وقالت منظمة Unison and Maternity Action إنه يجب زيادة المبلغ الأسبوعي القانوني إلى 364.70 جنيهًا إسترلينيًا
تمت دعوة الحكومة إلى مضاعفة أجر الأمومة حتى لا تضطر الأمهات إلى العودة إلى العمل في وقت مبكر جدًا.
وقالت شركتي Unison وMaternity Action إنه يجب رفع المبلغ الأسبوعي إلى 364.70 جنيهًا إسترلينيًا. إنهم قلقون من أن بعض الأمهات يختصرن إجازة الأمومة الخاصة بهن، ويتخطين وجبات الطعام ويتخذن خيارات صعبة أخرى لأنهن لا يستطعن تحمل تكاليف العيش على المبلغ الأسبوعي الحالي.
قيل للوزراء أن النساء يجب أن يحصلن على نفس الحد الأدنى الوطني للأجور وهو 10.42 جنيه إسترليني في الساعة. وجدت دراسة حديثة أن ربع الأمهات في إجازة أمومة قلن إنهن لم يتناولن الطعام أحيانًا طوال اليوم حتى يتمكن من إطعام أسرهن.
وقالت نصف الأمهات البالغ عددهن 1400 في المملكة المتحدة اللاتي شاركن في الاستطلاع إنهن يشترون طعامًا صحيًا أقل لتوفير المال، وأكثر من الثلث كانوا يتخطون وجبات الطعام أو يتناولون أجزاء أصغر. يمكن للأمهات الحصول على أجر الأمومة القانوني لمدة تصل إلى 39 أسبوعًا.
إنها 90% من متوسط الدخل الأسبوعي للأم قبل الضريبة للأسابيع الستة الأولى ثم إما 172.48 جنيهًا إسترلينيًا أو 90% من متوسط الدخل الأسبوعي للأسابيع الـ 33 التالية. وقالت الأمينة العامة لشركة يونيسون كريستينا ماكانيا: “يشعر الجميع بتأثير ارتفاع تكاليف المعيشة، لكنه يؤثر بشكل خاص على الأمهات الجدد”.
“لا ينبغي أن تضطر أي أم إلى البقاء دون طعام أو تخطي وجبات الطعام، ولكن فشل دفع أجور الأمومة في مواكبة تكاليف المعيشة المتزايدة يدفع العديد من العاملات الحوامل والأمهات الجدد إلى ضائقة مالية شديدة. وتجبر الحكومة فعلياً العديد من النساء على الاختيار بين العمل والوظيفة”. يجب على الأسرة أن ترفع أجر إجازة الأمومة لضمان عدم معاقبة أي امرأة بسبب إنجابها طفلاً”.
وقالت مديرة منظمة Maternity Action، روس براغ: “لا ينبغي إجبار الأمهات على قطع إجازة الأمومة لأنهن لا يستطعن تغطية نفقاتهن. هذا وقت مهم للنساء للتعافي من الولادة والارتباط مع أطفالهن”.
“يجب على النساء تقليل مستويات التوتر لديهن أثناء الحمل والسنة الأولى لطفلهن، وليس القلق بشأن كيفية دفع ثمن الأساسيات. فالإجهاد أثناء الحمل يعرض النساء لخطر متزايد للإصابة باكتئاب ما بعد الولادة وغيره من حالات الصحة العقلية.”
“يجب على الحكومة أن تدعم النساء الحوامل والأمهات الجدد ليعيشن حياة صحية، ولا تتركهن يكافحن من أجل الحفاظ على دفء منزلهن وتناول نظام غذائي متوازن.”