمبية للفلبين – وقد تفوق عليه البريطاني جلال يافاي للحصول على الميدالية الذهبية في وزن الذبابة.