من المقرر أن تظهر أسطورة إنجلترا جيفا مينتور لأول مرة في دوري الدرجة الأولى في المملكة المتحدة منذ أكثر من عقد من الزمن عندما تشارك مع ليدز رينوس في المباراة الافتتاحية لموسم دوري كرة الشبكة الممتاز في نوتنغهام يوم السبت.
وتأمل جيفا مينتور أن تساعد عودتها إلى دوري كرة الشبكة الممتاز في مواصلة دفع هذه الرياضة إلى الأمام.
من المقرر أن تظهر المدافعة الأسطورية لأول مرة في دوري الدرجة الأولى في المملكة المتحدة منذ أكثر من عقد من الزمن عندما تشارك مع ليدز رينوس في المباراة الافتتاحية لموسم الدوري في نوتنغهام في 17 فبراير بعد عودتها من مسيرة متألقة في داون أندر.
عززت اللاعبة البالغة من العمر 39 عامًا مكانتها كواحدة من أفضل حراس المرمى في اللعبة على مدار 15 عامًا من اللعب في أستراليا، لكنها تأمل الآن أن يساعد وجودها في الوطن الكرة الإنجليزية على مواصلة النمو بعد وصولها إلى نهائي كأس العالم الصيف الماضي.
قال مينتور: “لن أخجل من حقيقة أنه لا يوجد سوى شخص واحد مني، ولكن تجاربي، الجيدة والسيئة، التي مررت بها في الخارج يمكن أن تساعدني على المجيء وإضافة قيمة حيثما كان ذلك ممكنًا”.
“أريد أن أستمر في القيام بكل ما أستطيع كشخص واحد فقط، أعلم أنني لن أتمكن من تغيير العالم بين عشية وضحاها ولكني سعيد بإثارة القضايا وطرح الأسئلة.
“ما زلت أتحدى نفسي، وما زلت أريد أن أكون جزءًا من كل ذلك وأن أتعلم من من حولي. أريد تمكين وإلهام من حولي ولكنني أتعلم منهم أيضًا. لقد كانت لدي عقلية النمو، ولا يزال بإمكاني التحسن.
“أنا متحمس للاستكشاف، ولست متأكدًا مما يمكن توقعه. أعلم أن اللعبة تطورت كثيرًا، لكن يمكنك أن ترى أن اللعبة أصبحت أسرع كثيرًا على الساحة الدولية، وأكثر بدنية بكثير.
“هناك المزيد من اللاعبين الدوليين الذين يلعبون في الدوري الممتاز الآن، وهو أمر صحي بالتأكيد ليكون قادرًا على مواجهة أنماط مختلفة.”
يعود مينتور إلى المملكة المتحدة في وقت مثير لهذه الرياضة بعد كأس العالم لكرة الشبكة الصيف الماضي، والتي شهدت وصول إنجلترا إلى النهائي للمرة الأولى قبل أن تخسر أمام أستراليا.
سجلت فرقة The Roses أيضًا أول فوز على الإطلاق في مرحلة المجموعات على Aussie Diamonds، وكان فوز إنجلترا الوحيد في البطولة الكبرى على الإطلاق في ألعاب الكومنولث 2018.
شهدت البطولة التي أقيمت في كيب تاون قفزة في نسبة المشاهدة في المملكة المتحدة بأكثر من مليون إلى 5.6 مليون، وتعتقد مينتور، التي خاضت مباراتها النهائية رقم 175 والأخيرة، أن الوقت قد حان للرياضة لتسخير الأنظار الإضافية عليها قبل البطولة. الموسم المحلي الجديد.
“لقد شعرت بالوحش التنافسي بداخلي لأننا لم نتمكن من المضي قدمًا ولكن أعتقد في التفكير ما تمكنا من تحقيقه، بفوزنا على أستراليا في مباراة ذهابًا وإيابًا، وهو شيء لم نفعله من قبل في بطولة كبرى وإعداد أنفسنا وأضافت أن فرصة الفوز بالذهب كانت ضخمة.
“لقد بدأنا في الحصول على مزيد من التغطية، وكلما تمكنا من الركوب على تلك المعاطف، كلما كان ذلك أفضل لهذه الرياضة.
“اصطحبتني أمي في المطار وتوقفنا عند إحدى الخدمات فقط لتناول القهوة، وكان هناك ثلاثة أو أربعة أشخاص جاءوا إلي وقالوا إنهم يشاهدونني ويحبون كرة الشبكة، وكنت متفاجئًا للغاية.
“أن تكون في مكان مجهول تمامًا، وليس بالملابس، وأن يأتي الناس ويطلبون منك صورة ويتحدثون إليك، هذا هو المكان الذي يمكنك فيه رؤية التغيير والفرق.”
تمثل افتتاحية الموسم بداية موسم 2024 Netball Super League وتقام في 17 فبراير. للحصول على التذاكر، قم بزيارة موقع England Netball