في حلقة الليلة من برنامج بي بي سي للأسئلة، بينما كان السياسيون من جميع الألوان يتشاحنون ويوجهون أصابع الاتهام لبعضهم البعض، روت إحدى الطالبات قصة مفجعة عن الفقر في جامعتها
الفيديو غير متاح
اعترف طالب جامعي باعتراف مفجع بينما كان السياسيون يتشاحنون حول الاقتصاد الليلة في وقت الأسئلة على قناة بي بي سي.
عندما سئلوا عما إذا كانت الحكومة قد فشلت في تعهدها بتنمية الاقتصاد، حيث تم التأكيد اليوم على أننا في ركود آخر، حاول العديد من النواب الإجابة على السؤال وإيصال نقاط الحوار إلى جانبهم.
بعد ذلك، انتقلت مذيعة بي بي سي منذ فترة طويلة، فيونا بروس، إلى أحد أعضاء الجمهور الذي قدم اعترافًا مفجعًا. قال سيريس إيفانز، رئيس اتحاد طلاب جامعة لانكستر: “أنت تتحدث عن الاقتصاد ومن الواضح أننا نشعر به كثيرًا الآن. لكن مستقبل الأمة يعتمد على شبابنا، وأنا رئيس اتحاد الطلاب Union هنا في لانكستر، ويأتي طلاب ليخبروني أنهم لا يستطيعون الدراسة لأنهم لم يأكلوا منذ ثلاثة أيام.”
في هذه المرحلة تطلب السيدة بروس توضيح الاعتراف المروع، وهو ما يؤكده رئيس SU. وتتابع: “فيونا، لدي مئات القصص. لدينا بنك طعام في الحرم الجامعي، والليلة لدينا نادي عشاء حيث نوزع وجبات مجانية، لدينا ما لا يقل عن مائة، 150، 180 طالبًا كل يوم خميس وهم في حاجة ماسة إلى ما هو مطلوب”. “ربما تكون الوجبة الساخنة الوحيدة التي سيتناولونها هذا الأسبوع. لدينا بنك طعام ونكافح من أجل تمويله، ولا يمكننا سوى تحمل تكلفة كمية معينة من حصص الطعام في الحرم الجامعي.”
وقالت إن الحكومة لم تعطي الأولوية للطلاب ولم تفعل ذلك خلال العقد الماضي. جاءت هذه القصة المروعة في الوقت الذي دخلت فيه البلاد اليوم في ركود آخر. المملكة المتحدة ليست غريبة على الصعوبات الاقتصادية التي عانت من صدمة تلو الأخرى في السنوات الأخيرة.
ثم في الجزء الأخير من عام 2023، سقطت البلاد في الركود فيما سيكون بمثابة ضربة قاسية لريشي سوناك، الذي جعل الاقتصاد إحدى أولوياته الخمس الرئيسية. ويأتي أيضًا قبل ثلاثة أسابيع فقط من تسليم المستشار جيريمي هانت الميزانية الأخيرة. الركود، بحكم تعريفه، هو ربعين متتاليين (فترة ثلاثة أشهر) ينخفض فيهما الناتج المحلي الإجمالي.
الناتج المحلي الإجمالي هو أحد المؤشرات المستخدمة لقياس حجم وصحة اقتصاد الدولة، وقد تم الكشف عن انكماش الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 0.3٪ بين أكتوبر وديسمبر 2023. وجاء ذلك بعد انخفاض بنسبة 0.1٪ بين يوليو وسبتمبر 2023، وبالتالي يلبي التعريف الفني لـ ركود.
وكان الانخفاض بين أكتوبر وديسمبر 2023 أكبر مما توقعه المحللون. وكان معظم الاقتصاديين يتوقعون انكماش الاقتصاد بنسبة 0.1%. ومع ذلك، فإن البيانات مجرد تقدير في الوقت الحالي ويمكن مراجعتها في وقت لاحق.
كانت المملكة المتحدة آخر مرة دخلت فيها الركود في عام 2020، خلال جائحة كوفيد. واستمر هذا ستة أشهر. وقبل ذلك، كان الركود السابق في عام 2008، خلال الأزمة المالية. ونجا الاقتصاد بفارق ضئيل من الركود في نهاية عام 2022 بعد أن جاءت الأرقام المنقحة أفضل بشكل هامشي من المتوقع.